Ontario y Manitoba acuerdan impulsar el comercio interprovincial ante la crisis arancelaria de EE. UU.

Mientras la amenaza de aranceles estadounidenses aumenta la presión sobre la economía canadiense, los gobiernos de Ontario y Manitoba acordaron aliviar las barreras al flujo de bienes, servicios y trabajadores entre las dos provincias.

El primer ministro de Ontario, Doug Ford, y el primer ministro de Manitoba, Wab Kinew, anunciaron un memorando de entendimiento (MOU) en una conferencia de prensa el miércoles. El gobierno de Ford firmó recientemente memorandos de entendimiento similares con Nueva Escocia y Nuevo Brunswick.

En declaraciones a los periodistas, Ford dijo que las barreras comerciales interprovinciales cuestan a la economía nacional 200 mil millones de dólares cada año.

"Al igual que los aranceles del presidente Trump, nos dividen y frenan nuestra economía", dijo Ford.

El primer ministro añadió que espera firmar acuerdos similares con otras provincias.

Kinew dijo en un comunicado de prensa que el acuerdo "desbloqueará más oportunidades económicas para la gente de ambas provincias".

"Nos enfrentamos a una guerra arancelaria en dos frentes y ahora es el momento de fortalecer este país que tanto amamos", declaró Kinew en el comunicado. "Como primeros ministros, todos trabajamos por el objetivo común de impulsar nuestra economía canadiense hacia el futuro".

Las principales exportaciones de Ontario a Manitoba incluyen artículos para el hogar, alimentos y bebidas, según la provincia. Las principales exportaciones de Manitoba a Ontario son los productos de aceite de canola y el petróleo crudo convencional.

En 2021, el comercio entre Ontario y Manitoba se valoró en 19.500 millones de dólares, según la provincia.

El acuerdo del miércoles también incluye ventas directas de alcohol al consumidor y una mejor movilidad laboral interprovincial, afirmando que las provincias buscarán garantizar que un bien, servicio o trabajador considerado aceptable en una provincia también se considere aceptable en la otra.

El mes pasado, Ontario presentó una nueva legislación que, según Ford, convertirá a la provincia en la primera de Canadá en eliminar incondicionalmente las excepciones al libre comercio interprovincial.

Cuando se le preguntó si estaba decepcionado porque Ontario solo ha firmado tres memorandos de entendimiento con otras provincias hasta el momento, Ford dijo que siente que las cosas están avanzando rápidamente y espera firmar con todas las provincias y territorios antes del 1 de julio.

Ford también dijo que sigue teniendo esperanzas de llegar a un acuerdo comercial con Estados Unidos y señaló que Trump parece "ser amigable con todos ahora".

"No puedes simplemente ignorar a tu mayor cliente, a tu mayor socio comercial", dijo.

Ford compara las presiones arancelarias con la pandemia

El acuerdo llega un día antes de que Ford revele su primer presupuesto en Ontario desde que ganó un tercer gobierno mayoritario consecutivo en febrero, uno en el que el impacto de los aranceles de Trump en los sectores automotriz y del acero será muy importante.

Cuando se le preguntó si divulgaría algún detalle del presupuesto con anticipación, Ford guardó silencio, pero dijo que los aranceles estadounidenses han cambiado el cálculo.

"Tenemos que mirarlo desde una perspectiva diferente ahora que nos han impuesto estos aranceles", dijo Ford.

"Tienes dos opciones en un presupuesto: puedes empezar a recortar y a recortar drásticamente, algo en lo que nunca he creído. En tiempos difíciles, sales, inviertes en infraestructura y sigues construyendo", dijo.

"Siempre podemos equilibrar la situación en uno o dos años", dijo Ford. "La forma en que puedo describirlo es como la pandemia: hay que inyectar dinero en la economía para que todo siga funcionando".

"Estamos en guerra": ministro defiende polémico proyecto de ley

Está previsto que los primeros ministros se reúnan con el primer ministro Mark Carney a principios del próximo mes para discutir sus listas de deseos de proyectos de infraestructura a gran escala.

Cuando se le preguntó qué tenía en mente, Ford respondió: construir una nueva instalación nuclear, un túnel bajo la autopista 401 y la extracción de minerales críticos en el Anillo de Fuego del norte de Ontario, la última de las cuales sería designada como una "zona económica especial" bajo la nueva legislación llamada Ley para Proteger a Ontario Liberando Nuestra Economía.

El gobierno de Ford ha enfrentado fuertes críticas de los partidos de oposición por el proyecto de ley, que permitiría al gobierno eximirse de cumplir las leyes en ciertos proyectos.

El Ministro de Desarrollo Económico, Creación de Empleo y Comercio de Ontario, Vic Fedeli, defendió el miércoles las zonas especiales señalando las presiones económicas de Estados Unidos.

"Estamos en guerra. Estamos en guerra económica con Estados Unidos", dijo Fedeli, añadiendo que las zonas "ayudarán a reducir la burocracia y a acelerar los proyectos".

"Se trata de allanar el camino para que estas empresas vengan a Ontario", dijo Fedeli. "Tenemos que superar los trámites de permisos y todos los obstáculos que nos frenan".