Una nueva idea para Złoczew. No hay mina, hay una alternativa.

• Złoczew es una comuna a cuyos habitantes se les prometió una mina de lignito durante muchos años. Se suponía que íbamos a ser una de las comunas más ricas de Polonia, pero no hay mina —dice el alcalde Dominik Drzazga—.
• Como resultado, el gobierno local se vio obligado a buscar otra forma de desarrollarse y aumentar sus ingresos. Una alternativa al desarrollo es la creación de zonas industriales.
• Esta parte de la comuna de Złoczew, donde se construiría la mina, está muy abandonada. Para minimizar estas desigualdades, estamos elaborando un plan general para la comuna —afirma el funcionario del gobierno local—.

¿Cómo empezó tu aventura con las actividades del gobierno local?

En 2004, cuando tenía 13 años, me convertí en el miembro más joven del Parlamento Infantil y Juvenil. Por aquel entonces, también escribí el artículo "La democracia como fuente de tolerancia". Ese mismo año, fui elegido para representar a mi región en el Parlamento. Ahí empezó todo. Vi en persona a gente que ya había visto en televisión, y así nació mi pasión por la política.

Durante los años siguientes estudié en la Facultad de Estudios Internacionales y Políticos de la Universidad de Lodz. Fue allí donde mi antiguo profesor me animó a presentarme a las elecciones municipales. Como me interesaba el marketing político, acepté el reto de ver cómo era la campaña desde dentro. En aquel entonces, me reuní con los habitantes de la comuna y los visité. No hablé de política, sino de sus problemas cotidianos. Les conté que mi hijo tenía que irse al extranjero y que la señora de la casa estaba enferma. Durante la campaña, también compré sobres, escribí cartas emotivas a los residentes, las firmé y las entregué en la oficina de correos, desde donde se enviaron a los hogares de todos los habitantes de la comuna de Złoczew. En aquel entonces tenía siete oponentes, pero gané las elecciones.

Como concejal, participé activamente en la vida social, me abrí a mis votantes y organizamos varios eventos. Luego tomé la decisión de postularme a la alcaldía. Fue una competencia un tanto sentimental y difícil para mí, ya que competía con una señora que me daba clases en la escuela. También logré ganar estas elecciones y desde 2018 soy alcalde hasta la fecha.

¿Qué objetivos se marcó para 2018 como alcalde más joven de Polonia?

Sabía que mi comuna tenía muchos problemas, así que había tantas prioridades como yo. Como fui elegido alcalde principalmente por jóvenes, quienes animaron a sus padres y abuelos a votar por mí, centré mi atención en ellos.

Los jóvenes votantes me dijeron hace unos años que no querían avergonzarse de Złoczew; querían que fuera más moderno. Decidí cambiar esta imagen negativa y creo que lo logré. Cuando hablo con jóvenes ahora, dicen con orgullo que son de aquí.

Esto se debe a varias inversiones que hemos implementado, como la construcción de una nueva guardería, la renovación de un palacio histórico del siglo XVI que alberga la oficina, la revitalización de la plaza del centro de la ciudad y la renovación de la plaza del mercado. Quería que los jóvenes se quedaran aquí y tuvieran trabajo.

¿Y qué medidas han adoptado en materia de empleo?

Permítanme recordarles que Złoczew es una comuna a cuyos habitantes se les prometió una mina de lignito durante muchos años. Se suponía que íbamos a ser una de las comunas más ricas de Polonia, pero no hay mina, y debido a que el Ministerio de Clima y Medio Ambiente se negó a otorgar una concesión para la extracción de lignito y minerales asociados, no habrá mina.

Por esta razón, tuvimos que buscar otra forma de desarrollarnos y aumentar nuestros ingresos. Una alternativa que hemos elegido son los planes para crear zonas industriales , para lo cual buscamos emprendedores.

¿Cuáles de las prioridades planificadas no se implementaron?

El desarrollo de la comuna es irregular. Debido a que la mina de Złoczew está catalogada como yacimiento estratégico en el reglamento, en algunas zonas los residentes de la comuna no pueden construir ni expandirse, ni realizar actividades comerciales. En los últimos años, la comuna no ha podido construir carreteras ni invertir en escuelas.

Esta parte de la comuna de Złoczew, donde se construiría la mina, está muy descuidada en cuanto a infraestructura vial, de agua y alcantarillado. Para minimizar estas desigualdades, estamos elaborando un plan general para la comuna, según el cual planeamos crear tres áreas para emprendedores, lo cual no contradirá la orden del Primer Ministro que declara la mina de Złoczew un yacimiento estratégico . Gracias a esto, reanudaremos el desarrollo de la comuna, suspendido entre 2010 y 2018 debido a los planes para construir una mina.

¿Qué dificultades encuentras en el camino?

Burocracia. Para empezar a implementar cualquier inversión, primero hay que preparar documentos específicos. Debido a estas formalidades, las inversiones avanzan con lentitud, lo cual es difícil de explicar a los residentes que esperan cambios rápidos. Desafortunadamente, el proceso de toma de decisiones en sí mismo es muy largo. A veces, tarda hasta dos años en dar el primer paso.

La pandemia del coronavirus, el estallido de la guerra en Ucrania y la inflación galopante no me ayudaron a cumplir mis promesas electorales.

¿Qué problemas has enfrentado debido a tu corta edad?

