Incluso ver personas con síntomas de infección activa el sistema inmunológico.
En la investigación dirigida por Suiza, se dieron gafas de realidad virtual a 248 voluntarios sanos y se realizaron cinco experimentos diferentes.
A los participantes se les mostraron fotografías de rostros con expresiones neutrales o que mostraban signos de infección, como algunas erupciones en la piel, que se acercaban a ellos.
En los experimentos, se pidió a los participantes que presionaran un botón lo más rápido posible cuando se les tocaba ligeramente la cara.
Según los resultados, los participantes reaccionaron más rápidamente cuando percibieron que se acercaban fotos de caras con aspecto infectado, incluso desde la distancia.
Las pruebas de electroencefalografía (EEG) y los métodos de imágenes cerebrales, que miden la actividad eléctrica en el cerebro, han demostrado que la actividad neuronal que responde a este reflejo está particularmente concentrada en la región del hipotálamo.
En consecuencia, se detectó una activación visible de las células inmunitarias en individuos sanos que observaron rostros infectados. Las muestras de sangre también confirmaron esta respuesta fisiológica.
"Básicamente, vimos que se activaron las células llamadas células linfoides innatas, que son uno de los primeros estimuladores del sistema inmunológico", dijo la profesora Camilla Jandus, de la Universidad de Ginebra, sobre la investigación.
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