¿Qué edad tiene realmente tu corazón? Respuestas de resonancia magnética

El documento de identidad oficial no deja lugar a dudas. Y dice 50. Pero quizá, dada la hipertensión mal controlada desde hace tiempo, para el corazón los años transcurridos desde el primer llanto sean ya cinco más porque la presión alta lo envejece. Y la misma tendencia a la disparidad entre la edad cronológica y la edad cardíaca biológica se puede observar en aquellos que padecen obesidad desde hace mucho tiempo, en aquellos que padecen diabetes o en aquellos que en cualquier caso presentan factores de riesgo cardiovascular específicos. Lo que pasa es que, desde fuera, resulta difícil saber quién tiene un documento de identidad engañoso. Por eso también resulta difícil planificar planes de prevención específicos para reducir las posibilidades de sufrir un infarto o un ictus .

Pero cuidado: el desafío de reconocer la verdadera edad del corazón se puede superar. Gracias a la resonancia magnética. El uso de esta estrategia ha sido propuesto por una investigación coordinada por expertos de la Universidad de East Anglia (UEA), liderada por Pankaj Garg , de la Escuela de Medicina de Norwich de la UEA. El estudio fue publicado en el Open European Heart Journal .

Una señal a medida

En esencia, la resonancia magnética podría convertirse en un marcador fiable para comprender la edad funcional del músculo cardíaco y, sobre todo, cómo y en qué medida los hábitos poco saludables pueden influir en la trayectoria de la salud cardiovascular. En la práctica, promete descubrir si el corazón es más viejo que la persona que lo lleva en el pecho y en qué medida, como puede ocurrir en hipertensos, diabéticos y personas con problemas metabólicos. Como señala el propio Garg en una nota, “el nuevo método basado en resonancia magnética no solo cuenta tus cumpleaños, sino que también mide el estado de tu corazón”.

El papel de la hipertensión, la diabetes y la obesidad

¿Qué buscaban los expertos? Al evaluar a sujetos en hospitales del Reino Unido, España y Singapur, se centraron en imágenes por resonancia magnética de 557 personas: 191 individuos sanos y 366 con problemas médicos como hipertensión , diabetes u obesidad. En esta población, gracias a técnicas avanzadas de imagen, se evaluaron parámetros como el tamaño y la fuerza de las cámaras cardíacas. Esto ha dado lugar a una fórmula que ayuda a calcular la " edad funcional " del corazón. Este sistema de clasificación se utilizó más tarde también para el análisis de corazones sanos. Así hemos alcanzado nuestro objetivo. "Descubrimos que una resonancia magnética puede revelar la 'edad funcional' del corazón", afirma Garg. En personas sanas, la edad del corazón era similar a la edad cronológica. Pero en pacientes con enfermedades como diabetes, hipertensión, obesidad y fibrilación auricular , la edad funcional del corazón fue significativamente mayor”.

Los corazones de los enfermos envejecen rápidamente

El análisis de los investigadores podría conducir a una especie de prevención personalizada. Como señalan los investigadores, las personas con problemas de salud como diabetes u obesidad a menudo tienen corazones que envejecen más rápido de lo esperado, a veces décadas. Saber esto podría ayudar a los médicos a intervenir incluso antes. No sólo eso. El análisis también podría hacer sonar la alarma para que las personas cuiden mejor de sí mismas, combatiendo las dietas poco saludables, los estilos de vida sedentarios y otros factores de riesgo. En resumen, al poder identificar los corazones destinados a un envejecimiento más rápido, se podrían detectar antes los problemas y, por tanto, sería más fácil abordarlos.

Efectos negativos: coste y tiempo del examen

La resonancia magnética cardíaca se ha convertido en una prueba fundamental en cardiología, no solo para pacientes cardíacos. Obviamente, no es accesible para todos debido a su costo y tiempo, pero como demuestra este interesante estudio, puede ser importante para evaluar el bienestar de nuestro músculo cardíaco —comenta Stefano Carugo , director del Departamento Cardio-Torácico-Vascular del Irccs Policlínico de Milán - Universidad de Milán—. Incluso para el corazón, de hecho, la edad biológica no siempre va de la mano con la edad cronológica. Recordemos que mucho depende de nosotros: debemos mantener nuestro corazón sano con pruebas rigurosas, además de mantener un estilo de vida saludable y preciso.