Muñecas de papel: la historia de vida de Stanisława Żak (Charchan)

Stanisława Żak (de soltera Charchan) nació el 5 de noviembre de 1943 en las fronteras orientales de la República de Polonia en Czyszki, cerca de Nowy Sambor (voivodato de Lviv de antes de la guerra). Cuando tenía cinco años, ella y su familia fueron deportados a lo profundo de Rusia.

Es finales de enero de 1957. Un tren llega a la estación de Brest y baja una familia de cinco personas: Michał y Anna Charchan con sus hijos, Stasia y Janek, y la madre de la señora Anna. No tienen dinero ni documentos y sus pertenencias caben en varios bultos. Lo mucho que significa para ellos el regreso a su tierra natal lo demuestra el comportamiento del señor Michał, que se quita el sombrero, cae de rodillas y besa el suelo. Stasia, de catorce años, no comprende del todo este gesto. Ella también extrañaba Polonia, pero no sobrevivió diez años en un campo de trabajo como su padre. No recuerda mucho de antes de la deportación, pero recuerda muy bien esa noche, aunque sólo tenía cinco años.

– Nos llevaron la noche del 5 al 6 de enero. Los ortodoxos se preparaban entonces para la Nochebuena y nosotros para la fiesta de la Epifanía. La tarde del 5 de enero, estaba en casa de mi familia, pasándola muy bien con mi primo, cuando llamaron a la puerta. Allí estaba un hombre con un rifle y me dijo que lo acompañara. Agarré a mi tío por la pierna y le grité que no me entregara, pero no hubo ningún “ten piedad”. Me llevaron a la fuerza a casa, donde mi madre y mi abuela empacaron rápidamente mis cosas en un baúl. Entendí poco de lo que pasaba y recuerdo poco, pero nunca olvidaré a nuestro perro Lord corriendo con un ladrido triste detrás del trineo en el que éramos transportados. En un momento dado el soldado amartilló el arma y disparó. El animal cayó en medio del camino y los ladridos cesaron.

El subteniente Michał Charchan, soldado del ejército polaco condecorado con la medalla "Por la toma de Berlín", tras el final de la guerra regresó a su ciudad natal, Czyszki, que, como resultado de la nueva división de las fronteras, se encontraba en el territorio de la URSS. Al igual que cientos de otras familias de las Fronteras Orientales, la familia Charchan tuvo la oportunidad de mudarse a Polonia y, como la mayoría, se quedó. En Czyszki, como en muchos pueblos de las Fronteras Orientales, vivían polacos y ucranianos, y aunque las relaciones entre ellos se deterioraron después de la guerra, vivir entre su propia gente parecía más seguro para los padres de Stasia que vivir en una casa post-alemana en algún lugar cerca de la frontera occidental, como les ofrecieron. Pronto descubrirían cuán trágicas fueron las consecuencias de esta decisión; El señor Michał acabó en un campo de trabajo y su familia, sin juicio ni justificación alguna, fue deportada a diez mil kilómetros de Rusia.

– Mi padre fue arrestado en 1947 por “deslealtad a las autoridades soviéticas” y, tras un juicio falso, condenado por un tribunal militar a diez años en un campo de trabajo. Era fácil predecir que también querrían deshacerse de nosotros. Como familia de un enemigo de la nación, también representábamos una amenaza "para el sistema" y, además, las autoridades de la época intentaban deshacerse de los polacos y confiscar sus bienes, y nosotros éramos ricos. Teníamos una casa con techo de hojalata, algo raro en aquellos tiempos, hectáreas, caballos, vacas… todo esto sustentaba al naciente koljosiano.

Las familias de los condenados vivían con el temor constante de ser arrestados y se escondían de las patrullas militares. Es difícil imaginar cómo la madre de la señora Stasia logró esconderse entre los granos durante varias horas con un niño de cinco años y otro de dos, pero este método fue realmente efectivo. Desde hace algún tiempo.

De Jabárovsk a Moscú, de Moscú a Minsk, de Minsk a Brest: el regreso a Polonia dura dos semanas. El viaje es duro, pero el ánimo de los pasajeros es bueno: están cada vez más lejos del odiado lugar donde pasaron ocho años. Cada persona tiene un paquete que contiene pertenencias personales, así como una taza de hojalata y una cuchara. Sin ellos, no puedes moverte cuando llega la hora de comer. En bolsas de lona se guardan provisiones de pan seco y comida enlatada, cuidadosamente calculadas para que duren todo el viaje.

– En las estaciones, los comerciantes se acercaban a las ventanillas del tren, levantaban las tapas de los pucheros y el olor a patatas y cebollas penetraba en el compartimento. Esto era insoportable para nosotros y nuestros padres a veces compraban algunos de estos manjares, aunque costaban mucho. Afortunadamente, el viaje en la dirección en la que nos dirigíamos ofrecía la esperanza de una vida mejor, a diferencia de la de ocho años atrás.

