Trump quiere cambiar el censo. Así funciona.

El presidente Trump dijo el jueves que había ordenado al Departamento de Comercio que "comience inmediatamente a trabajar en un censo nuevo y altamente preciso" que excluiría a los inmigrantes indocumentados .

Pero el censo es una tarea enorme y tiene enormes repercusiones a nivel nacional, incluyendo la distribución de escaños en el Congreso, por lo que no es algo que pueda cambiarse rápidamente. De hecho, la Oficina del Censo afirmó que comenzó a planificar el censo de 2030 en 2019.

Al solicitarle comentarios sobre la publicación del Sr. Trump, un portavoz del Departamento de Comercio declaró a CBS News: «La Oficina del Censo adoptará de inmediato herramientas tecnológicas modernas para su uso en el Censo a fin de comprender mejor nuestros sólidos datos. Analizaremos los datos con precisión para reflejar el número de residentes legales en Estados Unidos».

Esto es lo que debe saber sobre el proceso del censo:

Según el Artículo I, Sección 2: «El censo se realizará dentro de los tres años siguientes a la primera sesión del Congreso de los Estados Unidos, y dentro de cada período subsiguiente de diez años, según lo disponga la ley». El Congreso codificó el censo decenal en 1954. La Constitución también exige que la redistribución de distritos electorales (la designación de cuántos escaños en el Congreso le corresponde a un estado) se realice cada diez años, de acuerdo con el Censo. La redistribución de distritos electorales utiliza dicha distribución y los estados deben redefinir los límites cada diez años, cuando sepan cuántos escaños en el Congreso tendrán para la década.

Diseñar el proceso del Censo, enviar los formularios y que los enumeradores recopilen el resto de los datos de quienes no envían su formulario por correo ni lo completan en línea es un proceso largo. La Oficina afirma que comenzó a planificar el Censo 2030 en 2019. Sin embargo, las encuestas y la recopilación de datos a gran escala comienzan el Día del Censo, el 1 de abril de cada década. Actualmente, el cronograma de la Oficina los ubica en la "Fase de Desarrollo e Integración", que incluye mayor planificación del diseño y pruebas de campo a pequeña escala.

Durante el primer mandato de Trump, su administración intentó añadir una pregunta sobre ciudadanía al censo de 2020, pero la decisión fue rechazada por 5 votos a 4 por la Corte Suprema . Sin embargo, dicha decisión mantuvo la posibilidad de incluir dicha pregunta en el futuro, pero concluyó que la razón presentada por la administración y el entonces secretario de Comercio, Wilbur Ross, era "artificial" y "un pretexto". Debido a los plazos ajustados para la finalización de los formularios del Censo en 2019, la administración Trump no tuvo tiempo de apelar ni de buscar otra vía para incluir la pregunta sobre ciudadanía en el Censo. Dado que la recopilación del censo para 2030 aún está a años de distancia, existe un margen de maniobra más amplio para intentar legalmente incluir una pregunta sobre ciudadanía en el formulario.

Desde 2005 , la Oficina realiza anualmente la "Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense" para recopilar información social, económica, demográfica y de vivienda de una muestra de hogares en los 50 estados. Esta encuesta pregunta sobre el lugar de nacimiento, la ciudadanía y el año de entrada a EE. UU., pero la Oficina mantiene el anonimato de los datos.

"Nadie puede deducir las respuestas de su encuesta a partir de las estadísticas que producimos", afirma el sitio web del Censo.

No. Existe una encuesta mensual patrocinada por la Oficina de Estadísticas Laborales, realizada por la Oficina del Censo, que mide esto en años electorales y después de las elecciones. Sin embargo, el Censo decenal no pregunta sobre partidos políticos, ingresos ni religión.

La Oficina y los expertos citaron los retrasos causados por la COVID-19 y el efecto disuasorio del intento del Sr. Trump de introducir una pregunta sobre la ciudadanía en el formulario del Censo como causa del subconteo. Los latinos experimentaron un subconteo de aproximadamente el 5% en 2020, en comparación con el 1,54% en el Censo de 2010. Latasa de subconteo para la población negra fue del 3,3% en 2020, en comparación con el 2% en 2010. En general, la encuesta posterior a la enumeración de la Oficina del Censo reveló un subconteo neto de cobertura del 0,25%, equivalente a 782.000 personas, en todo el país.

En 1911, el Congreso fijó el número de escaños en 435, cifra que quedó fijada de forma permanente mediante la Ley de Distribución Permanente de 1929. El número de escaños que obtiene cada estado se determina en función de su población, con un mínimo de uno. California tiene el mayor número, con 52, seguida de Texas con 38 y Florida con 28.

Dados los cambios demográficos, el número de escaños en el Congreso que obtiene cada estado se determina mediante el censo. En julio, el gobernador de Florida, Ron DeSantis, sugirió que se rehiciera el censo, ya que creía que Florida debería haber obtenido dos nuevos escaños en lugar de uno.

Los distritos congresionales se determinan según el número de escaños que recibe cada estado, ya sea por la legislatura estatal o por una comisión independiente. Trump se encuentra actualmente enfrascado en una batalla por la redistribución de distritos en Texas , donde ha ordenado a los republicanos del estado que redefinan los distritos para darles ventaja en hasta cinco escaños más.

La batalla muy pública en Texas ha llevado al gobernador de California, Gavin Newsom, a decir que él también podría redibujar el mapa para los demócratas, y también ha llevado a varios otros estados a comenzar a considerar la creación de nuevos distritos para obtener ventajas partidistas.

• Oficina del Censo de los Estados Unidos