Mujinga Kambundji : « J'ai traduit le test de grossesse en Chine avec Google Translate »

Mujinga Kambundji, comment vas-tu pendant ta grossesse ?

Tout s'est très bien passé dès le début ; j'ai eu de la chance. Je n'ai jamais été malade. C'est la fatigue qui m'a le plus marqué, mais j'ai quand même réussi à terminer mes entraînements normalement et à être performant. Jusqu'à la dixième semaine, peu de changements physiques ont eu lieu ; ce n'est qu'à ce moment-là que les hormones ont commencé à changer les choses. J'ai alors constaté une baisse de mes performances.

Comment avez-vous remarqué ces changements hormonaux ?

Ils sont apparus progressivement. Ma kinésithérapeute pensait, une semaine avant que je lui annonce ma grossesse, que ma hanche était plus mobile que jamais. Les ligaments et les tendons s'assouplissaient. J'avais moins de tonus. Début avril, au camp d'entraînement à Belek, mon niveau de performance était encore élevé. Ce n'est que peu avant le meeting de la Diamond League en Chine, fin avril, que j'ai remarqué une baisse d'endurance. Puis, mi-mai, avant la course de Doha, j'ai constaté que les choses n'étaient plus comme avant. Mon ventre a commencé à changer sans pour autant grossir. Je n'avais plus la même stabilité.

Avez-vous abordé ces rencontres de la Diamond League avec la même attitude que d’habitude ?

En Chine, je me sentais bien et explosif à l'échauffement et aux départs. Ce n'est qu'au 200 mètres que j'ai réalisé que j'étais à bout de forces vers la fin. Après la course, j'ai eu des vertiges ; j'ai trouvé ça vraiment épuisant. 100 mètres auraient probablement été suffisants.

Et avant Doha ?

L'entraînement était en dents de scie, mais je ne voulais pas tout attribuer à la grossesse. J'essayais plutôt de rester une athlète. À l'échauffement, j'ai senti qu'il me manquait quelque chose. Le principal problème était probablement ma perte de tonus musculaire, dont je ne m'étais pas rendu compte tout de suite. Courir avec beaucoup moins d'explosivité, c'est complètement différent. À Doha, il était clair que c'était ma dernière compétition. Parce que mes performances n'étaient pas au rendez-vous, et non parce que je ne me sentais plus bien.

Aimez-vous être enceinte ?

J'apprécie. Mais j'ai aussi de la chance d'aller si bien ; j'ai entendu des histoires complètement différentes. Je ralentis un peu l'entraînement chaque semaine. Mais dans l'ensemble, je suis contente de vivre une bonne grossesse. Ma mère et ma sœur ont vécu la même chose ; sinon, je n'aurais probablement pas pris le risque de tomber enceinte pendant la saison en salle.

Vous êtes donc tombée enceinte pendant la saison en salle avec les Championnats d'Europe et les Championnats du Monde ?

Je l'ai appris peu avant les Championnats du monde en salle. Ils se déroulaient en Chine et je n'avais pas de test sur moi. J'ai donc trouvé une pharmacie, fait un test en chinois et traduit les instructions avec Google Traduction. C'était drôle de vivre ça comme ça.

À quel âge avez-vous commencé à réfléchir à ce que vous étiez autorisé à faire et à ce que vous n’étiez pas autorisé à faire ?

Une fois qu'il est devenu évident qu'une grossesse était envisageable, j'ai consulté plusieurs spécialistes : mon gynécologue, un endocrinologue et une femme qui travaille beaucoup avec des athlètes et propose également des cours de gymnastique postnatale. Simplement pour savoir s'il était réaliste de concourir pendant ma grossesse. Je ne savais pas quand tout allait changer. Par exemple, quels compléments alimentaires pourrais-je encore prendre ?

Avez-vous délibérément planifié votre grossesse maintenant afin d’avoir suffisamment de temps jusqu’aux Jeux Olympiques de 2028 ?

Oui, l'idée était de profiter de cette période entre les Jeux Olympiques. En fait, le plus tôt serait le mieux, mais je ne savais pas si je voulais participer à une autre saison. À un moment donné, j'ai décidé de participer à la saison en salle. Mais on ne sait jamais quand on va tomber enceinte, donc planifier est difficile.

Vous avez donc déjà traité ce sujet de manière intensive à l’avance.

Oui, par exemple, on a toujours dit que les femmes étaient plus performantes pendant les premiers mois de grossesse, mais je n'ai pas vraiment trouvé d'informations à ce sujet. Je voulais donc simplement savoir : quel est le rôle des hormones au début ? Est-ce qu'elles aident ou non ? Jusqu'à quand puis-je faire quelque chose ? La fréquence cardiaque élevée et le stress de la compétition sont-ils acceptables ? Pour savoir s'il est judicieux d'essayer pendant la saison en salle.

