La depresión y la demencia están vinculadas incluso en la mediana edad

Las personas que sufren depresión tienen mayor probabilidad de desarrollar demencia tanto en la mediana como en la vejez. Esta correlación surge de un estudio, publicado en la revista 'eClinicalMedicine', realizado por científicos del Instituto de Salud Mental y la Facultad de Medicina de la Universidad de Nottingham, la Universidad de Adelaida y el Centro de Excelencia en Demencia de la Universidad de Curtin en Australia.

El tratamiento de la depresión también protege al cerebro de la demencia

El equipo, dirigido por Jacob Brain y Maha Alshahrani , evaluó una revisión sistemática y un metanálisis. En primer lugar, el equipo de investigación recopiló y analizó todos los mejores datos disponibles de estudios que examinaban el vínculo entre la depresión y la demencia. Luego, los científicos extrajeron y volvieron a analizar información de estudios individuales y agregaron investigaciones más recientes.

Los hallazgos, dicen los expertos, subrayan la importancia de reconocer y tratar la depresión a lo largo de la vida para promover la salud mental y como parte de una estrategia más amplia para proteger la salud del cerebro. Los esfuerzos de salud pública deben poner mayor énfasis en la salud cerebral preventiva, incluida la ampliación del acceso a una atención de salud mental eficaz.

Los vínculos entre la depresión y la demencia

La demencia, señalan los expertos, afecta a 57 millones de personas en todo el mundo, pero no tiene cura. Los vínculos potenciales entre la depresión y la demencia son complejos y pueden incluir inflamación crónica, desregulación del eje hipotálamo-hipofisario-suprarrenal, cambios vasculares, alteraciones en los factores neurotróficos y desequilibrios de neurotransmisores. Investigaciones anteriores sugieren una correlación significativa en edades más avanzadas, pero no se ha evaluado a pacientes de mediana edad.

¿La depresión como signo temprano de demencia?

"Nuestros hallazgos", afirma Brain, "plantean la posibilidad de que la depresión en la edad adulta no solo sea un factor de riesgo, sino también una señal temprana de demencia. Este trabajo ayuda a orientar futuras investigaciones, tratamientos y estrategias de prevención. Nos centramos en cuándo se midió la depresión", concluye, "y calculamos cuánto aumentaba el riesgo de desarrollar demencia. Esto nos permitió ofrecer una visión más precisa y actualizada de cómo la depresión en las diferentes etapas de la vida se relaciona con el riesgo de demencia".