Powell ouvre la porte à une baisse des taux d'intérêt, mais sans engagement

Le président de la Fed a souligné la faiblesse du rapport sur le marché du travail pour juillet. Selon ce rapport, la croissance de l'emploi au cours des deux mois précédents a également été nettement inférieure aux estimations initiales. La situation indique que les menaces pesant sur l'emploi s'accentuent. « Si ces risques se matérialisent, cela peut arriver rapidement », a-t-il déclaré. Dans un tel cas, la Fed devrait réagir par une baisse des taux. Powell a également mis en garde contre les risques d'inflation liés aux droits de douane. Il a ajouté que l'impact des droits de douane sur les prix à la consommation est « désormais clairement visible », mais qu'il est raisonnable de supposer que ces effets seront relativement de courte durée. « Cependant, il est également possible que la pression à la hausse exercée sur les prix par les droits de douane déclenche une dynamique inflationniste plus persistante », a-t-il ajouté. « C'est un risque qui doit être évalué et géré. » La banque centrale doit garder à l'esprit les deux aspects de son mandat. Le dollar américain a été mis sous pression suite à ces déclarations. Les rendements des bons du Trésor américain ont chuté. Les marchés boursiers, en revanche, ont progressé.

Au grand dam du président américain Donald Trump, la Réserve fédérale a maintenu son taux directeur entre 4,25 et 4,50 % fin juillet. Selon Powell, la Fed souhaitait d'abord clarifier l'impact des hausses de tarifs douaniers sur l'inflation et le marché du travail. Cependant, lors de la réunion, deux autorités monétaires ont voté contre la majorité du Comité fédéral de l'open market (FOMC) en faveur d'une baisse. Ce vote est inhabituel pour la Réserve fédérale, dont la dernière fois avait connu deux dissidents remontait à fin 1993.

Depuis lors, Trump a encore accru la pression sur la banque centrale indépendante et son président. Le républicain exige depuis longtemps de Powell une baisse des taux d'intérêt. La prochaine réunion de la Fed sur les taux d'intérêt aura lieu les 16 et 17 septembre.