Nuevo golpe para Rachel Reeves: el temor a los impuestos provoca una grave caída en la confianza empresarial
La confianza empresarial ha caído a su nivel más bajo en tres años, afectada por una ansiedad fiscal sin precedentes mientras las empresas se preparan para el presupuesto de otoño de la ministra de Hacienda, Rachel Reeves , según reveló hoy una preocupante encuesta. El Monitor de Confianza Empresarial del Instituto de Contadores Públicos de Inglaterra y Gales (ICAEW) para el tercer trimestre registró un desalentador -7,3, una fuerte caída desde el -4,2 del período anterior.
Esto marca el sentimiento más débil desde el último trimestre de 2022 y culmina cinco trimestres consecutivos de caída. Con su declaración fiscal a la vuelta de la esquina el próximo mes, es probable que estos hallazgos sean una vergüenza para la Ministra de Hacienda y un duro golpe para su agenda de crecimiento, amplificando las burlas de los conservadores sobre la mala gestión económica. La carga fiscal emergió como el principal problema, citado por un récord del 60% de los 1.000 líderes empresariales encuestados, un aumento de diez veces desde solo el 6% en el tercer trimestre de 2020.
Se teme que la Sra. Reeves implemente más aumentos para tapar importantes brechas en las finanzas públicas.
El aumento del Seguro Nacional en abril, que golpeó a los empleadores con costos salariales más elevados, ya ha dolido, mientras que los rumores de ganancias de capital o aumentos del impuesto de sociedades en el Presupuesto han generado nerviosismo en las salas de juntas.
El director ejecutivo del ICAEW, Alan Vallance, dijo que la situación era "el Día de la Marmota para las empresas británicas".
Añadió: «La confianza se ha derrumbado, persiste la incertidumbre y la presión fiscal ha alcanzado otro récord. En resumen, las conclusiones son muy desalentadoras».
Instó al gobierno a asumir un "compromiso férreo" para congelar los impuestos a las empresas en este Parlamento, advirtiendo que de no hacerlo se corre el riesgo de "caer en un estancamiento".
Los no exportadores fueron los más afectados: su confianza se desplomó de -4,5 a -10, lo que pone de relieve cómo las restricciones fiscales internas eclipsan los vientos contrarios globales.
Los exportadores obtuvieron un rendimiento ligeramente mejor, con un -5,5. Sectorialmente, las empresas inmobiliarias se desplomaron hasta un -23,2 en medio de un mercado inmobiliario en declive y una demanda comercial débil, seguidas por el comercio minorista y mayorista, con un -11,4, sectores hiperexpuestos al impuesto de Irlanda del Norte. Curiosamente, la producción industrial no siguió la tendencia, repuntando hasta un +4,4 desde un -10,1, quizás impulsada por un comercio mundial más estable.
El malestar está frenando la actividad. El crecimiento anual de las ganancias se desaceleró al 2,3%, el menor desde el cuarto trimestre de 2023, afectado por el estancamiento de las ventas internas, la disminución de las exportaciones y el aumento de los costos. La inversión de capital se redujo del 2,3% al 1,8%, y los planes a futuro se enfrían aún más en medio de la incertidumbre.
El mercado laboral también se está desplomando: el crecimiento del empleo se redujo a la mitad, al 0,9%, su mínimo en cuatro años, y las expectativas para el próximo año se sitúan en el 1,2%, su mínimo en cinco años. Solo el comercio minorista y mayorista prevé recortes de empleo.
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El director de economía del ICAEW, Suren Thiru, pintó un lienzo sombrío.
Dijo: "Nuestra última encuesta apunta a otro trimestre aleccionador... mientras la confianza continúa desmoronándose bajo el peso de una economía tambaleante, márgenes de ganancia en deterioro y una agitación fiscal sin precedentes".
Las empresas, señaló, están recortando contrataciones, capacitación e inversiones para compensar los aumentos en los costos laborales, lo que debilita los mecanismos de productividad.
El crecimiento de las ventas internas se estancó en un 3%, y las expectativas para el próximo año alcanzaron su mínimo en cinco años. Las exportaciones se desaceleraron al 2,4%, su nivel más bajo desde el cuarto trimestre de 2023, en parte debido a las amenazas arancelarias de EE. UU., aunque el optimismo en este ámbito aumentó ligeramente.
Para la Sra. Reeves, quien arrasó en el número 11 con promesas de estabilidad tras 14 años de caos bajo el gobierno conservador, los datos del ICAEW son un duro golpe. Las previsiones de crecimiento se han debilitado desde el triunfo electoral laborista de julio, las arcas públicas, con la presión sobre el presupuesto, exigen un ahorro de 20.000 millones de libras, y la ira empresarial podría descarrilar el impulso inversor, tan vital para su "economía de la seguridad".
La burocracia regulatoria, señalada por el 47 por ciento como el segundo mayor obstáculo (un pico no visto desde el cuarto trimestre de 2018) agrava el problema.
Las voces de la oposición se alzaron. El ministro de Hacienda en la sombra, Mel Stride, denunció la "incursión fiscal laborista" como un "Armagedón empresarial", mientras que el director general de la CBI, Rain Newton-Smith, coincidió con Vallance: "El gobierno debe actuar ya para restaurar la confianza".
La Sra. Reeves ha intentado calmar los ánimos en medio de la tormenta previa a los presupuestos. En su intervención en la conferencia laborista celebrada la semana pasada en Liverpool, prometió: «Habrá opciones para sacar adelante a nuestro país, y sean cuales sean las pruebas que se nos presenten, sean cuales sean las pruebas que se me presenten, me comprometo con ustedes a no arriesgar la confianza depositada en nosotros por el pueblo británico».
Advirtiendo sobre los peligros de la disciplina fiscal, agregó: "Cuando el gasto se sale de control, cuando se pierde la confianza del mercado, eso no solo se refleja en algunos informes de la OBR y algunos titulares difíciles unos meses después, se siente inmediatamente en el creciente costo de los productos esenciales y las crecientes tasas de interés ".
express.co.uk
