Últimos momentos para negociar la paz en la guerra comercial de Donald Trump con Europa

Se acerca el 9 de julio, fecha en que el presidente Donald Trump suspendió los aranceles punitivos estadounidenses sobre productos de la Unión Europea y gran parte del mundo (excepto Rusia) durante 90 días . La semana que viene, veremos el segundo capítulo de la guerra arancelaria desatada el 2 de abril por el 47.º presidente de Estados Unidos tras una histórica conferencia de prensa en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca.

Hasta ahora, Europa no ha concluido ningún acuerdo final con Estados Unidos, y las palabras de los representantes de la Comisión Europea indican que las negociaciones están en curso, solo se han acelerado recientemente y probablemente continuarán hasta el último minuto: - Estamos trabajando en un acuerdo, nuestro equipo de negociadores voló a los EE. UU. el lunes, estarán allí toda la semana, hoy se les unió el Comisario de Comercio Maroš Šefčovič, tendrá reuniones el jueves, regresará a Bruselas el viernes - escuchamos de un empleado de la Dirección General de Comercio de la UE (DG Trade).

Los estadounidenses están cada vez más dispuestos a hablar en la recta final

Queríamos abolir los tipos universales del 10% vigentes para todos desde abril, y mientras tanto, nos amenazan de nuevo con tipos de penalización, que inicialmente eran del 20%, y ahora Trump incluso ha hablado del 50%, porque «la UE lo ha molestado». En su opinión, las negociaciones avanzan demasiado lentamente, afirma otro experto familiarizado con el tema, asociado a la Dirección General de Comercio.

Por supuesto, esta no es la primera reunión de negociación; se han celebrado varias conversaciones similares en los últimos meses. «Si no llegamos a un acuerdo, no será por nuestra parte, ya que hemos mantenido la misma postura desde el principio. Son los estadounidenses los que son impredecibles e inestables. Al principio no participaron mucho en las negociaciones, pero esto ha cambiado en el último mes», afirma nuestro interlocutor en la Dirección General de Comercio.

¿Por qué han cambiado de opinión los estadounidenses en el último mes? «Después de todo, la UE y EE. UU. somos los principales socios comerciales el uno del otro. Nuestros flujos comerciales ascendieron a 1,7 billones de dólares el año pasado, así que no pueden permitirse perder estas oportunidades», se escucha en la Comisión Europea. «Espero que algunos asesores le digan a Trump que lo que está haciendo es una locura. Pero eso es solo una esperanza. El 9 de julio de la semana que viene...», afirma un experto de la Comisión.

La UE ha tenido como objetivo el "cero por cero" desde el principio, es decir, cero tipos arancelarios para ambas partes. Sin embargo, al mismo tiempo, la CE también está trabajando en posibles medidas de represalia, en una lista detallada de productos estadounidenses que estarán sujetos a aranceles en la UE. "Las consultas sobre la lista de productos finalizaron el 10 de junio. Ahora estamos finalizando el trabajo sobre esta lista. Las consultas continúan a nivel político", afirma nuestro primer interlocutor de la Dirección General de Comercio.

¿Qué escenarios le esperan a la UE?

La situación actual es un equilibrio entre todas las interdependencias entre Europa y Estados Unidos. Nos permitimos depender de los estadounidenses; no previmos que pudieran convertirse en un desafío tan grande —declara la Dra. Małgorzata Bonikowska, presidenta del Centro de Relaciones Internacionales, a "Rzeczpospolita". Señala que la UE está considerando varios escenarios, ya que se desconocen las intenciones de Trump. —Lo mejor para Europa sería que llegaran a un acuerdo. La UE incluso está dispuesta a aceptar aranceles adicionales para mantener un frente común frente a China, lo que permitiría mantener relaciones y comercio estrechos, a la vez que se mantenían aranceles bajos —señala la Dra. Bonikowska.

La segunda opción, en su opinión, supone que los aranceles se mantendrán en un nivel bastante bajo, pero que la actual "simpatía y cooperación" entre los países se desmoronará. La tercera opción: Europa no llegará a un acuerdo con Estados Unidos y volveremos a bloquear los aranceles, lo que reduce el comercio transatlántico. Finalmente, el cuarto escenario supone que alguien ganará tiempo y las negociaciones se prolongarán.

El problema es que, si bien Europa podría responder con dureza a Estados Unidos en materia comercial, Estados Unidos nos mantiene bajo control en materia de tecnología y defensa. La guerra en Ucrania complica la situación, por supuesto, pero el problema también reside en la dependencia tecnológica de Europa respecto a Estados Unidos. Lo cual es un pensamiento amargo y aleccionador para los líderes de la UE .

Europa no hizo lo que hizo China y ahora lamenta haber caído en la dependencia de EE. UU. Nos apropiamos de todo lo que venía de Silicon Valley con el beneficio del inventario. Cuando llegó la pandemia, Europa no contaba con plataformas. Podíamos usar Zoom, el sistema chino, o inventos estadounidenses, desde Teams hasta Webex. Hoy lo sabemos y queremos independizarnos, pero no podemos permitirnos romper lazos ahora. Tenemos que apretar los dientes durante 10 años y construir ventajas —explica la Dra. Bonikowska—.

Beneficios en la UE, impuestos en EE.UU.

Otro punto de discordia son los impuestos a las empresas que operan casi exclusivamente de manera virtual en Europa pero envían a Estados Unidos el dinero real que ganan aquí.

Europa también está descontenta con que, para las empresas tecnológicas estadounidenses, sea principalmente un lugar para vender servicios. Facebook o Google no tienen que invertir en producción local; no tienen su sede aquí, no hay grandes inversiones aquí, por lo que el dinero y los impuestos van a Estados Unidos, aunque las empresas operen en Europa. En el caso de las grandes tecnológicas y el impuesto que Europa está desarrollando, se trata de servicios que no requieren inversión aquí. Los europeos quieren obtener mayores beneficios de que los estadounidenses operen en Europa y quieren que las grandes tecnológicas paguen impuestos aquí —explica la Dra. Bonikowska—.

Los pollos clorados son motivo de discordia

¿Qué otros obstáculos impiden llegar a un acuerdo? Otro experto, un veterano empleado de alto nivel de la Dirección General de Comercio, nos recuerda que los pollos también son motivo de discordia. Durante años, los estadounidenses han querido imponer a la UE sus estándares de producción alimentaria más bajos. «No hay manera de que nosotros, como UE, aceptemos la importación de pollo clorado o carne producida con hormonas. Los estadounidenses cloran la carne, y no reconocemos dicho procesamiento en la UE. ¿Se imaginan qué pasaría si renunciáramos a estas condiciones? Nuestra protección al consumidor se derrumbaría», afirma nuestro interlocutor.

La guerra arancelaria fue anunciada por Donald Trump durante una conferencia el 2 de abril, a la que denominó "el día de la liberación". Anunció entonces que, a partir del 5 de abril, Estados Unidos impondría aranceles del 10% a las importaciones de todos los países. Posteriormente, a partir del 9 de abril, entrarían en vigor aranceles recíprocos para cada país. En el caso de la UE, del 20%. En el caso de China, los aranceles fueron mucho más volátiles: inicialmente del 34%, luego subieron a un récord del 145% y finalmente se redujeron. Trump impuso aranceles igualmente elevados a otros países asiáticos. Hace dos días, Estados Unidos cerró su primer acuerdo arancelario con Vietnam.