CHARLA BIEN: Michał Płucisz, fundador de la destilería Wolf & Oak, sobre su amor por la artesanía, el respeto por la tradición y el deseo de crear cosas únicas.

Michał Płucisz, su fundador, persigue su sueño de producir licores artesanales desde 2011. Empezando con muestras que no estaban a la venta, transformó gradualmente su negocio en un proyecto profesional, que en 2018 se bautizó como Wolf & Oak. Hoy, es sinónimo de calidad y la búsqueda de combinaciones de sabores únicas inspiradas tanto en la tradición como en la innovación.

Wolf & Oak - inicios y filosofía de funcionamiento

Karolina Magiera-Wróbel: ¿De dónde surgió la idea de fundar una destilería?

Michał Płucisz - Wolf & Oak: Nacido de la fascinación por las técnicas tradicionales de destilación, que, combinadas con un enfoque moderno, dan lugar a productos únicos y de alta calidad. Decidimos crear un lugar que rindiera homenaje a la tradición y, al mismo tiempo, introdujera una perspectiva innovadora en el mundo de la producción de bebidas espirituosas. El nombre "Wolf & Oak" no es casual: simboliza dos valores esenciales para la filosofía de la destilería. "Wolf" se refiere a la fuerza, la agresividad y la independencia, cualidades que caracterizan el proceso de creación de bebidas espirituosas. "Oak" simboliza la durabilidad, la sabiduría y la paciencia, lo que alude a las tradicionales barricas de roble donde maduran las mejores bebidas espirituosas, adquiriendo profundidad de sabor y carácter. Damos gran importancia a la calidad de las materias primas, colaborando con proveedores locales y cuidando cada detalle del proceso de producción, desde la selección de los granos más finos, pasando por el cuidadoso proceso de fermentación y destilación, hasta la crianza en barricas de roble. En resumen: existimos gracias a nuestro amor por la artesanía, el respeto por la tradición y el deseo de crear cosas únicas que vayan más allá de la producción en masa, que evoquen emociones y cuenten su propia historia.

¿Qué sabe del edificio histórico que alberga la destilería? ¿Planea darle otros usos, como abrirlo al público?

Intentamos reconstruir la historia de este edificio, pero los archivos polacos de los que disponemos no nos facilitaron la búsqueda. No estamos seguros de si originalmente sirvió como destilería o quizás como cervecería. Se sabe que en 1945, los rusos se llevaron todo el equipo de destilación. Después de la guerra, el edificio sirvió como salazón, y los habitantes de Stanica también lo recuerdan como matadero. Ya hemos finalizado las renovaciones de la zona de producción, el sótano, la tienda, el restaurante y dos terrazas. En la zona del restaurante, instalamos el mostrador de madera más largo de Polonia, de casi diez metros de largo, fabricado a partir de una sola pieza de roble. Estamos a punto de finalizarlo. Nuestros huéspedes podrán recorrer la destilería, ver el proceso de elaboración de licores artesanales, degustar nuestros productos y disfrutar de deliciosas comidas en el restaurante. Nos complace presentar las instalaciones tanto a quienes vienen aquí por casualidad como a quienes las encuentran por casualidad. También compartimos regularmente nuestros avances en nuestras redes sociales.

¿Qué caracteriza el modelo de negocio de la destilería Wolf & Oak?

Se basa en un enfoque artesanal para la producción de alcohol, priorizando la calidad, la singularidad y la tradición. No poseemos campos ni plantaciones propias, pero como empresa comprometida con las comunidades locales, apoyamos a los productores regionales. Nos abastecemos con la materia prima para nuestros licores de agricultores amigables y productores locales, como los apicultores que nos suministran miel. Esto nos permite forjar relaciones duraderas y promover conjuntamente productos de alta calidad de nuestra región. Utilizamos únicamente ingredientes naturales, que contribuyen a su excepcional sabor y aroma. Nos esforzamos por que nuestros productos sean más que solo alcohol: su historia, pasión y el arte de la destilación se plasman en cada botella. Elaboramos licores en lotes pequeños y ofrecemos venta directa a través de nuestra página web. Los licores Wolf & Oak también están disponibles en tiendas especializadas seleccionadas, tanto en tienda física como online. Además, se pueden encontrar regularmente en ferias y festivales del sector, donde los clientes tienen la oportunidad de degustar nuestros productos y aprender más sobre el proceso de producción.

