Chet Holmgren acaba de firmar una gran extensión, pero potencialmente le hizo un favor al Thunder al hacerlo.

Según informes, Chet Holmgren renovó su contrato con el Oklahoma City Thunder el miércoles con un contrato de cinco años que podría alcanzar los 250 millones de dólares. Es una cifra enorme, por supuesto, que asegurará el futuro de Holmgren y su familia. Sin embargo, a principios de esta semana, su compañero de draft, Paolo Banchero , firmó una extensión similar , pero que podría alcanzar los 287 millones de dólares.

Decimos "podrían" aquí debido a la naturaleza de estas extensiones. Técnicamente hablando, ni Holmgren ni Banchero son elegibles para las cifras que firmaron. Un veterano de cuatro años, como lo serán ambos después de esta temporada cuando entren en vigor sus nuevos contratos, es elegible para un nuevo contrato por el 25% del tope salarial, con aumentos anuales del 8%. Por lo tanto, su salario máximo, en este momento, sería de aproximadamente $239 millones a lo largo de cinco años.

Entonces, ¿por qué vemos cifras más altas en los informes? Debido a la Regla de Derrick Rose , que funciona básicamente como una versión del supermáximo para jugadores jóvenes. Si un jugador en la posición de Banchero o Holmgren forma parte del Equipo Ideal de la NBA, gana el premio al Jugador Defensivo del Año en la temporada más reciente o en dos de las tres temporadas anteriores, o gana el MVP en cualquiera de las tres temporadas anteriores, se vuelve elegible para un contrato de hasta el 30% del tope salarial. De ahí proviene la cifra de 287 millones de dólares de Banchero.

Obviamente, ya habrán notado que Holmgren, un candidato legítimo a Jugador Defensivo del Año con buenas posibilidades de entrar en el Equipo Ideal de la NBA en las circunstancias adecuadas, no firmó un contrato que le permitiera alcanzar los 287 millones de dólares. Si bien aún desconocemos la estructura exacta de su contrato y sus incentivos, al menos podemos deducir que no exigió el aumento total de la Regla Rose del 25% al ​​30%.

Eso no significa necesariamente que haya dejado dinero sobre la mesa. No sabemos si el Thunder estaba dispuesto a ofrecer los 287 millones de dólares completos. No sabemos qué tan incómodo habría estado Holmgren dispuesto a hacerlos sentir si no hubieran sido por largas negociaciones o incluso por la agencia libre restringida el próximo verano. Al fin y al cabo, es dinero al que ni siquiera tiene derecho actualmente. Pero lo firmó a principios de julio, prácticamente tan rápido como pudo, y lo hizo de una manera que protegió a Oklahoma City de las consecuencias más peligrosas de su contrato en cuanto al tope salarial.

Consideremos a Cleveland como un ejemplo de la alternativa.Evan Mobley firmó un contrato con un límite máximo del 25% la temporada baja pasada que incluía escalamientos completos de la Regla Rose. Efectivamente, ganó el premio al Jugador Defensivo del Año. Esto elevó significativamente su límite salarial, prácticamente obligando a Cleveland a jugar en la segunda ronda esta temporada si los Cavaliers no hubieran hecho recortes drásticos en su plantilla. Cleveland, hay que reconocerlo, ha llegado voluntariamente a la segunda ronda e incluso renovóa Sam Merrill con un enorme coste fiscal. Pero la diferencia entre el límite máximo del 25% de Mobley y el máximo del 30% que finalmente obtuvo fue aproximadamente lo que Memphis le pagará a Ty Jerome la próxima temporada. La Regla Rose, especialmente para equipos caros que buscan ganar ahora, puede tener un impacto tangible en la profundidad de un equipo.

Orlando se encuentra ahora en una situación similar. Actualmente, el Magic de la temporada 2026-27 se encuentra en la segunda línea de la plataforma. Si el salario máximo de Banchero sube del 25% al ​​30%, superarán esa cifra sin más recortes salariales. Una de dos cosas está a punto de suceder para el Magic. Para que el Magic tenga la temporada competitiva que desea, Banchero probablemente tenga que jugar a un nivel All-NBA. O lo hace, y se enfrentan a las consecuencias financieras de su ascenso por la Regla Rose, o no lo hace, y simplemente no son tan buenos como esperan, mientras siguen enfrentando problemas en la plataforma de cara al futuro. Su preferencia sería, obviamente, la primera, pero eso probablemente significaría recortar más salario para compensar. Jonathan Isaac y su contrato no garantizado serían el candidato más probable en este momento, y es una parte esencial de su identidad defensiva.

El Thunder seguramente tendrá problemas fiscales y de alineación en los próximos años. Ni siquiera han renovado a Jalen Williams , y es muy posible que reciba el aumento completo de la Regla Rose. Después de todo, ya formó parte del Equipo Ideal de la NBA el año pasado. Eso no lo hace elegible ahora, pero sí sugiere que tiene muchas posibilidades de volver a hacerlo, así que podría quererlo. Por lo tanto, la disposición de Holmgren a firmar sin recibir el aumento completo de la Regla Rose, especialmente con la renovación de Shai Gilgeous-Alexander por el contrato supermáximo, podría ser crucial para los esfuerzos de Oklahoma City por mantener unido al grueso de su equipo de apoyo.

En el campo minado de la construcción de plantillas en la década de 2020, estos son los tipos de descansos que los equipos necesitan para mantener a los ganadores a largo plazo. Observen a los mejores equipos de la liga. No es casualidad que la mayoría de ellos impliquen un jugador clave que cobra un poco menos para ayudar al equipo o asegurar su contrato sin negociaciones enconadas. Jalen Brunson firmó una extensión por debajo del precio de mercado con los Knicks el verano pasado. Alperen Sengun extendió por menos del máximo en Houston la temporada baja pasada en lugar de esperar a la agencia libre restringida, donde casi con seguridad lo habría conseguido. Cada dólar que el Thunder se ahorra en el núcleo Holmgren-Williams-SGA es un dólar que puede invertir en alguien más que importe.

Los actuales campeones aún tienen un largo camino por recorrer antes de convertirse en la dinastía que muchos esperan. Se avecinan decisiones financieras difíciles, y no es que Holmgren tenga un contrato sustancialmente inferior al del mercado. Pero piensen en el escenario de perder-perder que cubrimos para Orlando. Que Holmgren firme a este precio es justo lo contrario. Si no logra la elegibilidad para la Regla Rose, bueno, probablemente eso no preocupe mucho al Thunder, porque ya saben que pueden ganar el campeonato con él a su nivel actual. ¿Y si lo logra? No los está limitando financieramente tanto como para que necesariamente les cueste una pieza clave. Es una situación en la que ambas partes salen ganando. Holmgren cobró, pero lo hizo de una manera que, en última instancia, podría ayudar bastante al Thunder de cara al futuro.