María Augusta, ícono del Carnaval y pionera entre los diseñadores de carnaval, muere a los 83 años

Maria Augusta Rodrigues, diseñadora de carnaval y excomentarista de desfiles, falleció este viernes (11) a los 83 años en Río de Janeiro . Había estado hospitalizada desde junio en el Hospital São Lucas, en Copacabana, al sur de la ciudad, para recibir tratamiento contra un cáncer de vejiga y falleció a causa de una insuficiencia multiorgánica.

Maria Augusta, una de las mujeres más respetadas del mundo de la samba , fue pionera en la creación de temas y estéticas para los desfiles de las escuelas de samba. A lo largo de más de cinco décadas, dejó su huella en escuelas de samba como Salgueiro , União da Ilha, Tradição, Paraíso do Tuiuti, Beija-Flor e Império Serrano, donde también fue la madrina de la sección de percusión.

Originaria de São João da Barra, en el norte de Río de Janeiro, conoció por primera vez el Carnaval de Río a fines de la década de 1960, en Império da Tijuca. En 1969 debutó en Salgueiro como asistente de Fernando Pamplona y Arlindo Rodrigues en el tema "Bahia de Todos os Deuses", desfile que aseguró el título de la escuela. Junto a nombres como Joãosinho Trinta y Rosa Magalhães, fue una figura destacada del movimiento conocido como Revolución Salgueiro, que transformó el lenguaje estético de las escuelas de samba.

Firmó o colaboró con desfiles históricos, como "Festa para um Rei Negro" (1971), también de Salgueiro, y "Domingo" (1977) y "O Amanhã" (1978), de União da Ilha do Governador, considerados hitos de ligereza e inventiva en las tramas.

Su último trabajo como diseñadora de carnaval fue en Beija-Flor en 1993, cuando sustituyó a Joãosinho Trinta en la canción principal "Uni-duni-tê, Beija-Flor eligió: eres tú". Fuera del desfile, trabajó como comentarista para cadenas como Globo, Manchete, Band y CNT, además de ser miembro del jurado del premio Estandarte de Ouro, del periódico O Globo.

Profesora jubilada de la Facultad de Bellas Artes de la UFRJ, Maria Augusta también fue un referente para las nuevas generaciones de artistas e investigadores del Carnaval. Practicante del Candomblé, se convirtió en una figura destacada tanto dentro como fuera de Brasil, acogiendo a investigadores y académicos del Carnaval y facilitando el intercambio cultural a lo largo de las décadas.

En el Carnaval de 2025, fue homenajeada por la escuela infantil Aprendizes do Salgueiro, con la que desfiló emocionada. En 2004, ya había participado en la canción temática de la escuela Arranco, en el antiguo Grupo B.

La muerte de Maria Augusta causó conmoción en el mundo de la samba. En un comunicado, Salgueiro afirmó que su "corazón está de luto, pero lleno de gratitud".

«Maria Augusta no solo fue una artista brillante. Fue una revolución por sí misma. Estuvo junto a nombres como Fernando Pamplona, Arlindo Rodrigues, Joãosinho Trinta y Rosa Magalhães durante el momento más audaz y creativo de nuestra historia», declaró la escuela. «Dondequiera que había samba, allí estaba Maria Augusta, y donde ella estaba, había respeto, verdad y grandeza».

También rindieron homenaje la Imperatriz Leopoldinense, la Juventud Independiente del Padre Miguel, los Unidos da Tijuca, los Unidos de Padre Miguel y otras asociaciones.

Beija-Flor de Nilópolis definió a María Augusta como "una de las grandes damas de las festividades" y "un nombre esencial en la construcción de la historia del Carnaval brasileño".

Império Serrano recordó a la madrina de su Sinfonía de Samba como un "símbolo de cariño y respeto delante de los percusionistas".

"Su legado vivirá en la memoria y en los corazones de cada uno de nosotros", afirmó la escuela.