REVELADO: ¿Dónde están los lugares de baño más limpios y más sucios en Europa?

Más de tres cuartas partes de las aguas de baño monitoreadas en la Unión Europea, Albania y Suiza fueron de calidad "excelente" en 2024, afirmó el viernes la agencia de medio ambiente del bloque de 27 miembros.

Todos los residuos, menos el cuatro por ciento, cumplían el estándar mínimo de la UE ("suficiente") y sólo el 1,5 por ciento eran de calidad "mala", dijo la Agencia Europea de Medio Ambiente en su actualización anual sobre las playas, ríos y lagos que se analizan para detectar contaminación fecal.

En general, las aguas de baño de Europa tuvieron en 2024 el mismo nivel que el año anterior.

La AEMA controla más de 22.000 zonas de baño para detectar bacterias como Escherichia coli (E. coli) y enterococos intestinales, causadas fundamentalmente por vertidos contaminantes procedentes de explotaciones ganaderas y de tuberías de aguas residuales domésticas.

"Los europeos pueden bañarse con confianza en la gran mayoría de las zonas de baño de la UE que cumplen los estándares de calidad de baño de la UE", afirmó la Comisaria Europea de Medio Ambiente, Jessika Roswall.

Las mejores aguas de baño el año pasado se dieron en Chipre, donde el 99,2 por ciento fueron de excelente calidad, seguido de Bulgaria con el 97,9 por ciento, Grecia con el 97, Austria con el 95,8 y Croacia con el 95,2.

Otros países analizados por The Local también figuraron en el top 10 de las aguas más limpias de la UE: Dinamarca ocupó el sexto lugar, con un 92,9 % de su agua considerada de excelente calidad. Alemania se ubicó un poco más abajo, en el octavo puesto, con un 90,5 %, seguida de cerca por Italia con un 90,2 % y España con un 87,6 %.

La calidad de las aguas de baño suizas cae por debajo de la media de la UE

Suiza se ubicó un poco más abajo en la clasificación, con un 83,1 por ciento de sus aguas consideradas de excelente calidad el año pasado, lo que supone una reducción de más de ocho puntos porcentuales respecto a 2023. Más cerca del final de la lista se situaron Francia y Suecia, con un 74,2 y un 73,5 por ciento, respectivamente.

La media en toda la UE fue del 85 por ciento.

Este mapa de la AEMA muestra la calidad de las aguas de baño en toda Europa en 2024

Albania quedó en el último lugar de la clasificación, con sólo un 16 por ciento de aguas de baño de excelente calidad, una caída de más de 25 puntos porcentuales en el lapso de un año.

En general, las playas estaban más limpias que los ríos y lagos debido a la mayor capacidad de renovación del agua de mar.

Muchas de las zonas de baño del interior de Europa Central se encuentran en lagos, estanques y ríos relativamente pequeños, que son más susceptibles que las zonas costeras a la contaminación a corto plazo causada por fuertes lluvias, señaló la AEMA.

La agencia dijo que se espera que el cambio climático aumente la intensidad y frecuencia de varios eventos climáticos extremos, incluidas fuertes lluvias.

"A su vez, estos eventos afectarán la calidad de las aguas de baño a través de la contaminación causada por desbordes de alcantarillado, inundaciones o escorrentías superficiales.

"Esto conllevará un aumento potencial de riesgos para la salud de los bañistas", afirmó en su sitio web.

La AEMA ya no recopila datos sobre las aguas de baño en el Reino Unido, que abandonó el bloque.

Pero la Agencia Nacional de Medio Ambiente descubrió que en 2024, solo el 64,2 por ciento de las aguas de baño de Inglaterra eran "excelentes" y el 8,2 por ciento no cumplía el estándar mínimo y estaba clasificada como "pobre".

Las compañías de agua británicas, privatizadas desde 1989, han sido criticadas repetidamente por permitir el vertido de grandes cantidades de aguas residuales en los ríos y el mar.

Más del 3 por ciento de las aguas son "pobres" en Francia y Suecia

Los miembros de la UE están obligados a supervisar las zonas de baño más populares entre mayo y septiembre y a calificar la calidad del agua como excelente, buena, suficiente o mala.

El año pasado, en cuatro países europeos (Estonia, Suecia, Países Bajos y Francia) la calidad del agua fue mala en un 3 por ciento o más de las aguas de baño.

Pero de las 321 zonas de baño que se registraron como malas en 2023, una quinta parte había mejorado el año pasado.

Entre ellos se encuentra Suecia, donde había 19 sitios (4 por ciento), cinco menos que en 2023, que entraban en esta categoría.

Sin embargo, en Francia en 2024 había 16 zonas de baño más en malas condiciones que el año anterior (115, un 3,4 por ciento), debido en gran medida a una caída en la calidad del agua en sus ríos.

Cuando se determina que las aguas son pobres, las autoridades deben cerrar la zona a los bañistas el año siguiente y tomar medidas para reducir la contaminación y los riesgos para la salud antes de poder reabrirlas.

Puede comprobar la calidad del agua de baño de su país aquí .