¿Qué alcoholes ofrecéis, en qué os especializáis y cómo empezasteis?

Hay más de 50 productos para elegir. No solo producimos whisky, sino también vodka, brandy, ginebra, licores y vino. Todos estos licores se elaboran con pasión y precisión, utilizando métodos tradicionales. Empezamos en 2011, inicialmente como un hobby, como Wolf Distillery, productor de licores "muestra no a la venta". Desde 2018, nos hemos especializado en la producción de licores artesanales de alta calidad bajo la marca Wolf & Oak.

¿Tienes tu propia filosofía que guía el proceso de producción de alcohol?

Estos son, sobre todo, valores basados ​​en la autenticidad, la pasión y el respeto por la artesanía. Nos adherimos al principio de "calidad sobre cantidad", por lo que seleccionamos cuidadosamente las materias primas y abordamos cada etapa de producción con la máxima precisión. Mantener la tradición también es un elemento clave de nuestra filosofía, pero esto se combina con la innovación: utilizamos métodos clásicos a la vez que experimentamos con nuevas técnicas para crear sabores únicos. Para ser justos, considere nuestro Carrot Spirit, elaborado íntegramente con zanahorias jóvenes orgánicas. Meses de fermentación, combinados con una cuádruple destilación en nuestro alambique de cobre, han dado como resultado un resultado increíble. El aroma recuerda a zanahorias recién cosechadas. La primera sensación en el paladar es la dulzura de la zanahoria, contrarrestada por aromas de perejil y una sutil mineralidad. Otro excelente ejemplo es nuestro Potato Vodka con Boniato, una bebida excepcionalmente delicada y cremosa. En nariz, se perciben notas de boniato horneado y pelado, y albaricoque ligeramente maduro. En boca, es dulce, como patatas nuevas cocidas, con un delicado toque herbal al final. Deja un agradable toque cálido y cremoso. Estoy convencido de que es una bebida excepcional para los amantes del vodka de patata. La transparencia también es fundamental en nuestro trabajo: queremos que los clientes comprendan el proceso por el que pasan nuestros productos y tengan la seguridad de que reciben bebidas elaboradas con cariño y atención hasta el último detalle.

La cultura del whisky polaco: una nueva mirada

Estoy particularmente interesado en su whisky: ¿qué piensa de él?

Esto resulta un tanto paradójico, ya que actualmente el whisky es el único grupo de productos cuya producción se basa en destilados que seleccionamos de EE. UU., Escocia e Irlanda. Inicialmente, planeamos abrir una destilería de whisky, pero la producción requiere al menos tres años de maduración, y no nos gusta aburrirnos. El primer whisky y todos los posteriores de la marca Wolf & Oak se crearán de principio a fin en Stanica. Aunque trabajamos varios años en un acogedor depósito fiscal en Grodków y pudimos implementar nuestros planes, decidimos que la historia del whisky Wolf & Oak debía estar ligada a nuestro destino: Stanica. Por lo tanto, el whisky que ofrecemos actualmente se vende bajo una marca diferente: Veles Distillery. Seleccionamos destilados y hemos catado cientos de ellos. Preparamos las barricas nosotros mismos, un proceso muy laborioso que requiere una amplia experiencia. Maduramos el whisky y lo analizamos durante el envejecimiento, buscando el momento óptimo para el embotellado. Gracias a ello adquirimos una experiencia imprescindible que resultará de gran utilidad a la hora de llenar los barriles con destilados que próximamente se producirán en Stanica.

¿Quién es el público objetivo y qué tipo de whisky beben los polacos? ¿Qué dicen las estadísticas al respecto? ¿Ve un nicho para su producto?

