Exclusiva: Por qué Justin Lin regresó a sus raíces en <em>Last Days</em>

Después de veinte años dirigiendo grandes éxitos como Star Trek Beyond y varias secuelas de Fast & Furious, desde Tokyo Drift (2006) a F9: La saga Fast (2021) — Justin Lin regresa a sus raíces indie. Last Days , en cines el 24 de octubre, narra la vida y la muerte del misionero cristiano John Allen Chau en la Isla Sentinel del Norte.

Si bien en Last Days Lin cambia de ritmo al que el público está acostumbrado, el cineasta taiwanés-estadounidense me dice que no podría hacer una nueva película independiente, la primera desde 2007. , sin algunos éxitos de taquilla en su haber. "Romantizamos la idea de las películas independientes, pero la realidad es que no puedes hacer películas solo", dice Lin en una videollamada. "He tenido la suerte de trabajar con gente increíble de todo el mundo, y todos vinieron a ayudarme a contar la historia. Cuando tienes un punto de vista y pasión, y necesitas comunicarlo a tu equipo, esa siempre ha sido la guía, y yo no lo sabía".

En 2002, Lin irrumpió en Hollywood tras el éxito de Better Luck Tomorrow en el Festival de Cine de Sundance. En 2007, Lin realizó su último largometraje independiente, Finishing the Game , un falso documental que satirizaba la búsqueda incesante de la industria cinematográfica del próximo Bruce Lee tras la muerte del ícono de las artes marciales durante la producción de Game of Death . Ahora, tras dejar atrás la saga Fast & Furious, Lin vuelve a contar historias conmovedoras sobre identidad, convicción y propósito, donde las respuestas a las preguntas de la vida no son un impulso oportuno de la NOS.

Esquire puede revelar en exclusiva el tráiler de Last Days de Justin Lin, que puedes ver a continuación.

Los orígenes de Lin con John Allen Chau se remontan a cuando su historia se hizo pública en 2018. En un aeropuerto de algún lugar del mundo, Lin vio a los presentadores de CNN informar sobre la muerte de un misionero de 26 años que intentó convertir a los sentineleses, una comunidad indígena autoaislada que vive en las Islas Andamán, en el Océano Índico. Es ilegal visitar las islas sin permiso del gobierno, que Chau no tenía.

Al escuchar la historia, Lin descartó a Chau como un tonto, "y entonces le pusieron una cara de asiático-americano", recuerda. Tenía una cara como la de Lin. "Ahora estoy proyectando todos mis problemas en John. Algo me impactó: es el hijo de alguien, el hermano de alguien. Para mí, juzgarlo y descartarlo en veinte segundos no me sentó bien".

Un año después, Lin leyó el artículo de Alex Perry en Outside "Los últimos días de John Allen Chau", que profundizaba en la historia de Chau más de lo que permitía un periodista de CNN. "Me conmovió mucho", dice Lin, "porque logró abrir una ventana a la relación entre John y su padre, Patrick. Se me quedó grabado. Pensé: Dios mío, he estado haciendo tantas películas importantes, pero hay algo en él, en este personaje, en el artículo, que realmente quería ver si podía conectar con alguien tan ajeno a mí. Quería conocer su humanidad".

Last Days está protagonizada por el recién llegado Sky Yang —a quien Lin describe como "increíble" y un talento a punto de tener una "gran carrera"— como John Allen Chau, un devoto misionero que se embarca en una misión autoimpuesta para convertir a los escurridizos sentineleses al cristianismo. Ken Leung, de Industry , coprotagoniza la película como Patrick, el padre de John, quien intenta convencer a su hijo de que abandone su viaje, y Radhika Apte como una agente de policía india asignada al caso de Chau.

Si bien el guion de la película es de Ben Ripley, cuyos créditos incluyen la película de ciencia ficción " Código Fuente " de 2011 y el drama "Boychoir" de 2014, Lin afirma que gran parte de la película se inspira en los diarios de Chau . Los relatos de Chau rozan lo imposible (una vez afirmó haber detenido la flecha de un arquero con una Biblia), pero Lin lo interpretó como un permiso para dejar que sus instintos hollywoodenses guiaran el proyecto.

Last Days también está protagonizada por Ken Leung ( Industry ) como el padre de John Allen Chau, cuya tensa relación con su hijo influyó mucho en la película.

Cuando leí el borrador de Ben Ripley, recuerdo que pensé: «Espera, ¿eso pasó?». Me di cuenta de que el ejercicio era: ¿Podemos hacer una película que honre lo que nos cuenta? Era evidente que se inspiró en novelas de aventuras y películas de Hollywood. ¿Podemos conectar con su humanidad usando tropos del género para definirlo? Hay secuencias que parecen una película de aventuras o una comedia romántica. En definitiva, es un estudio de personajes, pero debido a esa elección, tenía que sentirse como una gran película de aventuras.

En definitiva, Lin espera que el público no cometa el mismo error que él tras escuchar su historia en aquel aeropuerto hace años. "Emprendí este viaje de dos años con Ben, simplemente asegurándome de que nuestro punto de vista fuera empático con estos personajes", dice Lin. "No juzguemos a estos personajes. Seamos como ellos".