Quelles sont les connaissances spécialisées disponibles à ce sujet ? Nous en savons beaucoup sur les grossesses dans les sports d'endurance. En revanche, il existe peu de données empiriques sur le sprint.

Oui, on dit toujours qu'on peut faire de l'exercice, mais on ne sait pas ce qui est possible et réaliste. Il existe peu d'études sur les femmes enceintes en général, et encore moins sur les athlètes de haut niveau enceintes .

Vous avez recueilli des informations tôt. Aimez-vous la certitude ?

J'aime quand les choses sont claires. Ne pas avoir à me demander pendant l'entraînement : « Est-ce que ça va ou pas ? » Comme ça, je savais déjà que dormir beaucoup ne fera pas disparaître la fatigue. Ni que ça ne diminuera pas mon efficacité. C'était bien.

Avez-vous dû renoncer à quelque chose de spécifique, comme un entraînement de haute intensité ?

Pas vraiment. J'ai entendu dire de diverses sources que ce n'était pas forcément problématique, et je suis en contact régulier avec mon équipe médicale du groupe Hirslanden. De nombreux facteurs dont nous ignorions l'impact négatif s'avèrent désormais acceptables, selon les individus. Mais j'ai quand même arrêté l'entraînement à forte teneur en acide lactique. J'étais inquiet au début, mais tout allait toujours bien lors des contrôles. Je m'y suis donc vite habitué.

Recevez-vous des soins plus intensifs que les autres femmes enceintes ?

Oui, je pense. Mon premier contact est ma gynécologue. Tant que je continue à m'entraîner dur, soit quatre séances par semaine, je la vois toutes les trois semaines. Pour m'assurer que tout va bien et que je peux continuer comme ça. D'autres m'ont dit qu'on arrive soudainement à un point où, par exemple, on n'a plus le droit de frapper qui que ce soit. Je ne veux pas rater ce moment et aller trop loin.

Avez-vous été en contact avec d'autres mamans de sprinteurs ? Shelly-Ann Fraser-Pryce est maman, Allyson Felix…

J'ai parlé à Nia Ali. C'est elle qui m'inspire le plus. Elle a été championne du monde en salle neuf mois après la naissance de mon premier enfant, puis quinze mois après celle de mon deuxième, et a battu son record personnel après celle de mon troisième.

Vous planifiez donc à long terme...

Oui, au moins jusqu'en 2028, il n'y a que deux saisons avant cela.

Avez-vous eu des contacts avec des athlètes féminines en Suisse ?

Avec Belinda Bencic. Au début, je n'avais pas beaucoup de questions, mais maintenant, elles sont de plus en plus nombreuses. J'ai aussi été en contact avec Joana Mäder et Sarah van Berkel. Je rencontrerai peut-être d'autres athlètes lors de compétitions avec qui je pourrai discuter.

Vous avez toujours rêvé de fonder une famille. Y a-t-il eu un moment où vous vous êtes dit : « Je ne suis pas obligé d'attendre la fin de ma carrière pour le faire » ?

Shelly-Ann Fraser-Pryce était un bon exemple pour moi. Deux ans après la naissance de son fils, elle est devenue championne du monde, progressant de plus en plus et courant beaucoup plus vite qu'avant d'être mère. Allyson Felix avait également repris le sport de compétition après avoir accouché. Cela m'a prouvé que c'était faisable. Avant même que cela ne devienne un projet concret, j'en avais la certitude.

Vous avez mentionné Felix, qui était un pionnier. L'Américaine a protesté parce qu'elle avait été déçue par son fournisseur, Nike . Cela a beaucoup changé. Comment Nike a-t-elle réagi ?

Aujourd'hui, il est normal pour une athlète d'avoir un enfant au cours de sa carrière. Nike m'a félicitée et m'a envoyé un colis contenant des vêtements de maternité spéciaux. Allyson était une pionnière qui, malheureusement, n'a pas pu en bénéficier elle-même. Je lui suis très reconnaissante pour ce qu'elle a fait pour nous. Je me souviens encore très bien avoir reçu un avenant à mon contrat stipulant que nous aurions désormais un congé maternité.

Avez-vous un plan A et un plan B pour ce qui se passe après la naissance ?

