El ataque a medias de Steve Spurrier contra Arch reaviva una antigua obsesión con la familia Manning
Cuando eres el entrenador con más victorias en dos programas diferentes de fútbol americano de la SEC, puedes decir lo que quieras, cuando quieras. Y para Steve Spurrier, su legendaria reputación como el rey de las frases ingeniosas y las opiniones sin filtro volvió a resonar esta semana cuando cuestionó la posición de Arch Manning como favorito para el Heisman antes de la temporada 2025.
Si esperabas una carta de amor a la familia Manning, eso nunca sucedería por parte del ex entrenador de Florida .
Puede que no haya sido su comentario favorito , pero el comentario del entrenador de Old Ball, "no se puede escribir Citrus sin UT", en una fiesta de apoyo de los Gators en 1997, fue una crítica pública a Tennessee , liderado entonces por el mariscal de campo Peyton Manning. Las dos temporadas anteriores, Spurrier y Florida aplastaron a los Vols, dejándolos fuera de la lucha por el campeonato nacional.
Tennessee tuvo un récord de 45-5 bajo la dirección de Phil Fulmer entre 1995 y 1998, con tres derrotas contra Spurrier. Durante la etapa de Manning, los Vols no ganaron, incluyendo una derrota por 33-20 en su último año, a pesar de una actuación de 353 yardas y tres touchdowns.
"Me molesta que nunca hayamos vencido a Florida, pero bueno, no puedo controlar cómo ven los demás a Tennessee ni cómo ven mi carrera", dijo Manning tras la derrota. "Seguro que el entrenador Spurrier hará más chistes. No pasa nada. Tiene un buen equipo".
Veintiocho años después, el infame corte de Spurrier ha resurgido bajo una luz diferente, pero en torno a los mismos parámetros de rivalidad . Arch Manning, sobrino de Peyton y Eli, inicia su primera temporada como titular de los Longhorns este otoño como un ex recluta de primera categoría del país, con gran expectativa por uno de los aspirantes al título de los playoffs del país.
Se retiró de la temporada 2023 y jugó detrás de Quinn Ewers el otoño pasado, destacando en su rol como suplente y en dos titularidades contra equipos inferiores, con el quarterback titular de los Longhorns en recuperación. Los nueve pases de touchdown de Manning como suplente no son suficientes para impresionar a Spurrier, quien necesita ver más.
"Creo que la mayoría de la gente elige a Texas para ganar la SEC", dijo Spurrier, a través de Another Dooley Noted Podcast . "Ya tienen a Arch Manning (que ya ganó el Heisman). Mi pregunta es, si es tan bueno, ¿por qué dejaron jugar a Quinn Ewers todo el tiempo el año pasado? Fue seleccionado en la séptima ronda".
Seamos sinceros, es una interpretación floja de Spurrier. Ewers también era un recluta número uno, y un año antes había guiado a Texas a su primer campeonato de la Big 12 en 15 años. Ewers estuvo a un pase completo en la esquina de la zona de anotación de vencer a Washington y llevar a los Longhorns al partido por el campeonato nacional antes de la llegada del programa a la SEC y era, según la mayoría, uno de los 10 mejores jugadores en la posición a nivel nacional.
En tres años como titular en los Forty Acres, Ewers completó el 64.9% de sus pases para 9,128 yardas y 68 touchdowns. Texas es el único programa con pases consecutivos a los playoffs, y Ewers es una de las principales razones. Su actuación en cuarta y 13 contra Arizona State es una de las más destacadas, lo que lo consolidó como una leyenda del programa.
Sin embargo, según Spurrier y otros , si Manning hubiera sido tan bueno como se decía, habría desbancado a Ewers y habría sido el hombre de los Longhorns.
Volviendo a las ocurrencias de Spurrier, ya ha revelado que la mayoría de sus frases ingeniosas le las daban amigos y seguidores ; él solo era un canal público para reprender a sus oponentes. En cualquier caso, nadie habla tan bien del micrófono como el hombre de la visera, y una década después de su retiro como entrenador, Spurrier sigue marcando la diferencia.
Desde el intenso naranja de Tennessee hasta el naranja quemado de Texas e incluso el tono más brillante de Clemson , a Spurrier nunca le ha gustado especialmente ese color ni nada de lo que lo acompaña en el campo. Por eso, no debería sorprender que aún no le convenza Arch Manning.
