Un psicólogo explica por qué a veces nos estresamos en vacaciones (o enfermamos)

Sol, mar y… ¿papeles del divorcio? Aunque se supone que las vacaciones son relajantes, la realidad suele ser mucho más difícil. Una irritación puede derivar rápidamente en una discusión acalorada. Metro habla con una psicóloga del desarrollo y una terapeuta de sistemas sobre el estrés vacacional.

"Las vacaciones son relajantes y a la vez exigentes", afirma el psicólogo del desarrollo y terapeuta sistémico Steven Pont. Cree que las altas expectativas, el tiempo intenso compartido y la ausencia de distracciones crean la combinación perfecta para la tensión.

Todo empieza con los preparativos, que pueden ser bastante estresantes . ¿Adónde vas? ¿Qué vas a hacer? ¿Y cómo cabrá toda la ropa y las pertenencias en la maleta? Y eso son solo los preparativos prácticos. También tienes que completar y entregar tu trabajo correctamente. No es de extrañar que el número de casos de agotamiento laboral esté aumentando .

Las altas expectativas también influyen. «La idea romántica de que las vacaciones son solo diversión y relax es errónea», dice Pont. «Están juntos las 24 horas del día, los 7 días de la semana, sin las habituales vías de escape del trabajo, los deportes o las obligaciones sociales. Su relación está bajo un intenso escrutinio». No es de extrañar que vea que las solicitudes de divorcio suelen aumentar después de las vacaciones de verano. «Después de tres semanas, piensas: 'Harry simplemente no es para ti'».

Las vacaciones alteran nuestras rutinas habituales, y eso no siempre es fácil. Donde normalmente tienes tiempo para ti —de camino al trabajo, haciendo ejercicio o simplemente por el distanciamiento social— de repente estás constantemente encima de los demás. «Sobre todo en las familias, vemos cómo pequeñas grietas se convierten en grandes desavenencias», dice Pont. Padres e hijos chocan con mayor facilidad, las parejas se irritan y el estrés puede estallar en los momentos más inesperados. Por ejemplo, un conflicto en el desayuno.

Además, las expectativas de unas vacaciones suelen ser muy altas. "Pensamos: todo tiene que ser perfecto. El hotel, el clima, el ambiente. Pero pregúntale a alguien sobre sus vacaciones, y te contará sobre el apartamento sucio, el calor o cómo se pasó medio día buscando algo para refrescarse".

Pont describe las vacaciones como un "semillero de deseos y emociones". "Todo lo que normalmente se desvanece en la vida cotidiana, de repente, emerge". Las discusiones no suelen surgir de la nada, porque ya no hay espacio para escapar el uno del otro. Incluso entre amigos, esto puede derivar en una pelea, sobre todo si hay alcohol de por medio.

Un dicho popular dice: si quieren saber si son compatibles, hagan un viaje de tres semanas juntos. Es un chiste con un punto de verdad. «Las vacaciones magnifican las diferencias. Uno quiere curiosear en el mercado, el otro quiere quedarse en el camping. Si insisten en hacerlo todo juntos, se convierte en una lucha de poder: ¿quién gana esta tarde?».

Según Pont, la clave es el espacio. Literal y figurativamente. «Dense libertad en vacaciones, como en casa. Uno va a nadar, el otro lee un libro. No tienen que comer juntos ni planificar todas las salidas simultáneamente».

Esto aplica tanto a las vacaciones en pareja como a los viajes con amigos o familiares. Los acuerdos prácticos también pueden ayudar. "Acuerden que se turnarán para cocinar. O que los niños se encarguen de la cena parte de la semana. Eso les da un respiro".

Una cantidad sorprendente de personas se enferma en cuanto salen de vacaciones. No es de extrañar, dice Pont. «Antes creíamos que el cuerpo y la mente funcionaban de forma independiente, pero hemos cambiado de opinión. Cuando uno se relaja, también hay espacio para señales que normalmente suprime. Síntomas que ya estaban latentes reaparecen de repente».

En resumen: las vacaciones no son solo un momento de relajación, sino también de confrontación: contigo mismo, con los demás y con tus expectativas. Ajusta tus expectativas y date espacio. Solo así podrás disfrutar al máximo de tus vacaciones.

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