El jefe de ICE no impedirá que los agentes usen máscaras y confirma el uso de datos de Medicaid

Washington — En una entrevista exclusiva, Todd Lyons, director interino del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos, dijo a CBS News que no es un "defensor" de que los agentes usen máscaras durante las operaciones de arresto, pero dijo que permitirá que la práctica continúe debido a preocupaciones sobre la seguridad de sus oficiales.

También confirmó que ICE planea usar datos de programas gubernamentales como Medicaid para localizar a inmigrantes sospechosos de vivir ilegalmente en Estados Unidos, incluidos aquellos con antecedentes penales.

Presionado sobre la preocupación por los agentes de ICE que usan mascarillas y la posibilidad de que impostores se aprovechen de esta práctica haciéndose pasar por agentes de inmigración, Lyons dijo: "Esa es una de nuestras mayores preocupaciones. Y lo he dicho públicamente antes: no soy partidario de las mascarillas".

"Sin embargo, si esa es una herramienta que los hombres y mujeres de ICE usan para protegerse a sí mismos y a sus familias, entonces lo permitiré", dijo Lyons durante su primera entrevista con una cadena de televisión en la sede de ICE en Washington. "Respondo, en cierta medida, las críticas de que no se identifican".

Cuando se le preguntó si permitirá que el personal de ICE use máscaras, Lyons dijo: "Lo haré".

Más de la entrevista con Lyons se emitirá en "Face the Nation with Margaret Brennan" el domingo 20 de julio a las 10:30 a. m., hora del Este de EE. UU.

Lyons citó el aumento de los ataques que enfrentan los agentes de ICE, la agencia en el centro de la promesa del presidente Trump de llevar a cabo la mayor operación de deportación en la historia de Estados Unidos.

El Departamento de Seguridad Nacional ha dicho que los ataques contra funcionarios de ICE han aumentado en más del 800% este año en comparación con el mismo período en 2024. En las últimas semanas se han producido numerosos casos de violencia dirigidos contra agentes e instalaciones de ICE, incluido un ataque armado contra un centro de detención en Texas a principios de este mes que ha dado lugar a más de una docena de arrestos.

Lyons estuvo de acuerdo en que el aumento de los ataques que enfrentan los agentes de ICE podría atribuirse en parte a la dramática expansión de los arrestos por inmigración bajo la segunda administración de Trump, reconociendo que la agencia es "más visible en la comunidad".

Sin embargo, argumentó que sus agentes se ven obligados a visitar las comunidades con mayor frecuencia para arrestar a personas que viven en Estados Unidos sin documentos, incluidas aquellas con antecedentes penales, debido a que más ciudades y estados han adoptado políticas de "santuario" que limitan la cooperación de las fuerzas del orden locales con el ICE. Estas políticas llevan a muchas jurisdicciones a abstenerse de notificar al ICE cuando liberan a reclusos que también se encuentran en Estados Unidos sin documentos.

"Así que nos ven salir con más frecuencia, y creo que hay más tensión", añadió Lyons. "La misión migratoria es una de las principales prioridades de esta administración, por lo que está sujeta a mucho escrutinio y publicidad".

CBS News también le preguntó a Lyons sobre un informe de Associated Press que decía que un acuerdo interinstitucional había otorgado a ICE acceso a la información personal de millones de beneficiarios de Medicaid, incluidos nombres, direcciones, números de Seguro Social y datos sobre la raza y etnia de los pacientes.

Lyons dijo que ICE está "trabajando con todos nuestros demás socios federales para intentar obtener información de inteligencia y localizar a estas personas cuya deportación ha sido ordenada por un juez o que han sido liberadas de una jurisdicción santuario, como ya comentamos. Para eso está utilizando ICE esos datos".

Citó a los "muchos" llamados "escapados" que ingresaron ilegalmente a Estados Unidos sin ser detectados bajo la administración Biden y "simplemente desaparecieron por completo del mapa".

Lyons sugirió que ICE usaría diferentes conjuntos de datos, incluidos los de los Departamentos de Trabajo y de Salud y Servicios Humanos, para localizar a "los peores de los peores" y a aquellos cuya deportación está ordenada desde Estados Unidos.