Nuestro público objetivo son principalmente aquellos que valoran la calidad, la autenticidad y experiencias de sabor únicas. Se trata de consumidores conscientes que buscan algo más que marcas globales de gran consumo: están abiertos a nuevos sabores, interesados ​​en productos locales y con ganas de experimentar, descubriendo diferentes tipos de whisky. Las estadísticas muestran que el mercado del whisky en Polonia está creciendo rápidamente, y los polacos buscan cada vez más whiskies premium y más asequibles. Vemos esto como una gran oportunidad para nuestro whisky. Cada vez más polacos empiezan a apreciar los destilados locales y artesanales, creando un nicho para productores que ofrecen whiskies con carácter y procedencia únicos. Nuestro producto se adapta perfectamente a esta tendencia: responde a la creciente demanda de autenticidad, origen local y calidad en la botella.

¿Qué desafíos ve en la destilación de whisky en Polonia y cómo afronta algunas de las condiciones únicas de su mercado local?

En Polonia, la cultura del whisky aún está en desarrollo, especialmente en comparación con las ricas tradiciones de países como Escocia e Irlanda. Nuestro objetivo es educar a los consumidores, crear conciencia y animarlos a descubrir los productos locales. Por ello, participamos con entusiasmo en diversos eventos y festivales que nos permiten conectar con nuestro público. A través de estos eventos, podemos contarles nuestra historia, explicarles nuestros procesos de producción y, así, mostrarles el recorrido que recorren nuestros productos antes de llegar a sus manos. El contacto directo y la oportunidad de conocer nuestra pasión e historia crean un vínculo basado en la confianza y experiencias únicas, difíciles de encontrar en la amplia oferta de la competencia internacional. A pesar de los numerosos desafíos, Polonia tiene el potencial de convertirse en un actor importante en el mercado del whisky.

El whisky polaco: un tema cada vez más interesante en el mercado europeo

¿Hay algún evento, concurso o festival de la industria que tenga especial importancia para ti? ¿Has ganado algún premio ya?

Estos eventos son importantes para nosotros porque no solo reúnen a los entusiastas del whisky, sino que también nos permiten llegar a un público más amplio de consumidores informados y expertos del sector. También participamos con frecuencia en eventos no directamente relacionados con el alcohol, lo que permite a los consumidores centrarse en la singularidad de nuestros productos. Nos enorgullecemos de los numerosos logros alcanzados a lo largo de los años. Para nosotros, como creadores de bebidas espirituosas artesanales, el Concurso de Bebidas Espirituosas de Varsovia es como conquistar ochomiles para los montañeros. Es una celebración anual de la industria, un lugar para reunirse, degustar nuevas recetas y debatir innovaciones. Desde 2017, hemos regresado de este evento con premios, lo que confirma nuestra posición en el mundo de las bebidas espirituosas artesanales. En los últimos cinco años, nuestros productos han ganado dos Grand Prix, ocho medallas de "Doble Oro", 24 medallas de "Oro", una medalla de "Plata" y dos distinciones por nuestro debut con bebidas espirituosas. Estos logros demuestran nuestra pasión, calidad y constante búsqueda de la excelencia.

¿Cuales son tus planes para el futuro?

Nuestra prioridad es iniciar la producción en nuestra destilería de Stanica. También estamos ultimando los detalles del restaurante, que pronto recibirá a sus primeros huéspedes. Además, planeamos renovar el hotel, lo que nos permitirá ofrecer una amplia gama de servicios a nuestros visitantes. Nos esforzamos por crear un lugar donde los clientes no solo puedan degustar nuestros excepcionales licores, sino también disfrutar de excelentes comidas en un ambiente acogedor. Queremos que cada visita a nuestras instalaciones sea una experiencia completa, desde el sabor hasta la relajación y la comodidad. También queremos promocionar activamente nuestros productos en la comunidad local, por lo que planeamos participar regularmente en festivales y eventos regionales más pequeños. Nuestro objetivo no es solo aumentar el reconocimiento de la marca, sino, sobre todo, forjar relaciones duraderas con clientes de diversas partes de Polonia. Esto nos permitirá comprender mejor las necesidades y expectativas de los clientes locales y adaptar nuestras actividades a sus necesidades específicas. También exportamos whisky a Dinamarca y estamos trabajando para exportar a otros países.

Con este texto no queremos animaros a beber alcohol, sino sólo mostrar la creatividad, la pasión y la determinación de las personas que crean un lugar único en el mapa de Polonia.