Se exige un cambio legislativo importante para arrojar luz sobre las muertes en el Canal de la Mancha y en asilo

Los ministros deberían tener el deber legal de revelar el número de muertes en el sistema de asilo, incluido el Canal de la Mancha, afirmaron los diputados.

La diputada laborista Nadia Whittome ha presentado una nueva ley que obligaría al Ministerio del Interior a revelar cada fallecimiento de un solicitante de asilo. Whittome declaró a The Mirror que cada tragedia relacionada con el asilo "debe reconocerse, aprender de ella y lamentarla", al tiempo que exigió mayor transparencia.

Esto ocurre tras el año más mortífero registrado en travesías en embarcaciones pequeñas, con al menos 14 niños entre un estimado de 87 que perdieron la vida en el peligroso viaje. La diputada por Nottingham East, Sra. Whittome, declaró: «Lo mínimo que debemos a las personas que murieron mientras solicitaban nuestra protección es registrar y recordar sus vidas, prevenir futuras muertes y poner fin a este legado letal de deshumanización».

Dijo: «Tras su llegada, la gente ha muerto en campamentos, hoteles y en nuestras calles. Entre estas tragedias se encuentran muertes evitables, muertes por suicidio y por enfermedades infecciosas». Y la Sra. Whittome añadió: «Muchas de estas muertes se deben a que los sucesivos gobiernos conservadores crearon un sistema diseñado para disuadir y deshumanizar.

Durante la última década, los refugiados han sido el chivo expiatorio de los problemas del Reino Unido en un debate cada vez más intenso y politizado. Ahora estamos contando el coste, en las vidas de seres humanos que han sido olvidados en medio de la interminable discusión sobre "detener los barcos".

Más de una docena de parlamentarios han respaldado su petición de que el Ministro del Interior publique datos trimestrales, incluyendo la causa de la muerte si se conoce. La Sra. Whittome declaró a The Mirror: «Las personas son más que estadísticas, pero ahora mismo ni siquiera las tenemos».

Ella ha presentado la nueva legislación como una enmienda al Proyecto de Ley de Seguridad Fronteriza, Asilo e Inmigración del Gobierno, que se está tramitando en el Parlamento.

Las cifras publicadas en virtud de la Ley de Libertad de Información revelaron que 51 personas murieron en alojamientos proporcionados por el Ministerio del Interior el año pasado. Nueve fueron presuntos suicidios, según informó The Guardian en febrero.

Nathan Phillips, jefe de campañas de Asylum Matters, afirmó: «Las cifras que tenemos muestran que 2024 fue el año más mortífero registrado para las personas que buscan asilo en el Reino Unido; lo que es peor, sabemos que estas cifras son casi con toda seguridad una subestimación».

Personas que deberían haber encontrado refugio en este país se han suicidado, han muerto por enfermedades prevenibles, han muerto debido a nuestras hostiles políticas fronterizas. Cada una de estas muertes es una tragedia atroz que debe reconocerse, lamentársela y de la que debemos aprender.

Sin embargo, muchos de ellos no se han denunciado ni reconocido, y aquellos que conocemos a menudo solo captan la atención pública gracias a los activistas y periodistas que han luchado por la transparencia. No podemos esperar salvar vidas hasta que comprendamos cómo y por qué muere la gente. Afirmó que pronunciar los nombres y honrar la memoria de quienes mueren es una "forma vital de devolver algo de humanidad al debate sobre el asilo".

Si se acepta la enmienda de la Sra. Whittome, estos datos se publicarían junto con los de las personas cuyas solicitudes de asilo están en trámite y los de quienes fallecen intentando llegar al Reino Unido. El Proyecto Migrantes Desaparecidos estima 82 muertes en el Canal de la Mancha, más del triple de las 24 registradas el año anterior.

Las desgarradoras cifras revelan que 14 eran niños. Entre las jóvenes víctimas se encontraba Sara Al Ashimi, de origen iraquí . La niña de siete años murió aplastada en abril mientras la gente se apiñaba en un barco abarrotado en Calais.

En octubre, la bebé Maryam Bahez, de poco más de un mes, murió al resbalarse de las manos de su padre en una embarcación peligrosamente abarrotada. La bebé, cuya familia había huido de Irak, se encontraba entre las aproximadamente 60 personas que abarrotaban la embarcación.

Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: “Estamos decididos a desmantelar las bandas criminales de contrabando responsables de poner vidas en riesgo en el Canal y de hacer falsas promesas a quienes terminan en nuestro sistema de asilo o detenidos en espera de ser deportados.

“No les importa si la gente vive o muere, siempre y cuando obtengan sus ganancias, y a través de nuestro Plan para el Cambio, intensificaremos nuestros esfuerzos para aplastar a esas bandas, restablecer el orden en el sistema de asilo e inmigración, y poner fin al uso de hoteles de asilo”.

Por la diputada Nadia Whittome

Las cifras exactas son confusas, pero esto es lo que sabemos: 2024 fue el año más mortífero registrado para los refugiados en el Reino Unido. Al menos 82 personas, incluidos 14 niños, murieron cruzando el Canal de la Mancha.

Tras llegar, han muerto personas en campamentos, hoteles y en nuestras calles. Entre estas tragedias se encuentran muertes evitables, suicidios y enfermedades infecciosas.

Y aunque los datos disponibles muestran que las muertes se han multiplicado por doce desde 2019, no hay un registro oficial de cómo ni por qué mueren las personas. Nuestro gobierno laborista, con razón, se comprometió a reducir las muertes en el Canal de la Mancha, pero ¿cómo podemos salvar vidas si ni siquiera sabemos cuántas se están perdiendo?

De igual manera, ¿cómo podemos evitar que las personas mueran bajo la tutela del Ministerio del Interior sin monitorear dichas muertes? Las personas son más que estadísticas, pero ahora mismo ni siquiera las tenemos. Por eso intento modificar la ley para que el Ministerio del Interior informe sobre estas muertes con la misma regularidad que las estadísticas de inmigración, porque cada muerte en nuestro sistema de asilo debe ser reconocida, aprendida y lamentada.

Muchas de estas muertes se deben a que sucesivos gobiernos conservadores crearon un sistema diseñado para disuadir y deshumanizar. Durante la última década, los refugiados han sido utilizados como chivos expiatorios de los problemas del Reino Unido en un debate cada vez más intenso y politizado.

Estamos contando el costo ahora, en las vidas de seres humanos que han sido olvidados en medio de la interminable discusión sobre "detener los barcos". Lo mínimo que debemos a las personas que murieron mientras pedían nuestra protección es registrar y recordar sus vidas, prevenir futuras muertes y poner fin a este legado letal de deshumanización.