Malgré l'élimination en coupe, Kniat reste fier : « Je ne connais cette équipe que comme ça. »
Finaliste de l'année précédente, l'Arminia Bielefeld a été éliminé au deuxième tour de la Coupe d'Allemagne 2025/26. Malgré une défaite 2-1 après prolongation face à l'Union Berlin, l'équipe de deuxième division a opposé une belle résistance. La déception était palpable chez l'entraîneur et les joueurs.
En conversation : l'entraîneur Mitch Kniat (à gauche) et son capitaine Mael Corboz au Stadion An der Alten Försterei. IMAGO/Jan Huebner
« Je ne peux rien reprocher à mon équipe », a déclaré Mitch Kniat à Sky après l'élimination en coupe à Köpenick. « C'est difficile de devoir jouer à dix en fin de match », a ajouté l'entraîneur de Bielefeld, faisant référence à la blessure au tendon d'Achille droit du remplaçant Marvin Mehlem, survenue peu avant la fin de la première mi-temps des prolongations. Mehlem s'était gravement blessé en tentant une frappe en pivot près de sa propre surface de réparation, et n'avait pas pu poursuivre la rencontre.
Kniat n'avait pas d'autres informations concernant la santé de Mehlem. « Il a dit qu'il y avait une petite fissure, mais qu'il fallait d'abord l'examiner. »
Les deux entraîneurs avaient déjà utilisé leurs cinq changements. Bielefeld, dont le parcours sensationnel en coupe en 2024/25 en tant qu'équipe de troisième division (y compris une victoire à domicile au deuxième tour contre l'Union ) ne s'est terminé qu'en finale contre Stuttgart (2:4) , a dû passer le reste de la première mi-temps et toute la seconde mi-temps des prolongations à dix.
« Nous sommes très déçus », a déclaré Mael Corboz . « Nous avions de grandes attentes au sein de l'équipe et nous savions aussi que quelque chose était possible. Mais pour battre une équipe de Bundesliga, il faut être très efficace », a analysé le capitaine de Bielefeld.
Stolzer Kniat : « Nous réussissons grâce à la diligence et au travail acharné »Jonas Kersken n'a pas caché que la blessure de Mehlem avait été un tournant du match. « Au final, c'est tout simplement incroyablement frustrant. Avec un tel déséquilibre au second poteau, un joueur supplémentaire nous aurait certainement été utile », a déclaré le gardien, faisant référence aux circonstances du but décisif qui a porté le score à 1-2.
Malgré la déception, Kersken a également relevé de nombreux points positifs : « Je suis incroyablement fier, nous avons livré une superbe bataille en coupe. » Reconnaissant le travail acharné et l'endurance de son équipe, Kniat était lui aussi loin d'être insatisfait, mis à part le résultat : « C'est comme ça que je connais cette équipe. On obtient ce qu'on veut grâce au travail et à l'engagement. On pratique aussi un beau football, même si on ne l'a pas vu aujourd'hui. Mais ça reste un excellent match de notre part. Maintenant, nous disons au revoir à cette compétition que nous aimons tant. »
