Los primeros signos de esta enfermedad mortal aparecen en los músculos de la lengua.

La ELA (Esclerosis Lateral Amiotrófica) es una enfermedad progresiva que afecta a las neuronas motoras que controlan el movimiento corporal. Con el tiempo, esta afección provoca debilidad muscular, lo que puede derivar en síntomas que dificultan hablar, respirar, moverse y tragar. Una nueva investigación realizada por científicos de la Universidad de Queensland, en Australia, ha revelado que los músculos de la lengua en pacientes con ELA se atrofian, lo que podría ser un síntoma en las primeras etapas de la enfermedad. Estos hallazgos refuerzan la idea de que la atrofia muscular de la lengua podría ser un indicador importante para el diagnóstico precoz de la ELA.

"Hay ocho músculos principales que mueven nuestra lengua, y cada uno realiza funciones importantes como comer, tragar y hablar. Sin embargo, en las personas con enfermedad de la motoneurona, estos músculos, al igual que otros músculos del cuerpo, se debilitan y se atrofian con el tiempo", dijo el Dr. Thomas Shaw, el neurocientífico que dirigió el estudio.

MÉTODOS CON APOYO DE INTELIGENCIA ARTIFICIAL

Los investigadores afirmaron que examinar los músculos de la lengua dentro de la boca es un procedimiento que requiere intervención en el cuerpo, pero las resonancias magnéticas cerebrales de rutina también suelen permitir obtener imágenes de estos músculos.

El equipo examinó más de 200 resonancias magnéticas antiguas, incluidas muchas de personas con ELA. Las imágenes transversales resultantes revelaron claramente diferencias entre los pacientes con ELA y las personas sanas.

HALLAZGOS IMPORTANTES SOBRE EL TIEMPO DE SUPERVIVENCIA Según la investigación, el tiempo de supervivencia de los pacientes con ELA que experimentan debilitamiento de los músculos de la lengua, la boca, la garganta y el cuello es más corto que el de los pacientes cuyos primeros síntomas de la enfermedad comienzan en los brazos.

Aunque la ELA puede afectar a personas de todas las edades, es más común en personas mayores de 50 años. Actualmente no existe cura para la ELA, pero hay opciones para controlar los síntomas.

Los síntomas iniciales de la ELA se enumeran a continuación:

Dificultad para subir escaleras

Tropezones frecuentes y dificultad para levantar los pies

Temblores, espasmos musculares o calambres

Incapacidad para caminar

Dificultad para respirar, tragar o hablar

Salivación excesiva en la boca

Cambios de humor o personalidad

¿CUÁNDO DEBES CONSULTAR A UN MÉDICO?

Según la noticia publicada en el Mirror, las personas que experimenten los siguientes tres síntomas deberían consultar definitivamente a un especialista:

• Dificultad para agarrar objetos
• Debilidad en las piernas o los pies
• Temblores constantes o calambres musculares

Los expertos afirman que la ELA es difícil de diagnosticar en las primeras etapas, pero a medida que progresan los síntomas, el diagnóstico puede volverse definitivo.