Tenis, bis de Errani y Paolini: todavía reinas de Roma

Campeonas de dobles en Roma de nuevo este año, en el lugar más querido, con Jasmine ya reina en individuales: es el Internacional de ensueño de la pareja Errani-Paolini (cabezas de serie número 3) que han superado a la rusa Veronika Kudermetova y a la belga Elise Mertens, por 6-4, 7-5 (habían perdido contra ellas en Madrid en dos sets).

El comienzo es impactante, los italianos se encuentran 0-4 abajo en veinte minutos, sus rivales son agresivos y sólidos, su saque pesado favorece los golpes ganadores y los cierres de red. Luego comienza la remontada de Jasmine y Sara, encontrando compacidad y continuidad, la toscana trabaja el balón desde la línea de fondo, haciéndole rodar, Errani marca con voleas y remates gracias a su habitual movilidad excepcional. Mientras los rivales pierden ritmo y cometen más errores (ver las dos dobles faltas del ruso en el 4-3), la pista central se llena y las ovaciones crecen, los italianos ganan preciosos puntos asesinos con los que suben hasta el 4-4. Muy concentrados y ahora con confianza, cierran el set 6-4, acompañados por el rugido de la multitud.

Sin embargo, al comienzo del segundo set, las oponentes se recuperan, vuelven listas a la red y rompen el saque de Paolini, luego Mertens hace un ace en el punto asesino (2-0) y Errani pierde su saque con dos errores de derecha. El primer set se repitió, con Kudermetova manteniendo su saque sin conceder ningún punto: 4-0. De nuevo, poco a poco, remontada: Errani arrastra a Paolini (que quizá también se siente algo cansada tras el test y las emociones de ayer), con globos milimétricos y ataques efectivos, hasta el 4-3, cuando Jasmine fulmina a sus rivales con dos passing shots y luego Sara cierra con un smash. Cuatro empates y una determinación increíble. Llegados aquí, el chaparrón del descanso lo sufrieron los adversarios a costa de Paolini, pero el juego siguiente se decidió en el punto decisivo: para los demás habría sido 6-4, para los italianos 5-5. ¡Y el belga mete al transeúnte en el pasillo! A partir de este momento, Errani y Paolini juegan profesionalmente, mientras sus oponentes están sumidos en la tensión. Desde la pista central se escucha el grito de “¡Vamos chicas!” e “¡Italia, Italia!”, pues el último intento está 6-5 a su favor y con Kudermetova sirviendo sigue siendo un punto letal: respuesta ganadora de Jasmine, ¡su gran derecha cruzada ! 7-5, partido, encuentro y explosión de alegría que parte los tímpanos.

La selección italiana femenina viene de un 2024 inolvidable, con la medalla de oro en los Juegos Olímpicos, la victoria en la Billie Jean King Cup, los títulos en Roma, Pekín y Linz, la final en Roland Garros y la participación a finales de año en las finales de Riad. Se confirman como la pareja fuerte y unida que vuelve loca a Italia.

Al finalizar el partido, en la entrevista en la pista, la emoción de Sara: «El tenis me ha dado momentos increíbles, quizás demasiados, estoy en deuda con ellos. Tengo que agradecer al equipo que nos sigue y nos hace disfrutar, y a Jas por el esfuerzo después del partido de ayer. Es increíble, aprendo de ella todos los días. La multitud fue indescriptible; ver este estadio lleno da escalofríos. Jasmine repitió su entusiasmo: «Gracias a nuestro equipo, nos divertimos mucho juntos, compartiendo estos momentos con ellos y con mi familia que está aquí... Gracias a Paolo, de quien me olvidé ayer (Lorenzi, el director del torneo, ed. ), es un torneo fantástico. Y por último, pero no menos importante, gracias al público, gracias por quedar primeros. Y mucha suerte, Jannik».