Una estrella rebelde podría 'lanzar' la Tierra al espacio profundo
Un equipo de astrónomos realizó más de dos mil simulaciones con la herramienta Horizons System de la NASA y advierte que el paso de una estrella o un conjunto de estrellas rebeldes podría desequilibrar la configuración actual del Sistema Solar. Aunque la mayoría de los pasajes no tienen mayores consecuencias, se teme que algunos de estos sucesos puedan causar caos y terminar ‘empujando’ a la Tierra lejos del Sol y hacia el espacio profundo.
El análisis publicado en Icarus sugiere que las desastrosas consecuencias podrían deberse principalmente a un planeta, Mercurio, que es el más cercano al Sol y el más vulnerable a la inestabilidad, ya que su órbita podría volverse más elíptica. Los astrónomos creen que aumentar la excentricidad podría desestabilizar la órbita de Mercurio, provocando que colisione con Venus o incluso con el Sol, una situación que solo empeoraría con el paso de una estrella cercana, informa Gizmodo .
El estudio tuvo en cuenta datos del Grupo de Dinámica del Sistema Solar, que monitorea con precisión la posición de los objetos en el Sistema Solar. El equipo esbozó varios escenarios que involucraban estrellas que pasaban por allí y concluyó que los "choques estelares" durante los próximos cinco mil millones de años aumentarían la inestabilidad del Sistema en un 50 por ciento. En cuanto a los planetas, Mercurio y Marte son los que tienen más probabilidades de perderse tras un paso, y aunque la tasa de inestabilidad en la Tierra es baja, hay una mayor probabilidad de caer fuera de la órbita debido a una colisión con otro planeta.
La naturaleza de las inestabilidades generadas por estrellas es más violenta que la de las inestabilidades generadas internamente. La pérdida de múltiples planetas en las inestabilidades generadas por estrellas es común y ocurre aproximadamente el 50 % de las veces [en las simulaciones], mientras que parece ser bastante inusual en las inestabilidades generadas internamente, afirma el equipo en el estudio.
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