Un brasileño escondió dinero en una maleta por miedo a la guerra y se convirtió en 'Maestro' en Serbia

Resumen Bruno Duarte, delantero brasileño de 29 años, superó desafíos en Medio Oriente y Europa, convirtiéndose en un ídolo del Estrella Roja de Serbia, donde es conocido como "Maestro".

A sus 29 años, Bruno Duarte está cosechando los frutos de sus sacrificios a lo largo de su carrera y va camino de convertirse en un ídolo del Estrella Roja de Serbia. Sin embargo, cumplir su sueño en los Balcanes parecía una posibilidad remota para el futbolista nacido y criado en Guaianases, en la Zona Este de São Paulo.

La explosión de las bombas lanzadas por los apasionados hinchas serbios en las gradas del estadio Rajko Mitic, el Marakana, da miedo, pero no se acerca al miedo que se apoderó de la vida cotidiana del delantero durante su breve estancia en Arabia Saudita.

Ante la avalancha de estrellas en el país de Oriente Medio con nombres como Cristiano Ronaldo y Neymar , Duarte firmó con Damac, en julio de 2022. Lejos del lujo de Riad, el club tiene su sede en la ciudad de Khamis Mushait, casi en la frontera con Yemen.

En aquel entonces, viviendo cerca de una zona de conflicto, el brasileño residía en un complejo militar. Aviones de combate y bombas, por ejemplo, constituían la banda sonora diaria del atacante.

La ciudad donde vivía no era muy abierta, una ciudad que aún estaba en guerra. Se oían aviones de combate y muchas bombas. Era una guerra controlada por Arabia Saudí, pero fueron momentos tensos. No tenía ni idea cuando llegué allí. Fue la época más difícil del fútbol», cuenta el atleta en una entrevista exclusiva con Terra durante la pretemporada en Austria.

Mientras interactuaba con oficiales de diferentes nacionalidades en el condominio, Duarte recibió un consejo que lo asustó y que aún conserva en su memoria. "Los militares brasileños me dijeron que tuviera cuidado y estuviera siempre alerta, que llevara dinero en la maleta y el pasaporte a mano, porque en cualquier momento Yemen podría intentar atacar, invadir o cualquier cosa podría suceder. Teníamos que estar preparados para eso", revela.

Aunque el dinero en su maleta estaba garantizado, el delantero se enfrentó a un problema que hoy parece lejano para los mejores equipos de la poderosa Liga Saudí: los salarios impagos. Su miedo era tan grande que, para dejar Damac, aceptó renunciar a tres meses de pagos pendientes e incluso a un año de su contrato, una decisión que él describe como el pago de su propia indemnización por rescisión.

Tras su marcha, Duarte regresó a un país donde ya había cosechado éxitos: Portugal. Esta vez, jugando para el Farense. Marcó 13 goles y dio tres asistencias en 32 partidos antes de llamar la atención del Estrella Roja.

El rendimiento futbolístico de Portugal despertó el interés de varios equipos de todo el mundo, incluido el Santos. Sin embargo, el sueño de jugar la Champions League y, por supuesto, cumplir su palabra con el Estrella Roja pesaron mucho en su decisión de marcharse a Serbia.

Durante el mercado de fichajes en el que llegué aquí, recibí una oferta del Santos, que en ese momento estaba en segunda división. Ya lo tenía todo acordado con el Estrella Roja. Estaba muy contento y emocionado. Hablé con mi familia; mi padre estaba conmigo cuando recibí la oferta. Lo que más me pesó fue tener todo acordado con el Estrella y el Farense. Ya estaba viajando para firmar. Estaba muy agradecido con Alexandre Gallo, el director, y me sentí halagado por el interés del Santos, pero mi sueño era jugar la Champions League, y gracias a Dios, pude cumplirlo. Estoy muy agradecido a Dios por haberme elegido para venir aquí", recuerda.

Nueva vida en el escenario de uno de los grandes clásicos del mundo.