- Llegué a ser alcalde a los 26 años, pero para esa edad tenía mucha experiencia en la administración local, como trabajo en oficinas, gestión en la administración pública y formación en ciencias políticas.

Sin embargo, de hecho, al entrar en la oficina, todos eran mayores que yo. Todas estas personas compartieron conmigo sus conocimientos y experiencia, por lo que estoy muy agradecida. Esta tranquilidad me ayudó mucho en los primeros días, cuando sentía la presión de las decisiones cotidianas que afectan la vida de los habitantes de mi comuna. Sin embargo, sentía la presión de quienes me rodeaban, quienes se preguntaban cómo una persona tan joven se las arreglaría en este puesto.

Y creo que lo logré. Cuando fui elegido alcalde, no tenía mayoría en el ayuntamiento. Solo había tres concejales de mi comité, pero después de cinco años de mandato, todos los concejales que formaban parte del consejo se presentaron como candidatos. Desde entonces, hemos trabajado juntos por el bien de la comuna y los residentes; no nos dedicamos a la política. No hay lugar para discusiones. Aunque era el más joven, logré unirnos.

¿Pero la oposición sigue ahí?

Sí, aunque intento no usar esa palabra en el contexto de un ayuntamiento tan pequeño como Złoczew. Pido a los concejales de mi comité que me avisen si hago algo mal. Como joven, no siempre sé si lo estoy haciendo todo bien. Además, en política no puedes estar seguro de que todas tus decisiones sean las mejores.

Creo que la cooperación es lo más importante y sólo ella puede construir.

¿Cuáles son los mayores problemas que enfrentan actualmente los gobiernos locales?

Tenemos un grave problema con la educación y sus gastos, lo cual supone una carga considerable para la comuna. Este problema requiere una reforma urgente.

Estoy de acuerdo con la opinión de que un docente, al igual que un funcionario público, debería ser remunerado por el gobierno. En mi opinión, el estado debería hacerse cargo de los salarios docentes, y la comuna debería encargarse del mantenimiento de los edificios escolares, garantizando excelentes condiciones laborales para docentes y estudiantes. Esto traería consecuencias positivas para la educación, ya que un problema importante es que los salarios docentes representan una gran carga para el gobierno comunal.

La introducción de una reforma que permitiría que el Estado pagara 100% los salarios de los docentes mejoraría significativamente la situación de la educación en Polonia y eliminaría un problema importante para los gobiernos locales. Si bien la última reforma de los gobiernos locales mejoró ligeramente las finanzas locales en comparación con años anteriores, la financiación de la educación sigue siendo un problema.

¿Qué otros cambios deberían introducirse en el funcionamiento de los gobiernos locales?

Otro tema a considerar son los concejales con dos mandatos, algo que, como joven, apoyo. Brinda una oportunidad para el cambio y el desarrollo de la comuna. En el gobierno local, a veces simplemente se necesita una nueva perspectiva. Diez años son suficientes para demostrar tu valía.

Además, es importante permitir que los gobiernos locales sean más independientes, por ejemplo, en la obtención y el gasto de fondos . Dependemos en gran medida de lo que nos imponen, por ejemplo, la oficina del alguacil, el gobernador o el gobierno. Sin embargo, sería apropiado aumentar la autonomía de los gobiernos locales. Permitirles obtener fondos para las inversiones necesarias, y no para aquellas que reciben subsidios.

Sería bueno que la distribución del dinero fuera más flexible, para que los fondos se pudieran gestionar mejor, adaptándolos a las necesidades del gobierno local. Al fin y al cabo, es el alcalde, el jefe del pueblo, el presidente, quien mejor sabe lo que quieren sus vecinos.

¿Qué consejo le daría a otros funcionarios del gobierno local, incluidos aquellos que recién comienzan su aventura en este puesto?

Deben recordar que esta es una gran responsabilidad. Cada decisión que se toma tiene un impacto real en las actividades del gobierno local y en la vida de los residentes. A veces, también hay que tener conversaciones difíciles con los votantes, explicando por qué no se pudo hacer algo. Si pudiera retroceder en el tiempo, no sé si tomaría la misma decisión.

A pesar de estas dificultades, creo que los jóvenes interesados ​​en la política deberían empezar trabajando en el gobierno local. Especialmente quienes aspiran a ser diputados, deberían empezar por el gobierno local, ya que es el gobierno local el que forma a los futuros políticos. Es en el gobierno local donde conocen los verdaderos problemas de los ciudadanos y sienten la gran responsabilidad que recae sobre ellos. En mi opinión, actualmente hay muy pocos representantes del gobierno local entre los parlamentarios. Esto significa que no siempre conocen los problemas de los ciudadanos.

Como funcionario del gobierno local, conozco estos problemas, tengo contacto con los residentes y pueden escribirme en cualquier momento a través de mis redes sociales para consultar sobre cualquier problema. Intento cumplir con las expectativas. Agradezco a los residentes de mi comuna por darme esta oportunidad y no quiero defraudarlos. Sé que si hubiera cometido algún error al ser elegido alcalde tan joven, no habría tenido una segunda oportunidad. Pero probablemente no la tuve, ya que mi resultado electoral después de mi primer mandato fue del 86%. Así que intento aprovechar esta oportunidad y creo que lo estoy logrando.

Por eso, desde mi punto de vista , vale la pena intentar presentarse a las elecciones locales, incluso si no crees que puedas ganarlas . Los residentes son impredecibles y pueden sorprenderte con los resultados.