Críquet: Los Países Bajos, con un rendimiento clínico excepcional, se clasifican para el Mundial T20 de 2026

Países Bajos se ha clasificado para la Copa Mundial ICC T20 Masculina 2026 que se celebrará en India y Sri Lanka en febrero y marzo del próximo año con una paliza clínica de nueve wickets a Italia en Voorburg.

Miles de fanáticos locales aplaudieron mientras los holandeses perseguían cómodamente el objetivo de Italia de 135 con 22 bolas restantes, liderados por los máximos anotadores del torneo por un amplio margen, Max O'Dowd (204 carreras en cuatro entradas) y Scott Edwards (146 en cuatro entradas).

A pesar de la derrota, Italia también se clasificó para su primer Mundial, tras terminar segundo.

Al ser los primeros en insertar el bowl, los lanzadores holandeses redujeron a Italia a 52 por cuatro en la mitad del camino en una exhibición de bowling implacable para detener las carreras.

El off-spinner Aryan Dutt eliminó a Emilio Gay, quien venía de hacer 50 en 21 bolas en una victoria contra Escocia, con apenas su segundo lanzamiento por seis.

Los hermanos Manenti, Harry y Ben, estabilizaron el juego con una dupla de 45 carreras para el quinto wicket, pero fueron despedidos con cinco bolas de diferencia, lo que les hizo seguir decayendo. El todoterreno Grant Stewart aceleró el partido al final con tres seises, incluyendo dos consecutivos contra Bas de Leede en el penúltimo over, lo que ayudó a su equipo a alcanzar un total competitivo de 134 carreras por siete.

El jugador del partido Roelof van der Merwe, que envió el último over de las entradas concediendo solo seis carreras, fue el elegido de los lanzadores con un hechizo de tres por 15 en sus cuatro overs, incluidos los wickets del capitán italiano Joe Burns por 22, atrapado slog sweeping en lo profundo, y Stewart por 25.

El orden superior domina

Necesitando solamente ganar el partido para asegurar la clasificación, los abridores holandeses Michael Levitt y O'Dowd salieron disparados con una rápida asociación de 71 carreras.

La pareja conectó ocho cuatros y un seis solo en el powerplay para acumular 66, el puntaje más alto del torneo con Levitt como agresor.

Después de que Levitt fue atrapado en el límite profundo del midwicket tratando de golpear al leg-spinner Crishan Kalugamage para un seis, Edwards (37*) unió fuerzas con O'Dowd (47*) en una asociación de 64 carreras para sellar cómodamente la persecución en el 17º over.

"Estoy sumamente orgulloso de los chicos después de que todo se definiera en el último partido. Ha sido una semana épica, muy especial haberlo logrado", dijo Edwards después del partido.

Al preguntarle sobre las ambiciones de su equipo de llegar al Super Ocho el próximo año, Edwards añadió: «Lo planearemos, pero ese siempre ha sido nuestro objetivo: llegar lo más lejos posible en cada torneo. Obviamente, celebraremos esto y nos centraremos rápidamente en lo que está por venir».

En la actualidad, los holandeses no tienen partidos hasta finales de año antes de la Copa del Mundo T20.

Desilusión para Jersey

Los jugadores de Jersey habían observado con nerviosismo desde la sede del club después de haber logrado previamente una emocionante victoria en la última bola sobre Escocia para mantener vivas sus esperanzas de clasificación.

Si los holandeses hubieran completado la persecución de carreras en 15 overs o menos, Jersey habría superado a Italia en tasa de carreras netas para clasificarse por delante de ellos para su primera Copa del Mundo senior.

Las cinco plazas restantes para el Mundial de 20 equipos se decidirán después de la clasificación de África que se celebrará en Zimbabwe en septiembre y la clasificación de Asia-EAP en Omán en octubre.