Las inspecciones de los hospitales de rehabilitación médica no son publicadas por los funcionarios federales
Las autoridades sanitarias federales no informan a los consumidores sobre las graves infracciones de seguridad en los hospitales especializados en rehabilitación física. Medicare tampoco impone multas como en el caso de las residencias de ancianos, ni proporciona calificaciones de cinco estrellas fáciles de entender como en el caso de los hospitales generales, según una investigación de KFF Health News y The New York Times .
Los hospitales de rehabilitación médica se han convertido en un nicho altamente lucrativo dentro de la industria de la atención médica, generando colectivamente ganancias del 10%, más que los hospitales generales, que ganan alrededor del 6%, y mucho más que los hogares de ancianos especializados, que ganan menos del 0,5%, según los datos más recientes de la Comisión de Asesoramiento de Pagos de Medicare, una agencia independiente del Congreso conocida como MedPAC.
Pero MedPAC e investigadores independientes han descubierto que los centros de rehabilitación con fines de lucro tienden a tener tasas más altas de pacientes readmitidos en hospitales generales que los centros sin fines de lucro.
En 2023, los hospitales de rehabilitación independientes con fines de lucro superaron a las organizaciones sin fines de lucro como los lugares con mayor ingreso anual de pacientes, según un análisis de KFF Health News y el New York Times. Estos centros deben ofrecer tres horas diarias de fisioterapia, terapia ocupacional o logopedia, cinco días a la semana.
El Congreso no ha autorizado a Medicare a multar a los hospitales de rehabilitación por violaciones descubiertas durante las inspecciones, incluso aquellas que resultaron en muerte, como lo ha hecho con casi 8.000 hogares de ancianos durante los últimos tres años, imponiendo multas promedio de alrededor de 28.000 dólares.
La única opción es suspender por completo el reembolso de Medicare y Medicaid a un hospital de rehabilitación por todos los servicios, que cubren a la mayoría de los pacientes. Esta medida probablemente lo llevaría a la quiebra y casi nunca se aplica. Incluso las infracciones más graves no conllevan sanciones, siempre que el hospital implemente medidas para evitar problemas futuros.
Las medidas generales de supervisión de la calidad del gobierno federal son limitadas. Medicare aplica descuentos a los centros de rehabilitación para los pacientes readmitidos en un hospital general durante estancias de rehabilitación más cortas que el promedio. Sin embargo, a diferencia de los hospitales generales, no existen sanciones económicas cuando los pacientes recién dados de alta son hospitalizados por problemas de salud críticos.
El gobierno de Biden anunció el año pasado su intención de desarrollar una escala de calificación de 1 a 5 estrellas para los centros de rehabilitación en su sitio web Care Compare. La asociación comercial del sector, la Asociación Americana de Proveedores de Rehabilitación Médica, solicitó un aplazamiento en la creación de las calificaciones por estrellas hasta que se perfeccionaran los indicadores de calidad actuales. El gobierno de Trump no ha decidido si continuará con la iniciativa de calificar los centros de rehabilitación.
Lea también nuestra guía del consumidor para encontrar el lugar adecuado para recibir fisioterapia, terapia ocupacional o del habla.
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