Qué ver en Narbona, ciudad de arte y costa en el corazón de Occitania

En el corazón de Occitania, donde las carreteras del sur de Francia se entrelazan con los recuerdos del Imperio Romano, Narbona se despliega como una perla luminosa enclavada entre lagunas, viñedos y playas doradas: una ciudad milenaria, de espíritu mediterráneo y cimientos romanos, que ha fascinado a viajeros y soñadores durante más de dos mil años. El centro histórico, atravesado por un canal y protegido por la antigua arquitectura gótica, se puede explorar fácilmente en un día.

Con un clima suave que invita a reducir la velocidad y disfrutar de cada detalle, le da la bienvenida a un viaje a través del arte, la naturaleza y el pasado, en el corazón del Parque Natural Regional de la Narbonaise : las paradas que no debe perderse.

La Catedral de Saint-Just y Saint-Pasteur, un salto gótico hacia el cielo

Nada más levantar la vista, aparece la imponente y solemne silueta gótica de la Catedral de Saint-Just y Saint-Pasteur , una obra maestra arquitectónica que se eleva hacia el cielo, construida entre 1272 y 1340, pero nunca terminada porque los cónsules de la época, en tiempos de tensión e incertidumbre, se negaron a demoler las murallas de la ciudad para permitir que las obras continuaran.

Aun así, es impresionante: las bóvedas se elevan más de cuarenta metros, envolviendo a quien cruza el umbral en una atmósfera casi irreal. Al fondo del ábside, la capilla de Notre-Dame de Bethléem conserva un retablo del siglo XIV, tallado en piedra policromada, una auténtica joya del arte sacro medieval.

También merece la pena admirar la Sala del Tesoro , también conocida como sala acústica, que alberga una sorprendente colección de marfiles, tapices, orfebrería y objetos litúrgicos.

El Palacio Arzobispal: fortaleza, museo y residencia noble

Junto al ayuntamiento, el Palacio Arzobispal se alza como un mosaico arquitectónico de estilos y siglos, desde residencia eclesiástica hasta fortaleza, y luego a guardián de las artes. El Palais Neuf , junto con los antiguos aposentos arzobispales, narra ocho siglos de transformaciones, decoraciones, frescos y estratificaciones históricas.

Al recorrer las salas, se pueden admirar delicados azulejos de mayólica y pinturas de los siglos XVI al XIX, pero es el esplendor de las propias salas (con techos pintados y detalles meticulosos) lo que cautiva la mirada. A su vez, la sección arqueológica del museo , con muebles y artefactos que datan desde la prehistoria hasta la Edad Media, aporta un valioso elemento a la narrativa de la ciudad.

Y luego está la torre del homenaje: subir los 162 escalones no es solo un desafío físico, sino una promesa cumplida: en la cima, a 42 metros de altitud, te espera un panorama que abarca Narbona y se extiende hasta el Mediterráneo.

Cada año, el palacio también cobra vida gracias al Festival Ma Vigne en Musique , que llena de música la sala sinodal y convierte las antiguas murallas en un escenario contemporáneo.

Canal de la Robine: una escapada tranquila entre la naturaleza y la historia

Hay otra forma de descubrir la auténtica esencia de Narbona: navegar por el Canal de la Robine , declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, que conecta el río Aude con el Mediterráneo. Cruzarlo a pie o en bicicleta es una invitación a la calma, la contemplación y la admiración.

La ruta serpentea por paisajes siempre cambiantes y lleva a los viajeros a través de bosques de pinos, estanques y vistas abiertas de la reserva natural de la isla de Sainte-Lucie , hasta desembocar en las aguas marinas de Port-la-Nouvelle.

En el centro histórico, el canal se encuentra con el Puente de los Mercaderes : de origen romano, ahora protegido por elegantes fachadas de color pastel, fue en su día la entrada sur a la ciudad antigua. Hoy, sin embargo, es uno de los símbolos más fotografiados de Narbona, enclavado entre calles comerciales y paseos arbolados.

