El jefe de ICE dice que los agentes arrestarán a cualquiera que se encuentre ilegalmente en Estados Unidos.

Washington — En una entrevista exclusiva con CBS News, el jefe del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos dijo que sus agentes arrestarán a cualquiera que encuentren en el país ilegalmente, incluso si no tiene antecedentes penales, al tiempo que tomarán medidas enérgicas contra las empresas que contraten a trabajadores no autorizados.

Todd Lyons, director interino de ICE, dijo que su agencia priorizará sus "recursos limitados" para arrestar y deportar a "los peores de los peores", como aquellos que están en Estados Unidos ilegalmente y también tienen antecedentes penales graves.

Pero Lyons dijo que los no criminales que viven en los EE. UU. sin autorización también serán tomados bajo custodia durante las operaciones de arresto, argumentando que los estados y ciudades con políticas de "santuario" que limitan la cooperación entre ICE y la policía local están obligando a sus agentes a ir a las comunidades al no entregar a los reclusos no ciudadanos.

"Lo que me frustra, una vez más, es que nos encantaría centrarnos en estos extranjeros delincuentes que se encuentran en una cárcel", dijo Lyons durante su primera entrevista en "Face the Nation with Margaret Brennan". "Una agencia policial local y estatal ya consideró a esa persona una amenaza para la seguridad pública, la arrestó y se encuentra detenida".

"Preferiría concentrar todos nuestros limitados recursos en detenerlos, pero tenemos que salir a la comunidad y realizar esos arrestos, y ahí es donde se está viendo ese aumento" en los llamados arrestos "colaterales", agregó Lyons, refiriéndose a individuos que no son los objetivos originales de las operaciones, pero que, sin embargo, se encuentran en Estados Unidos ilegalmente.

Si ICE encuentra a alguien "que esté aquí en el país ilegalmente, lo tomaremos bajo custodia", dijo Lyons.

Los arrestos colaterales por parte del ICE quedaron efectivamente prohibidos durante la administración Biden, que emitió normas que instruían a los agentes de deportación a centrarse principalmente en arrestar a delincuentes graves, amenazas a la seguridad nacional y migrantes que ingresaron recientemente sin autorización a Estados Unidos. Esta política se revirtió inmediatamente después de que el presidente Trump asumiera el cargo por segunda vez en enero.

Como parte de la promesa del Sr. Trump de combatir la inmigración ilegal, su administración ha otorgado al ICE un amplio mandato, y el subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, ha presionado a la agencia para que realice 3.000 arrestos diarios . Si bien el ICE aún no se ha acercado a esa cifra, la agencia acaba de recibir decenas de miles de millones de dólares en fondos adicionales del Congreso para impulsar su campaña de deportación.

Lyons afirmó que es posible alcanzar la meta de la administración de un millón de deportaciones al año con la nueva inyección de fondos. El ICE ha registrado casi 150.000 deportaciones en los primeros seis meses de Trump en el cargo, según datos internos del gobierno obtenidos por CBS News.

Del 1 de enero al 24 de junio, ICE deportó a alrededor de 70.000 personas con condenas penales, pero muchas de las infracciones documentadas fueron por delitos de inmigración o de tráfico, según datos obtenidos por CBS News .

Si bien la administración destaca con frecuencia los arrestos de no ciudadanos condenados por delitos graves como asesinato y violación, ICE también ha provocado reacciones negativas en comunidades de todo el país debido a algunas de sus tácticas y acciones, incluido el uso de máscaras por parte de los agentes (que según Lyons continuará debido a preocupaciones sobre la seguridad de sus oficiales), arrestos de solicitantes de asilo que asisten a audiencias judiciales y redadas en lugares de trabajo.

"ICE siempre se centra en lo peor de lo peor", dijo Lyons. "Una diferencia que verán ahora es que, con esta administración, hemos ampliado por completo el alcance de la cartera de inmigración".

Otra política importante del ICE bajo la segunda administración de Trump es el levantamiento de la pausa de la era Biden en las redadas de inmigración a gran escala en los lugares de trabajo.

En las últimas semanas, las autoridades federales de inmigración han arrestado a cientos de presuntos trabajadores no autorizados en una planta empacadora de carne en Nebraska, un hipódromo en Luisiana y plantaciones de cannabis en el sur de California. Tan solo en las plantaciones de cannabis, las autoridades detuvieron a más de 300 inmigrantes que presuntamente se encontraban en el país sin autorización, incluidos 10 menores.

Ante la preocupación de la industria por el impacto negativo de la represión de Trump en sus negocios, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ordenó en junio el cese de las redadas migratorias en granjas, hoteles y restaurantes. Sin embargo, esa pausa duró solo unos días . Desde entonces, el presidente ha hablado de otorgar un "pase" a los agricultores con trabajadores que no se encuentran legalmente en Estados Unidos, aunque su administración no ha proporcionado más detalles sobre lo que esto implicaría.

En su entrevista con CBS News, Lyons afirmó que el ICE continuaría con las medidas de control migratorio en los lugares de trabajo, afirmando que no existen prohibiciones para tales acciones. Añadió que dichas operaciones se basarían en órdenes de arresto penal contra empleadores sospechosos de contratar inmigrantes no autorizados, lo cual, según él, no constituye un "delito sin víctimas", y señaló que dichas investigaciones a menudo exponen trabajo forzoso o trata de menores.

"No solo nos centramos en las personas que trabajan aquí ilegalmente, sino también en las empresas estadounidenses que explotan a estos trabajadores, a estas personas que vinieron aquí en busca de una vida mejor", dijo Lyons.

Cuando se le pidió que confirmara que ICE planea responsabilizar a quienes emplean inmigrantes ilegalmente en los EE. UU., y no solo arrestar a los propios trabajadores, Lyons dijo: "Cien por ciento".

Margaret Brennan contribuyó a este informe.