J'espère pouvoir reprendre l'entraînement au plus vite. D'autres mères m'ont dit qu'on pouvait commencer par des exercices de respiration dès le premier jour. Et que je sentirais par moi-même ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. Je serai bien sûr supervisée de près pour m'assurer de ne pas en faire trop trop tôt. Quelqu'un a dit qu'on pouvait voir ça comme une rééducation : on progresse, mais il ne faut pas trop insister trop tôt. Honnêtement, je n'imagine même pas ce que ça va donner. Peut-être que je n'aurai même pas envie de faire du sport au début.

Êtes-vous détendu à ce sujet et vous accordez-vous du temps ?

Mon accouchement est prévu pour novembre, ce qui me laisse largement le temps de reprendre l'entraînement et de me préparer correctement. Si je parviens à m'entraîner et à rester en forme le plus longtemps possible, la période d'inactivité sera, je l'espère, très courte.

Voulez-vous concourir à nouveau en 2026 ?

Je suis très confiant, car je vois que cela a bien fonctionné pour d'autres. J'ai aussi connu plusieurs mauvais débuts de saison à cause de blessures, et nous avons toujours trouvé une solution. Je pense que ce sera pareil après la naissance : on remarquera ce qui ne fonctionne pas et on essaiera de trouver des méthodes d'entraînement alternatives. Mon entraîneur, Florian Clivaz, est suffisamment flexible pour s'adapter.

Les Championnats d'Europe à Birmingham en août sont un objectif ?

J'espère pouvoir y participer. En tant que champion d'Europe du 200 mètres, j'ai une wild card, donc je n'aurai pas de stress lié au temps imparti. Si je suis en forme, mes antécédents n'ont pas vraiment d'importance.

Florian Clivaz est aussi votre partenaire de vie. Est-il facile de trouver la bonne voie en matière d'entraînement ? Il vous rappellera peut-être aussi constamment de rester attentif.

Le plus important est d'éviter les blessures. Florian dit toujours que son objectif est de faire le moins d'erreurs possible. Par exemple, j'ai déjà arrêté de m'entraîner aux départs depuis les plots, car c'est inutile si je ne suis pas en compétition. Il saute aussi les sauts – et tout ce qui comporte un certain risque. Je n'ai pas besoin de me tordre la cheville.

L’échange est-il devenu plus intense depuis que vous êtes enceinte ?

En général, on échange beaucoup d'informations. Quand je courais encore au printemps, on discutait beaucoup. Maintenant, j'ai simplement mon plan, et on le révise tous les jours pour voir s'il faut ajuster quelque chose. Une fois, je devais faire des sprints de 100 mètres, mais j'étais fatigué, alors je n'ai couru que 80 mètres. Il me laisse décider beaucoup de choses moi-même, car ça n'a pas vraiment d'importance. L'important, c'est que je bouge et que je ne fasse rien de dangereux.

Votre partenaire vous accompagne toujours aux stages d'entraînement. Avez-vous déjà un plan pour gérer cela avec votre enfant ? Une nounou vous accompagnera-t-elle ?

Nous sommes très bien placés. Mon père est à la retraite et a beaucoup de temps. J'ai une masseuse qui est également à la retraite de temps en temps, et je suis sûr qu'elle pourra m'aider de temps en temps. La mère de Florian travaille dans une crèche et a beaucoup d'expérience avec les jeunes enfants. Ma mère travaille encore beaucoup, mais elle a souvent du temps le matin. Nous avons plusieurs options pour emmener quelqu'un avec nous à un camp d'entraînement, mais je ne sais pas si ce sera possible l'année prochaine.

En 2026, vous n'ouvrirez probablement pas la saison avec des meetings de Diamond League en Chine, mais plutôt avec des courses en Suisse, n'est-ce pas ?

Nous n'avons même pas encore envisagé cette possibilité. Mais pour revenir sur la piste, peu importe où l'on concourt. Nous avons beaucoup de bonnes compétitions en Suisse ; on peut facilement y courir toute une saison. Mais peut-être qu'après les Championnats d'Europe, je verrai si je suis intéressé par une ou deux courses supplémentaires à l'étranger.

Vous êtes récemment partis en vacances d'été pour la première fois depuis longtemps. À quoi ressemble un été sans compétition ?

J'apprécie vraiment ça. Ma routine quotidienne est presque la même, mais la pression de la performance a disparu. Si une séance d'entraînement n'est pas au top, c'est comme ça. Comme je n'ai pas besoin de consacrer autant de temps à la récupération ou aux déplacements, je peux aussi accepter plus de demandes. En contrepartie, je peux répartir les quatre séances d'entraînement comme je le souhaite. Et j'ai du temps pour d'autres choses. J'étais au tournoi de beach-volley à Gstaad, au Championnat d'Europe de football féminin, et je n'ai rien fait pendant les vacances.

Un article de la « NZZ am Sonntag »