Sin remordimientos, Duarte sabe que su elección fue acertada. En un año en los Balcanes, el delantero suma 17 goles y cuatro asistencias en 41 partidos, incluyendo los títulos de la Copa y la Superliga de Serbia la temporada pasada.

Las actuaciones de la afición forjaron una conexión más profunda entre el brasileño y la afición, que trascendió las innumerables peticiones de fotos y autógrafos en las calles de Belgrado. En muestra de cariño, le pusieron el apodo de "Maestro".

Para los aficionados al fútbol, la vida en Serbia cobra una dimensión diferente cuando se trata del derbi entre el Estrella Roja y el Partizán. Más allá del campo, el "Derbi Eterno" mezcla rivalidad política y conflictos del pasado.

"Es muy diferente a cualquier otro derbi que haya jugado. Los chicos lanzan bombas al campo, echan humo, el partido se paraliza durante cinco o diez minutos. Es un ambiente realmente hostil, los chicos se pelean entre sí en las gradas, es una locura. La presión es inmensa. Son partidos divertidos y te suben la adrenalina", dice el brasileño.

En un reciente momento de tensión, en septiembre de 2024, una victoria del Estrella Roja por 4-0 provocó la invasión del vestuario del Partizán y la agresión al entrenador Aleksandar Stanojevic. Pero quien piense que el ambiente de guerra solo existe en el derbi se equivoca. Con un aforo de más de 50.000 aficionados, el estadio Marakana es escenario de escenas que a menudo se viralizan en redes sociales.

Es realmente hostil; los chicos hacen mucho ruido, no paran de cantar y animar al equipo ni un minuto. Incluso en el túnel que lleva al estadio, cuando empiezan a saltar y estamos a punto de entrar, parece que el túnel se va a derrumbar detrás de nosotros. Es una locura. También está el tema de los bombardeos; los chicos consiguen colar bombas en el estadio y lanzarlas al campo. A veces, estás distraído jugando y de repente hay una explosión en el campo y te asustas. Estos chicos viven intensamente; quieren intimidar al rival", dice, describiendo el estilo de la afición del Estrella Roja.

Mucho antes del interés del Santos, Duarte tuvo una breve, intensa y difícil etapa en el fútbol brasileño. Durante la selección juvenil sub-15, fue liberado por el São Paulo por razones logísticas, ya que implicaba trasladarse de Guaianases a Cotia.

Pero se recuperó rápidamente y fichó por el Palmeiras , donde permaneció hasta los 20 años, aunque sin jugar profesionalmente. Ni siquiera saltó a la cancha durante una etapa fallida en Taubaté, hasta que recibió una invitación del Portuguesa en 2016.

Durante una época difícil para Lusa, jugó 20 partidos en dos años y decidió probar suerte en el fútbol europeo, inicialmente con el Lviv de Ucrania. También jugó en el Vitória de Guimarães de Portugal antes de su traspaso a Arabia Saudí, antes mencionado.

A pesar de haber pasado casi toda su carrera fuera de Brasil, Duarte aún planea dar a conocer su nombre en el país donde nació y creció. Con sueños por cumplir, el delantero se posiciona como un delantero centro ágil que disfruta leyendo el juego y participando en la creación de juego.

Tengo sueños futbolísticos por cumplir, pero sé que no son tan sencillos ni tan fáciles. Hoy me siento bien donde estoy, y lo más importante es ser feliz donde sea que trabaje. Quiero volver pronto a Brasil, jugar en un gran equipo brasileño, marcar muchos goles allí, y, quién sabe, para Dios nada es imposible, incluso soñar con la "Amarelinha", pero siempre con los pies en la tierra y muy consciente de que no es tarea fácil. Ya tengo 29 años, pero para Dios nada es imposible. Cuando nos sentimos felices, creo que todo fluye", añade.

Esta temporada, el Estrella Roja disputará la segunda ronda clasificatoria de la Liga de Campeones. El equipo de Belgrado también competirá en el campeonato nacional, donde una vez más es el favorito para alzarse con el título.