Los canadienses en centros de detención de ICE quedan en un limbo legal mientras sus familias intentan asegurar su liberación

Los familiares de canadienses detenidos por ICE en Estados Unidos dicen que están furiosos y frustrados por el trato a sus seres queridos y las batallas que tienen que librar incluso para obtener la información más básica.

Asuntos Globales de Canadá dijo que tiene conocimiento de que aproximadamente 55 canadienses se encuentran bajo custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, aunque señaló que las cifras pueden fluctuar.

Cynthia Olivera, nacida en Mississauga, Ontario, pero residente en Los Ángeles, fue arrestada el mes pasado cuando ella y su esposo acudieron a una oficina de inmigración para una entrevista para su solicitud de ciudadanía estadounidense. Paula Callejas, de Montreal, estaba finalizando su trámite de visa de trabajo cuando fue arrestada por un delito menor y luego trasladada a un centro de ICE.

Las familias de Olivera y Callejas dijeron a CBC News que las semanas transcurridas desde sus arrestos han sido una pesadilla, llenas de llamadas telefónicas a abogados y burocracia de ICE.

"Estamos profundamente preocupados por su seguridad y salud", declaró a CBC News un familiar directo de Callejas. CBC no revelará el nombre del familiar por temor a que puedan tener sus propios problemas migratorios durante su viaje a Estados Unidos.

El esposo de Olivera, Frank Olvera, dijo que lo que se suponía que sería una entrevista de inmigración de rutina terminó sintiéndose más como una trampa.

"Quedamos atónitos", declaró Olvera a CBC News. "No hubo debido proceso".

Olivera, de 45 años, se mudó a Estados Unidos con su familia cuando era joven, según dijo su esposo. Se conocieron en los años 90, se casaron (ella conservó su apellido), tuvieron hijos y desde entonces viven en Los Ángeles.

“Hace unos dos años, como los niños ya están mayores, decidimos contratar un abogado y comenzar el proceso migratorio de la manera correcta”, dijo Olvera.

Denegación de entrada a Estados Unidos desde hace décadas

Pero en lugar de completar la entrevista, Olivera fue arrestada por funcionarios de inmigración por un problema fronterizo que data de hace décadas, dijo su esposo.

"Nos atrajeron a nuestra cita de inmigración... se llevaron a mi esposa, la esposaron y se la llevaron", dijo.

Ni siquiera nos dieron una oportunidad en la entrevista. Nada.

Olvera dijo que en 1999, Olivera había viajado a Canadá para asistir al funeral de su madre y que inicialmente se le negó el reingreso porque estaba embarazada y le dijo a los agentes fronterizos que planeaba tener al niño en los EE. UU.

Olivera ahora está detenido por ICE en un centro de detención en El Paso, Texas, dijo Olvera.

A principios de este año, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, emitió una serie de órdenes ejecutivas que apuntan a acabar con la inmigración ilegal y avanzar en su objetivo de supervisar la mayor operación de deportación en la historia de Estados Unidos.

Stephen Miller, subjefe de gabinete de la Casa Blanca y principal arquitecto de las políticas de inmigración de Trump, ha presionado al ICE para que apunte a al menos 3.000 arrestos por día, frente a los 650 por día durante los primeros cinco meses del segundo mandato de Trump.

A principios de esta semana, Trump y la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, visitaron un nuevo centro de detención de inmigrantes en Florida que los funcionarios han denominado "Alcatraz Caimán".

"Estamos persiguiendo a asesinos, violadores, traficantes y traficantes de drogas y sacándolos de las calles y sacándolos de este país", dijo Noem después del recorrido por las instalaciones.

Callejas estaba finalizando su visa de trabajo cuando fue acusada de un delito menor en Florida. Aunque se declaró inocente, fue entregada a ICE y lleva más de tres meses detenida.

La mujer de 45 años había estado viajando a Estados Unidos en los últimos años con planes de expandir su negocio de trajes de baño, según su familia.

Cuando se le contactó para hacer comentarios, ICE confirmó que tanto Callejas como Olivera están bajo custodia, pero ofreció pocos detalles.

La familia de Callejas dijo que la han transferido varias veces y que lo último que supieron fue que estaba en Arizona. Sin embargo, ICE informó a CBC News que "parece" que está en El Paso.

“Nos sentimos completamente estresados ​​porque no tenemos idea si un día ella va a estar ahí o en otro lugar”, dijo el familiar de Callejas.

La familia de Callejas también debe asumir los gastos legales de sus casos penales y de inmigración. Quieren que regrese a Canadá para que pueda afrontar su cargo por delito menor.

Al menos una canadiense detenida por el ICE fue finalmente liberada. Jasmine Mooney, de Columbia Británica, fue arrestada y retenida durante casi dos semanas tras intentar renovar su visa de trabajo. Regresó a Canadá a mediados de marzo.

Johnny Noviello, otro ciudadano canadiense, falleció bajo custodia del ICE la semana pasada . Su muerte está bajo investigación.

Olvera dijo que su esposa aceptó ser deportada para al menos poder continuar con su solicitud de ciudadanía en Canadá antes de regresar con su familia. Sin embargo, añadió que no parece haber ninguna urgencia por parte del ICE.

"No hay absolutamente ninguna razón por la que ICE no pueda deportarla. Simplemente se están tomando su tiempo y no sé por qué", dijo Olvera.

Estamos dispuestos a pagar la multa, cueste lo que cueste. Estoy dispuesto a pagar a un agente de ICE para que la escolte a Canadá si es necesario. Estoy dispuesto a pagar el viaje de regreso del agente de ICE.

Al igual que Callejas, Olivera ha sido trasladada varias veces, según su esposo. Las familias de ambas mujeres expresaron su preocupación por las condiciones de su detención.

"La comida no es muy buena. Las condiciones de las habitaciones... intentó darnos a entender que prácticamente viven hacinados. Es realmente inhumano", dijo el familiar de Callejas, señalando que todas las llamadas son grabadas.

Olvera describió una situación similar en el centro donde se encuentra detenida su esposa.

"Es horrible. Los tratan como animales. A veces les dan comida caliente, a veces no", dijo.

"Me avergüenzo de ser estadounidense"

Olvera, estadounidense de tercera generación cuya familia emigró de México, dijo que suele votar por los demócratas, pero votó por Trump en noviembre porque quería un cambio. Ahora parece cuestionar esa decisión.

"Me avergüenzo de ser estadounidense ahora mismo. Enciendo la televisión y los veo corriendo por ahí... hoy en día solo persiguen a la gente de piel oscura", dijo.

Olvera dijo que el día del arresto de su esposa, a él y a su abogado no se les permitió salir por el frente del edificio.

"Nos escoltaron por la parte trasera del edificio, cerca de los botes de basura, en el muelle de carga", dijo. "No querían volver por el vestíbulo por donde entramos, porque están atrapando a mucha gente en las citas de inmigración".

A diferencia de Olivera, Callejas podría no querer regresar a Estados Unidos una vez que se resuelvan sus casos.

"Su sueño era vivir en Florida simplemente por el negocio y su pasión", dijo el familiar.

Después de todo esto, ha renunciado a ese sueño. Solo quiere salir.