Continuando hacia el norte, el canal pasa por el pueblo de Sallèles-d'Aude , antes de unir finalmente sus aguas con las del Canal du Midi .

Narbo Via, el alma romana de la ciudad en un museo de diseño

A las afueras del centro de la ciudad, junto al Canale delle Robine, se encuentra uno de los museos arqueológicos más sorprendentes de Europa . Diseñado por el mundialmente famoso arquitecto Norman Foster, Narbo Via es un templo a la memoria romana en un entorno de vanguardia.

Inaugurado en 2021, se extiende sobre 3.200 metros cuadrados y cuenta seis siglos de historia , desde la fundación de la colonia de Narbona Marcio en el siglo II a. C. hasta la conquista visigoda del 462: Narbona fue la primera colonia romana en la Galia, y aquí tienes la rara oportunidad de descubrir lo grandiosa que fue.

Más de 7.000 piezas están expuestas de forma cuidadosa y creativa: se encuentran frescos en las paredes, fragmentos arquitectónicos, epígrafes y una pared escénica que alberga 760 bloques esculpidos de monumentos funerarios.

Además, Narbo Via es un centro de investigación, con laboratorios, salas de estudio y un auditorio con capacidad para 200 personas donde se realizan reuniones, conferencias y actividades culturales.

Vía Domitia y el Horreum: huellas romanas en el corazón de la ciudad

Pasear por Narbona es como hojear un libro en el que las épocas se superponen en un diálogo intemporal y, en el corazón de esta narración milenaria, destacan dos preciosos testimonios de la grandeza romana: la Vía Domitia y el Horreum .

Narbo Martius , como la llamaban los romanos, fue la primera colonia fundada fuera de Italia, en el año 118 a. C. Una ciudad próspera y estratégica, cruce de caminos comerciales y culturales. La Vía Domitia, legendaria vía de comunicación de la antigüedad, conectaba Italia con España, y un tramo original de ella fue redescubierto en el centro de la ciudad en 1997, en la Place de l'Hôtel de Ville.

Pero mientras la Vía Domitia emerge a la superficie, el Horreum guarda sus secretos bajo tierra. A cinco metros bajo tierra, un sistema de túneles excavado en el siglo I a. C. revela los cimientos de un edificio cuya identidad permanece enigmática: quizás un almacén, quizás un mercado, sin duda un lugar clave en la vida económica de la ciudad romana. Es una de las pocas ruinas romanas aún abiertas al público en Narbona, y su historia se ha conservado gracias a su uso como bodegas y almacenes privados. Descubierta oficialmente en 1838, fue declarada Monumento Histórico en 1961 y abierta al público en 1976.

Las playas de Narbona, entre el mar y la naturaleza salvaje

Finalmente, Narbona es una invitación irresistible al relax, gracias a las fabulosas playas que se abren a pocos kilómetros del centro, a lo largo de una costa que huele a sal y a libertad.

Aquí, el Mediterráneo se revela en su máxima expresión, con aguas cristalinas y arena fina, y dunas doradas que se pierden entre la vegetación mediterránea. Las playas de Narbonne-Plage y Les Chalets son las más conocidas y apreciadas: presumen de un ambiente relajado, perfecto para quienes desean alternar paseos por la ciudad con días soleados y baños en el mar.

En Narbonne-Plage, el paseo marítimo cobra vida con bares, terrazas con vistas al mar y el horizonte dorado al atardecer. Un poco más lejos, la Plage des Chalets tiene un encanto único, con una elegante hilera de coloridas casas de madera enclavadas en la playa.

En estas extensiones de arena, lejos del frenesí de las grandes localidades balnearias, la naturaleza juega un papel protagonista: el Parque Natural Regional de la Narbona se extiende hasta el mar, ofreciendo panoramas de lagunas, estanques y dunas que parecen esculpidas por el viento.