Flamengo se enfrenta al Chelsea en un duelo entre brasileños y europeos en el Mundial de Clubes

Líder del Grupo D del Mundial de Clubes , Flamengo se prepara para uno de los choques más esperados de la fase de grupos. Este viernes, a las 15:00 (hora de Brasilia), el equipo carioca se enfrentará al Chelsea en el Lincoln Financial Field de Filadelfia, en un duelo que va más allá de la búsqueda de puntos: representa un capítulo importante en la creciente rivalidad entre sudamericanos y europeos en el nuevo formato del torneo.

Con la reforma del Mundial de Clubes por parte de la FIFA, los enfrentamientos entre clubes de ambos continentes se han vuelto más frecuentes y menos predecibles. A diferencia del antiguo formato, cuando los sudamericanos solían enfrentarse a los europeos solo en la final, ahora el choque puede tener lugar en la fase de grupos, y los resultados recientes indican que la brecha técnica está lejos de ser tan grande como se creía. Brasileños y argentinos, en particular, han demostrado que tienen el plantel y la organización para competir a un alto nivel. En algunos casos, incluso fueron superiores a sus oponentes del Viejo Continente en la primera ronda.

El propio Chelsea ha sentido esta nueva realidad en Mundiales anteriores. Fue derrotado por el Corinthians en la final de 2012 y tuvo enormes dificultades para vencer al Palmeiras en la final de 2021. Estas experiencias dejaron lecciones y motivaron a la prensa europea a adoptar un tono más cauteloso antes del partido contra el Flamengo. En los periódicos ingleses, la advertencia fue clara: el Chelsea se enfrentará a un rival con una de las plantillas más fuertes de Sudamérica.

Y no es de extrañar. El Flamengo debutó con una sólida victoria por 2-0 sobre el Esperance, con margen de mejora. A diferencia del Chelsea, que también ganó 2-0, tuvo dificultades para vencer a Los Angeles FC. El equipo inglés vio su defensa bajo presión en ocasiones y dependió del juego individual para llevarse los tres puntos. La comparación entre los debuts reforzó la percepción de equilibrio entre los continentes y aumentó las expectativas de un duelo intenso.

En el equipo rojinegro, reina la confianza. Arrascaeta y Luiz Araújo, quienes se libraron de parte de las actividades de la semana, entrenaron con normalidad la víspera del partido. El uruguayo, que llegó con hielo en la rodilla, no debería ser un problema. De La Cruz sigue preparándose con cautela y es poco probable que sea convocado.

Se espera que el entrenador Filipe Luís opte por un ataque más ligero y rápido para aprovechar los huecos de la defensa inglesa, con Bruno Henrique o Gonzalo Plata sustituyendo a Pedro. Otro posible cambio es el regreso de Alex Sandro al lateral izquierdo, en sustitución de Ayrton Lucas.

En una entrevista, el centrocampista Jorginho habló sobre la importancia del partido: "Hoy en día, muchas cosas han cambiado. Ya no hay equipos tontos, no hay partidos fáciles, sobre todo en el Mundial. Todos los clubes aquí darán lo mejor de sí. Los partidos estarán, sin duda, muy igualados". El discurso refuerza la percepción interna del Flamengo de que hay que enfrentarse al Chelsea con inteligencia, pero sin miedo.

Por el lado inglés, el técnico Enzo Maresca también destacó el nivel del partido: "Flamengo traerá mucha, mucha afición, así que intentaremos estar preparados para enfrentar al rival y buscar un gran resultado".

Se espera que el entrenador realice ajustes en el equipo, incorporando a Enzo Fernández, exjugador de River Plate, en lugar de Lavia. Con la experiencia del argentino en partidos contra brasileños, la idea es aumentar el control del mediocampo. Se espera que la base del equipo se mantenga, y cualquier cambio se realizará para el último partido de la fase.

FLAMENGO X CHELSEA

• FLAMENGO - Rossi; Varela, Leo Ortiz, Leo Pereira y Alex Sandro; Erick Pulgar, Jorginho y Arrascaeta; Gerson, Luiz Araujo y Bruno Henrique (Plata). Entrenador : Filipe Luis.
• CHELSEA - Robert Sánchez; Reece James, Adarabioyo, Colwill y Cucurella; Enzo Fernández, Moisés Caicedo y Palmer; Pedro Neto, Nicolás Jackson y Madueke. Entrenador : Enzo Maresca.
• ÁRBITRO - Ivan Barton (SLV)
• FECHA - 20/06 (viernes)
• HORA - 3pm
• DÓNDE VER - Globo, SporTV y Cazé TV.
• UBICACIÓN - Lincoln Financial Field, Filadelfia (EE.UU.).