Los Cowboys, 'selectivamente agresivos', apuntan a la agencia libre

INDIANÁPOLIS -- Si el tema del año pasado para los Dallas Cowboys fue "all-in", entonces el líder en 2025 será "selectivamente agresivo".

Si bien la definición de "all-in" utilizada por el propietario y gerente general Jerry Jones puede haber diferido de la sabiduría convencional en términos de cómo los Cowboys armaron su roster la temporada pasada, el apodo de "selectivamente agresivo" utilizado el lunes en la combinación de exploración de la NFL por el vicepresidente ejecutivo Stephen Jones se remonta a cómo los Cowboys solían manejar la agencia libre antes de 2024.

"Obviamente, nuestros objetivos históricamente han sido tratar de cubrir la mayor cantidad posible de nuestras necesidades antes del draft para poder elegir al mejor jugador de la lista", dijo Stephen Jones. "No lo logramos del todo el año pasado, pero ciertamente ese es siempre el objetivo. Y cada año es diferente en términos de cuáles son esas necesidades y cuáles no, y luego también hay que conciliar lo que hay en la agencia libre con lo que hay en el draft y dónde podemos ayudarnos en el draft".

Firmar una extensión de contrato a largo plazo con el cazamariscales All-ProMicah Parsons es una de las prioridades de los Cowboys. Si bien aún no han iniciado conversaciones con su agente, eso podría suceder esta semana, dada la forma en que la organización suele abordar a sus propios jugadores en lo que respecta a acuerdos a largo plazo.

Parsons está listo para jugar con la opción del quinto año de su contrato de novato (alrededor de $21 millones) mientras que potencialmente está considerando una extensión que podría convertirlo en el jugador defensivo mejor pagado del fútbol (actualmente $34 millones al año).

La temporada baja pasada, las prioridades de los Cowboys fueron retener al receptor abierto CeeDee Lamb y al mariscal de campo Dak Prescott , pero esos acuerdos no se concretaron hasta agosto y septiembre, respectivamente.

Prescott estuvo en todos los eventos de temporada baja antes de firmar un acuerdo por 60 millones de dólares al año, mientras que Lamb se quedó fuera de las actividades organizadas del equipo, el minicampamento y la mayor parte del campamento de entrenamiento antes de firmar un acuerdo que lo convirtió en el segundo receptor abierto mejor pagado de la NFL.

"Siempre hay circunstancias atenuantes para estas cosas. Cada negociación de contrato es diferente", dijo Jones. "[Con Lamb], había otros receptores que intentaban cerrar sus acuerdos, y algunos de ellos todavía no lo han logrado... El acuerdo con CeeDee fue simplemente diferente. Ya veremos cómo resulta el acuerdo con Micah. No sé si necesariamente hay muchas situaciones atenuantes que nos impidan poder cerrar algo con Micah, pero ya veremos".

Jones dijo que los Cowboys han tenido discusiones con el tackle defensivo Osa Odighizuwa sobre un acuerdo a largo plazo.

"Hemos tenido conversaciones productivas y veremos dónde terminamos esta semana", dijo Jones, quien no quiso discutir la posibilidad de que los Cowboys utilicen la etiqueta de franquicia o de transición en Odighizuwa.

Los Cowboys y el agente David Canter estarán ocupados esta semana mientras Canter representa a los futuros agentes libres: el ala defensiva DeMarcus Lawrence , el corredor Rico Dowdle , el esquineroJourdan Lewis y el back defensivo Israel Mukuamu .

Con el inminente retiro de Zack Martin, Lawrence, una selección de segunda ronda en 2014 detrás de Martin, sería el jugador con más tiempo en el equipo si volviera a firmar. Jones dijo que cree que Lawrence quiere seguir jugando en 2025.

"Ese tipo ha dado lo mejor de sí por nosotros durante años y años y años", dijo Jones.

Incluso si Lawrence no está en la lista en 2025, contará más de $7 millones contra el tope salarial de 2025. Es probable que Martin sea designado como un corte posterior al 1 de junio cuando su retiro se haga oficial y contará $9.4 millones contra el tope de 2025, y el receptor abierto Brandin Cooks , otro agente libre, contará $4 millones contra el tope.

Con la noticia de la semana pasada de que el tope salarial aumentará entre 277,5 y 281,5 millones de dólares, Jones dijo que los Cowboys se beneficiarán del espacio adicional. En algún momento, los Cowboys reestructurarán los contratos de Prescott y Lamb y abrirán 57 millones de dólares en espacio salarial.

"Desde nuestro punto de vista, nos da más flexibilidad en términos de lo que podemos hacer", dijo Jones.

Eso significa ser potencialmente más "selectivamente agresivos" con sus propios agentes libres, intercambios o incorporando jugadores en el mercado abierto.

"Vamos a analizar todo lo que podamos", dijo Jones. "Hay una cierta cantidad de recursos que te permiten tener. Pero vamos a tratar de mejorar nuestro equipo de fútbol. No es un intento. Vamos a mejorar nuestro equipo de fútbol y esperamos tener éxito [este] año".