Jeremiah Smith, de Ohio State, tiene hambre de redención contra Texas tras una actuación discreta en las semifinales del CFP.

Puede que Ohio State haya derrotado a Texas en las semifinales de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario camino al título nacional en enero, pero esa noche dejó un mal sabor de boca a Jeremiah Smith . El receptor revelación de primer año, casi imparable durante toda la temporada, solo logró una recepción de tres yardas contra los Longhorns, su peor marca del año por mucho. Con Texas listo para visitar Columbus para inaugurar la temporada 2025, Smith ve la revancha como una oportunidad para reescribir la historia.

"Estoy muy emocionado por este partido, sobre todo por cómo me fue el año pasado, por lo que dicen de mí y por el partido que hice el año pasado", dijo Smith. "Tengo muchísimas ganas de jugarlo, sin duda".

Texas fue una de las pocas defensas que logró descifrar al receptor All-American. No fue casualidad. El entrenador de los Longhorns, Steve Sarkisian, detalló el mes pasado cómo frenar a Smith fue fundamental para su plan de juego en las semifinales, y cómo volverá a serlo el 30 de agosto.

Si bien Texas logró limitar a Smith, tuvo un precio. Sus compañeros receptores, Carnell Tate y Emeka Egbuka, se combinaron para 12 recepciones, totalizando 128 yardas, y el ala cerrada Gee Scott Jr. logró cinco recepciones, su mejor marca personal. Aun así, Sarkisian afirmó que la prioridad no cambia.

"Creo que, al final, ahí es donde hay que centrar la atención" , dijo Sarkisian en "The Herd with Colin Cowherd". "Idealmente, hay varias personas vigilándolo y cubriéndolo, pero aun así hay que jugar una gran defensa en equipo, tener la capacidad de detener la carrera y cubrir a los otros dos receptores que tienen... pero más vale que sepas dónde está el número 4 en todo momento".

Ese nivel de atención dice mucho del talento de Smith. El ex recluta número uno de la generación de 2024 estuvo a la altura de las expectativas en su temporada de debut, liderando la Big Ten en yardas de recepción (1315) y touchdowns (15). A lo largo del año, fue comparado con estrellas de la NFL , sobre todo con Julio Jones.

Aunque Ohio State aún no ha nombrado a un mariscal de campo titular ( con tres ex reclutas de primera línea aún luchando en el campamento de entrenamiento ), no se espera que Smith enfrente una mala racha en su segundo año en 2025. A pesar de la incertidumbre en el centro, ingresa a la temporada como uno de los favoritos al Trofeo Heisman, con las cuartas mejores probabilidades (+1100) en FanDuel Sportsbook .