Control natural de plagas: cochinillas

En esta serie , la revista Gardeners’ World y Rootsum, expertos en soluciones orgánicas, brindan consejos a seis de nuestros lectores, quienes nos enviaron sus problemas de plagas. En esta ocasión de la serie, Brecht Beheydt busca una solución para las cochinillas en su querida colección de cactus y suculentas.

Tengo una extensa colección de cactus y suculentas (heredada de mi difunta abuela). Ahora corre el riesgo de perderla por completo debido a las cochinillas. Ya he probado varios insecticidas, naturales, por supuesto, y remedios caseros, pero nada funciona. Estoy desesperado... La colección está en el invernadero. Espero que puedan ayudarme. – Brecht Beheydt

Hola Brecht, ¡qué lástima que tu hermosa colección esté siendo objeto de burla! Desafortunadamente, los cactus y otras suculentas son susceptibles a las cochinillas, que son comunes en los invernaderos. No sólo los cactus, sino también otras plantas de interior, como la Strelizia , son muy susceptibles a las cochinillas. Te contamos qué puedes hacer al respecto.

Las cochinillas prosperan en ambientes cálidos, preferiblemente húmedos. Este suele ser el caso en un invernadero. Prevenir las cochinillas es particularmente difícil, sobre todo si tus plantas también necesitan las mismas condiciones. Afortunadamente, es posible combatirlos eficazmente de forma orgánica, aunque se requiere cierta perseverancia.

La naturaleza es comer o ser comido y eso también se aplica a las cochinillas. El uso de enemigos naturales es un método eficaz para combatir las cochinillas. Como controlador natural de plagas se utilizan las larvas de Cryptolaemus . Las larvas jóvenes consumen los huevos de las cochinillas, mientras que los ejemplares más viejos comen cochinillas en todas las etapas de vida. Este controlador de plagas realiza su trabajo a temperaturas superiores a 20 °C, lo que es poco probable que suponga un problema en un invernadero.

La última vez lo comentamos para pulgones, pero también se puede utilizar contra cochinillas: Chrysopa . Las larvas de estas criaturas nacen de huevos a temperaturas superiores a los 15 °C, pero también pueden afrontar el problema a temperaturas más bajas. Ideal si quieres combatir las cochinillas en primavera, otoño o invierno. Si tienes cactus con muchas espinas y muy pequeñas, estas larvas son menos adecuadas, porque no siempre pueden alcanzar los huevos y larvas de la cochinilla. Puedes usarlos como larvas o como prácticas tarjetas colgantes con los huevos en ellas.

Las mariquitas son excelentes para controlar los pulgones , pero no comen cochinillas. Así que no es necesario utilizar esto para esta plaga.

Las cochinillas son más comunes en invernaderos o interiores, pero son un problema mucho menor en exteriores. Hay muchos tipos de animales similares, pero a menudo se trata de plagas muy diferentes con métodos de control biológico diferentes. Podrías aplicar estos consejos a tu colección de cactus y suculentas.

Si tienes oportunidad puedes poner tus plantas en el exterior. Las condiciones allí son menos favorables para las cochinillas y también puede haber otros enemigos naturales que quieran darse un festín con sus plagas. Para los cactus y suculentas es importante que se mantengan cálidos y secos, para que tengan las condiciones adecuadas.

Las cochinillas pueden volar ciertas distancias, pero las hembras no pueden volar y son ellas, junto con sus larvas, las que causan el daño. Si ves una planta afectada, puedes aislarla del resto, lo que con suerte evitará que otras plantas también se vean afectadas. Espaciar las plantas también podría ayudar. Esto reduce la posibilidad de que los insectos encuentren una nueva planta para molestar.

La empresa familiar belga Rootsum de Lovaina (antes BioGroei) lleva 30 años desarrollando soluciones naturales contra las plagas en la jardinería ecológica. 'En busca de criaturas bestiales', como también lo llaman. Lo hacen ofreciendo alternativas orgánicas al veneno, mejorando el suelo y concentrándose en la creación de jardines biodiversos en Flandes y los Países Bajos.