La mitad del mundo ha experimentado un mes adicional de calor extremo debido al cambio climático, según un estudio
La mitad de la población mundial sufrió un mes adicional de calor extremo el año pasado debido al cambio climático inducido por el hombre, reveló un estudio publicado el viernes (30).
Los hallazgos subrayan cómo la quema continua de combustibles fósiles perjudica la salud y el bienestar en todos los continentes, con efectos particularmente subestimados en los países en desarrollo, dijeron los autores.
“Con cada barril de petróleo quemado, cada tonelada de dióxido de carbono liberada y cada fracción de grado de calentamiento, las olas de calor afectarán a más personas”, afirmó Friederike Otto, climatóloga del Imperial College de Londres y coautora del informe.
El análisis, realizado por el grupo académico World Weather Attribution, la ONG Climate Central y el Centro Climático de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, se publicó antes del Día Mundial de Acción contra el Calor, el 2 de junio, que este año destaca los peligros del agotamiento por calor y la insolación.
Para evaluar la influencia del calentamiento global, los investigadores analizaron el período comprendido entre el 1 de mayo de 2024 y el 1 de mayo de 2025. Definieron los “días de calor extremo” como aquellos en los que las temperaturas superaron el 90% de las registradas en un lugar determinado entre 1991 y 2020.
Utilizando un modelo revisado por pares, compararon el número de esos días con un mundo simulado sin calentamiento antropogénico.
Los resultados fueron asombrosos: aproximadamente 4 mil millones de personas (el 49% de la población mundial) experimentaron al menos 30 días adicionales de calor extremo.
El equipo identificó 67 episodios de temperaturas extremas a lo largo del año y encontró las características del cambio climático en todos ellos.
La isla caribeña de Aruba fue la más afectada, con 187 días de calor extremo, 45 más de lo esperado en un mundo sin calentamiento.
El estudio se realizó después de un año de temperaturas globales récord: 2024 fue el año más caluroso registrado y enero de 2025 fue el enero más caluroso.
En un promedio de cinco años, las temperaturas globales son ahora 1,3 °C superiores a los niveles preindustriales y no superarán el umbral simbólico de 1,5 °C establecido por el Acuerdo climático de París hasta 2024.
El informe también destaca la falta de datos sobre los impactos del calor en la salud en las regiones de bajos ingresos.
Europa registró más de 61.000 muertes relacionadas con el calor en el verano de 2022, pero en otros lugares escasean cifras comparables.
Los autores enfatizaron la necesidad de sistemas de alerta temprana, educación pública y planes de acción contra el calor adaptados a las ciudades. También consideraron esencial mejorar el diseño de los edificios y evitar actividades extenuantes durante las horas pico de calor.
Aun así, la adaptación por sí sola no será suficiente. La única manera de detener la creciente severidad y frecuencia del calor extremo es eliminar gradualmente y rápidamente los combustibles fósiles, advirtieron los autores.
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