El TAS rechaza la apelación del Crystal Palace sobre su lugar en la Europa League debido a las regulaciones de propiedad multiclub de la UEFA.

La apelación del Crystal Palace contra la decisión de la UEFA de descenderlo de la Europa League a la Conference League ha sido denegada por el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).

Las Águilas aseguraron su primera temporada en el fútbol europeo en mayo, venciendo al Manchester City en la final de la FA Cup, pero la clasificación del Lyon a la Europa League en el último suspiro fue un obstáculo para el éxito. En aquel momento, ambos clubes compartían la propiedad, con el empresario estadounidense John Textor, que poseía el 43% del club del sur de Londres, participación que posteriormente vendió a Woody Johnson, propietario de los New York Jets.

La UEFA concluyó que los dos clubes que participaban en la misma competición incumplían sus normas de propiedad multiclub, dando prioridad al Lyon, ya que se había clasificado al finalizar la liga. El Palace se opuso a la decisión, insistiendo en que Textor no tenía un papel significativo en el club y señalando que habría sido prematuro abordar la situación de Textor antes de la fecha límite inicial del 1 de marzo, cuando disputaban la quinta ronda de la FA Cup y no tenían otra opción realista para clasificarse para las competiciones europeas. Se cree que el Palace también argumentó que se habían enviado actualizaciones a una dirección de correo electrónico incorrecta y que existía una fecha límite adicional del 31 de mayo para la constitución de un fideicomiso ciego.

Finalmente, sin embargo, el TAS falló a favor de la UEFA, el Nottingham Forest y el Lyon. El panel de tres personas concluyó que el Palace no había recibido un trato injusto en comparación con los demás clubes involucrados en el caso. El TAS también declaró que el panel "consideró que el Reglamento de la UEFA es claro y no ofrece flexibilidad a los clubes que incumplen en la fecha de evaluación, como alegó el CPFC". Se concluyó además que Textor sí ejerció influencia en ambos clubes.

El Palace se enfrentará ahora al perdedor del partido de clasificación para la Europa League, entre el Fredrikstad de Noruega y el Midtjylland de Dinamarca, en un playoff para avanzar a la fase liguera de la Conference League. Si, como se espera, la UEFA confirma que el Nottingham Forest ocupará el puesto del Palace en la Europa League, se clasificará automáticamente para la fase liguera.

Tras la victoria de su equipo sobre el Liverpool en la Community Shield del domingo, el presidente del Palace, Steve Parish, expresó su confianza en que la apelación prosperaría. En caso de no prosperar, afirmó: «Tendremos que analizar si hay otras medidas a tomar después».