La Commission européenne prévoit de présenter mercredi une proposition législative visant à réduire à zéro les droits de douane de l'UE sur les produits industriels en provenance des États-Unis.

L'objectif est de contraindre les États-Unis à réduire leurs droits de douane sur les véhicules automobiles de 27,5 % à 15 %, avec effet rétroactif au 1er août. C'est ce qu'indique le journal « Handelsblatt », citant des diplomates et des représentants de l'industrie de l'UE. Le président de la commission du commerce extérieur de l'UE, Bernd Lange (SPD), a également confirmé au « Handelsblatt » que la Commission présenterait une proposition législative en ce sens mercredi. Les États-Unis étaient initialement censés réduire leurs droits de douane sur les voitures lorsque le tarif fixe de 15 % est entré en vigueur le 1er août.

Le président américain Donald Trump et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen se sont mis d'accord sur ce point lors d'une réunion en Écosse fin juillet. L'UE a également promis ses propres réductions tarifaires, mais souhaitait les lier à un accord commercial plus global. Après des semaines d'incertitude, le règlement apporte désormais de la clarté aux constructeurs automobiles allemands BMW, Mercedes et Volkswagen – quoique dans des conditions moins favorables qu'auparavant. Pendant des décennies, les constructeurs européens ne devaient payer qu'un droit de douane de 2,5 % sur les exportations automobiles vers les États-Unis, tandis que les exportations américaines vers l'Europe étaient soumises à un droit de douane de 10 %. L'industrie automobile allemande a récemment affiché un optimisme prudent. Jeudi, l'UE et les États-Unis ont clarifié leur accord tarifaire dans une déclaration commune. Les États-Unis ont assorti de conditions la réduction des droits de douane sur les voitures, de 27,5 % actuellement à 15 %. Le groupe VW a salué cette initiative, la considérant comme une contribution importante à une plus grande sécurité de planification. Hildegard Müller, présidente de l'Association allemande de l'industrie automobile (VDA), a récemment déclaré : « L'objectif à long terme doit être de revenir à un taux de droits de douane plus bas. »