Muere el científico francés Étienne-Émile Baulieu, inventor de la píldora abortiva

El científico francés Étienne-Émile Baulieu, inventor de la píldora abortiva, murió este viernes (30) a los 98 años en su casa de París, anunció su esposa a la AFP.

Baulieu, médico e investigador, se hizo mundialmente famoso por la importancia científica, médica y social de su trabajo sobre el papel de las hormonas esteroides.

“Su investigación estuvo guiada por su apego a los avances posibilitados por la ciencia, su compromiso con la libertad de las mujeres y su deseo de permitir que todos vivan mejor y más tiempo”, dijo su esposa, Simone Harari Baulieu, en un comunicado.

Nacido el 12 de diciembre de 1926 en Estrasburgo, Etienne Blum adoptó el nombre de Émile Baulieu cuando se unió a la Resistencia contra la ocupación nazi, con tan solo 15 años.

Doctor en Medicina (1955) y en Ciencias (1963), fundó en el Instituto Nacional de la Salud y de la Investigación Médica una unidad de investigación dedicada a las hormonas. Dirigió la unidad hasta 1997, aunque trabajó allí hasta el final de su carrera.

Baulieu saltó a la fama cuando desarrolló RU 486 en 1982. Esta píldora abortiva revolucionó la vida de millones de mujeres en todo el mundo al ofrecerles la posibilidad de interrumpir voluntariamente sus embarazos con medicamentos.

El francés enfrentó duras críticas y amenazas en ese momento.

Baulieu fue condecorado con la Gran Cruz de la Legión de Honor y la Orden Nacional del Mérito, dos importantes distinciones francesas, y recibió numerosas condecoraciones.

En Estados Unidos le fue concedido el Premio Lasker, la máxima distinción científica estadounidense, considerado un potencial precursor del Premio Nobel para quienes lo reciben.

Sus investigaciones sobre la DHEA, la hormona cuya secreción y actividad antienvejecimiento había descubierto, lo llevaron a trabajar con los neuroesteroides (esteroides del sistema nervioso).

También ha desarrollado un tratamiento contra la depresión, cuyo ensayo clínico está actualmente en marcha en varios hospitales universitarios.

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