La misión de Banda: reconquistar Lecce

LECCE - La próxima temporada será la cuarta para el extremo Lameck Banda con la camiseta del Lecce. Para el zambiano, será un año muy importante de cara al futuro, ya que hasta ahora ha mostrado a menudo destellos de un potencial considerable, que sin embargo solo se han traducido parcialmente en actuaciones convincentes, debido también a algunas lesiones que han frenado su crecimiento. En resumen, en la temporada 2025/2026, el jugador de 24 años, originario de Lusaka, deberá dar ese ansiado salto de calidad para evitar quedar perpetuamente en el limbo de quienes podrían hacer mucho más, pero no pueden.

El director técnico Pantaleo Corvino lo fichó por el Salento en el verano de 2022, en la máxima categoría. Marco Baroni, el entonces entrenador, se preocupó constantemente por él, tanto que, en su primera aventura en Italia, el joven sumó 36 partidos, 19 de ellos como titular y 17 como suplente. Además, enriqueció su campeonato, anotando dos goles y dando una asistencia.

Marcó por primera vez el 12 de noviembre de 2022, en la decimoquinta jornada, en el Sampdoria-Lecce (0-2), marcando el segundo gol para los Giallorossi. Volvió a marcar en la trigésimo octava y última jornada, el 4 de junio de 2023, en el Lecce-Bologna (2-3), abriendo el marcador. En el Lecce-Empoli (1-1), el 28 de agosto de 2022, cedió el gol a Gabriel Strefezza, quien marcó el gol del empate para el equipo del Salento.

En su primer año con la camiseta amarilla y roja, Banda destacó por su gran vivacidad en la banda izquierda y su capacidad para superar a su rival con velocidad. En resumen, el futbolista clásico que puede resultar invaluable, ya que es capaz de garantizar la superioridad numérica en ataque. Sin embargo, al mismo tiempo, también mostró una limitación significativa: con demasiada frecuencia fallaba en el último momento, es decir, al rematar a portería o servir al compañero mejor posicionado.

Dada su corta edad y que el torneo 2022/2023 fue su primer torneo en Italia, la mayoría de los expertos creían que habría tenido un mejor desempeño en 2023/2024. Así ocurrió en la primera fase del campeonato, donde demostró ser muy efectivo por la banda izquierda, con Pontus Almqvist brillando por la derecha. En este período, Banda marcó en el Lecce-Milán (2-2) el 11 de noviembre de 2023 y en el Empoli-Lecce (1-1) el 11 de diciembre de 2023. Además, dio dos asistencias en el Fiorentina-Lecce (2-2) (a Hamza Rafia y Nikola Krstovic), una en el Roma-Lecce (2-1) (a Almqvist) y una en el Lecce-Frosinone (2-1) (a Roberto Piccoli).

Todo esto a pesar de que el zambiano también tuvo que estar en la enfermería por un problema muscular. Posteriormente, fue convocado por su selección para la Copa Africana de Naciones y, a su regreso, nunca estuvo en su mejor forma. Tuvo que lidiar con otros problemas físicos y, entre la jornada 33 y la 38, estuvo definitivamente de baja por una operación de tobillo. En total, en la Serie A, en la temporada 2023/2024, jugó 21 partidos, 17 como titular y 4 como suplente.

La temporada, archivada hace unas semanas con la tercera histórica salvación del Lecce, ha resultado ser la más problemática de su ciclo en Salento. En las primeras 12 jornadas, el extremo zambiano ha disputado 10 partidos, dejando su huella solo en el Lecce-Verona (1-0) del 29 de octubre de 2024, donde dio la asistencia para el gol de la victoria de Patrick Dorgu. De la decimotercera a la vigesimosexta jornada, sufrió una fractura de maléolo. De nuevo disponible, disputó cinco partidos, pero sin dar la sensación de ser útil a la causa.

Aún hay muchos expertos convencidos de que Banda puede marcar la diferencia. En vista de esto, y de cara a la próxima temporada, podemos esperar que el zambiano complete toda la fase de preparación sin problemas y llegue al inicio en su mejor forma. Sus aceleraciones por la banda izquierda y su habilidad en el uno contra uno podrían ser un arma letal en el 4-3-3 que diseñará Eusebio Di Francesco. Pero solo si está al cien por cien y finalmente logra calibrar sus conclusiones sobre el gol y el pase final a sus compañeros.

«Giuseppe», como apodan a Banda en el vestuario giallorossi, está vinculado al club de Via Colonel Costadura por un contrato que expira el 30 de junio de 2026, pero el Lecce tiene una opción de renovarlo por una temporada más.

SOLIDARIDAD. Ayer por la mañana, en presencia del prefecto de Lecce, Natalino Manno, el presidente, Saverio Sticchi Damiani, el fundador de la Comunidad Emmanuel ETS, el padre Mario Marafioti, y el gerente del Emporio della Solidarietà, Salvatore Esposito, firmaron el protocolo "Haz Red con la Pobreza", promovido por la asociación Giallorossi para apoyar al Emporio della Solidarietà. US Lecce involucrará a sus socios comerciales para que colaboren en la iniciativa, a la que contribuirá directamente.

En el cuadragésimo quinto aniversario de la fundación de la Comunidad Emmanuel, el club de Via Coronel Costadura, confirmando su compromiso también en el ámbito social, reiteró su cercanía a Emmanuel, en la "convicción de que el trabajo en red coordinado por la Prefectura puede responder concretamente a las necesidades de las personas más frágiles".