Ese viaje comenzó mucho antes, antes de que el tren lleno de gente partiera de la estación de Stryj (una ciudad de Ucrania). Primero hubo algunas semanas de acampada en el punto de reunión. Gente aterrorizada, en su mayoría mujeres con niños, fue traída de toda la zona y colocada en un salón de algún edificio (probablemente una escuela), donde durmieron en un suelo cubierto de paja. Había ocho familias de Czyszki. “Empaquen ropa de abrigo y mucha comida”, ordenaron los soldados que sacaron de sus hogares a los desplazados. Aparte de esta información no se sabía nada más. Cuando se reunió el número adecuado de "pasajeros", los amontonaron en vagones de carga, las puertas se cerraron de golpe, se aseguraron con pernos de acero y el tren partió hacia lo desconocido.

– El nombre “Siberia” está presente en la mente de los polacos, aunque geográficamente no exista tal región. Así que íbamos a Siberia, aunque no sabíamos realmente a dónde nos llevaban. Era pleno invierno. La nieve llenaba los huecos entre las tablas que cubrían el carro, lo que proporcionaba cierta protección contra el viento. También había una estufa de hierro fundido llamada "teplushka", pero como el combustible era limitado, sólo se encendía una vez al día. Luego nos quedamos con edredones. Estuvimos acostados debajo de ellos día y noche. Un día, la abuela estaba durmiendo apoyada contra la pared y su cabello se congeló sobre las tablas.

La gente estaba hacinada en literas, no había dónde lavarse y el baño era un agujero en el suelo. Las mujeres, reduciendo sus ya modestas posesiones, cosieron una mampara con pañuelos para asegurarse al menos un mínimo de privacidad. El tren se detenía una vez al día en un campo o en una vía secundaria, donde se distribuían pequeñas raciones de sopa y pan. Cinco semanas de frío y hambre, cinco semanas de ver morir a seres queridos, cinco semanas de incertidumbre sobre qué pasará cuando este viaje termine y finalmente llegue a una estación desconocida.

Llegamos a nuestro destino a finales de febrero y principios de marzo de 1949. Algunos pasajeros tenían dificultades para mantenerse en pie después de tanto tiempo sin moverse y, además, tenían que cargar con su equipaje. Desde la estación hasta los edificios en los que nos alojaron pasamos por túneles excavados en la nieve, que llegaban hasta las cabezas de los adultos. Nos alojaron en un antiguo campo de prisioneros de guerra, probablemente para soldados japoneses. Luego vino la tarea de trabajar. Los hombres y los niños fueron enviados a la Taiga, y las mujeres, en su mayoría, a las granjas colectivas.

Cuando Stasia y su familia bajan en la estación de Brest, ella ya no tiene la "casa con tejado de hojalata", las hectáreas de tierra que seguramente recibiría como dote y ni siquiera a Czyszek. Actualmente, la frontera polaca termina una decena de kilómetros más allá de Przemyśl, y para cruzarla es necesario el permiso de las autoridades, pero hay manzanas.

– No me interesaba la vestimenta de la gente ni el aspecto de las calles. Me sorprendió que hubiera manzanas en la tienda. Papá inmediatamente nos compró un kilogramo y mi hermano y yo lo comimos todo el mismo día. Por supuesto que nos enfermamos por culpa de ellos, pero nuestros padres no tuvieron la conciencia para defenderlos. En el exilio se podía conseguir fruta quizá dos veces al año. La abuela cortaba una manzana en octavos, nos daba un trozo a cada uno y guardaba el resto para el día siguiente.

La región de Jabárovsk está situada en la parte asiática de Rusia, a orillas del río Amur. El clima de esta región se describe como templado frío, con una primavera corta, veranos no demasiado calurosos e inviernos que duran desde mediados de septiembre hasta mayo con temperaturas de hasta menos cuarenta grados centígrados. A finales de la década de 1940, se construyó un aeropuerto cerca de Khabarovsk, así como un complejo de viviendas para dar servicio al aeropuerto. Fue allí donde trabajó la señora Anna Charchan. Trabajaba en la obra durante varias horas al día, sin importar las condiciones climáticas. La abuela Stasia hizo los trabajos de acabado y limpió el interior de los edificios.

– El primer año fue el más duro. Mi madre y mi abuela salían a trabajar cuando ya estaba oscuro y volvían cuando ya estaba oscuro, y aún así sus ganancias apenas eran suficientes para vivir. Todo el tiempo se comía pan y bulbianka (sopa de patatas), y a veces también sémola. Había poca mercancía disponible en la tienda cercana. Mi madre se levantaba primero y ocupaba su lugar en la cola del pan, y cuando llegaba un coche a recoger a los trabajadores, yo la reemplazaba. El agua potable se traía una vez al día, para lo cual era necesario acudir al camión cisterna. A veces conseguíamos conseguir un poco de leche de los lugareños, pero estaba reservada para Janek. La primavera siguiente, después de limpiar un trozo de tierra, plantamos patatas. Para guardarlos, tuvimos que cavar un sótano debajo del suelo de la habitación en la que vivíamos. Y así aprendimos poco a poco a vivir en el exilio.

Joanna Lorenowicz

* La siguiente parte se publicará pronto en el sitio web de Niepełna Literatka: https://www.joannalorenowicz.pl/category/przemyslenia/