Los baños otomanos, con siglos de antigüedad, siguen siendo un patrimonio cultural en Manbij.

El edificio, gravemente dañado por años de guerra y más recientemente por el terremoto de 2023, atrae la atención tanto por sus características arquitectónicas como por su valor histórico.

Construida entre 1900 y 1910 por orden del sultán Abdulhamid II, el legado otomano de la ciudad aún se mantiene, tanto en la memoria de la gente local como en un testigo vivo de la historia compartida de Siria y Turquía, pero espera ser restaurado.

Antes de los levantamientos populares en Siria, los baños eran un lugar importante donde la gente local se reunía para eventos culturales como bodas, compromisos y festividades religiosas.

Situado en el distrito de Münbiç, que permaneció bajo el dominio otomano entre 1516 y 1921, este baño refleja los rasgos característicos de la arquitectura tradicional otomana.

Utilizados tanto por hombres como por mujeres durante una época en la que no había baños privados en los hogares, los baños públicos sirvieron como uno de los centros sociales y culturales más importantes de la ciudad durante muchos años.

Los baños tienen secciones tradicionales como la sección exterior "Berani" y la interior "Cevani", respectivamente, y en la construcción del edificio se utilizaron ladrillos de adobe sirios y piedras blancas.

El historiador local Muzaffer Abu Zalam de Manbij, llamando la atención sobre la herencia otomana de la ciudad, afirmó que los baños estuvieron protegidos por el público durante los años de guerra y ahora se han convertido en una zona segura para los artefactos arqueológicos.

Abu Zalam, señalando que Manbij ha sido conocida a lo largo de la historia como la «ciudad del agua y la seda», dijo: «Cada casa tenía un pozo. El suelo era fértil, inspirando a poetas y produciendo eruditos y médicos. Estos baños son un valioso legado de la época otomana. Su gente logró preservar esta estructura durante la guerra».

Abu Zalam afirmó que la Gran Mezquita de la ciudad fue construida en 1902, durante el reinado del sultán Abdulhamid II, y que el púlpito de la mezquita, de la era otomana, se utilizó hasta 1986.

Abu Zalam, quien informó que se planea convertir los baños otomanos en el Museo de Manbij en el futuro, dijo: «Como nativo de Manbij, siento una gran paz al saber que estos artefactos se conservan aquí sin ser robados. Manbij no es solo una ciudad de agua y seda, sino también un centro de conocimiento que ha formado a más de 360 ​​eruditos».

Tras el colapso del régimen depuesto, los valiosos artefactos arqueológicos desenterrados en la ciudad fueron trasladados a los históricos baños otomanos para su custodia por la Dirección de Arqueología como parte del trabajo realizado en cooperación con la organización no gubernamental "Patrimonio para la Paz".

En declaraciones a un corresponsal de la Agencia Anadolu (AA), el investigador experto en arqueología clásica y académico Abdulwahhab al-Sheikh dijo que Manbij tiene un rico patrimonio histórico.

Al afirmar que la ciudad contiene muchos artefactos de diferentes períodos, el jeque dijo que estos artefactos fueron registrados con un inventario detallado.

Recordando que Manbij ha sido conocida por diferentes nombres a lo largo de la historia, como Hierápolis, Bambyce, Edesa y Mabbug, el jeque afirmó que la ciudad albergó las civilizaciones asiria, hitita, aramea, griega, romana y bizantina.

El jeque señaló que muchos sitios arqueológicos de la ciudad sufrieron daños durante la guerra, y afirmó: «La mayoría de los artefactos del distrito fueron saqueados y algunos se vendieron en el mercado negro. Con la Dirección de Antigüedades, establecida en 2017, recuperamos una parte significativa de estos artefactos utilizando los recursos disponibles. Los registramos en cooperación con instituciones internacionales».