Un fenómeno de las Primeras Naciones de 9 años se dirige a un partido internacional de golf en Irlanda del Norte.

Connor Hanska, un prodigio del golf de nueve años de Birdtail Sioux Dakota Nation, se está preparando para jugar contra los mejores golfistas juveniles del mundo en un torneo en Irlanda del Norte.

Hanska estará entre los 250 mejores golfistas de más de 40 países que compiten en el Campeonato Mundial Champion of Champions 2025. El torneo se celebrará en el campo de golf Lough Erne Resort, en Enniskillen, a unos 172 kilómetros al noroeste de Dublín, del 29 al 31 de julio.

El resort cuenta con dos campos de campeonato que Connor jugará durante el torneo, incluyendo uno de 18 hoyos diseñado por Sir Nick Faldo, seis veces campeón de un major. La superestrella del golf Rory McIlroy también tiene vínculos con el campo.

Connor, que vive en el oeste de Manitoba pero es miembro de la Primera Nación Whitefish Lake en Alberta, se clasificó para el torneo a través del Maple Leaf Junior Golf Tour, un organismo organizador nacional de golf juvenil.

Una serie de torneos a lo largo de la temporada 2024 le dieron a Connor la oportunidad de ganar un boleto para la edición 2025 del torneo Campeón de Campeones.

"Es realmente importante porque es uno de los mejores torneos del mundo", dijo Connor a CBC Indigenous antes de partir hacia Irlanda del Norte.

Connor es el más joven de seis hermanos y su entrenador es su hermano mayor, Bryce.

"Me estaba ayudando, viendo si mi postura y todo estaba bien", dijo Connor.

También aprendió sobre golf gracias a su padre, Doug. Hanska , quien administra una cuenta de TikTok para él llamada "Hanska Golf", donde publica videos del swing de su hijo y su progreso en los torneos.

Doug Hanska dijo que no está sorprendido por el éxito de su hijo.

"Probablemente empezó a jugar tan pronto como pudo blandir un palo de golf y caminar", dijo Doug Hanska.

Y sus amigos coincidieron en que Connor probablemente tendría futuro en el golf. Dijeron: «¡Caramba! Necesitas investigar un poco porque podrías tener al próximo Tiger Woods entre manos».

La madre de Connor, Destiny Jackson, entiende que Connor tiene algo especial cuando se trata de su talento para el golf, pero también reconoce que tiene la mentalidad para convertirse en un campeón.

Estoy realmente impresionado. La verdad es que no sé cómo tiene la mentalidad y la práctica. Practica todos los días. Hay que tener un carácter completamente diferente para hacer algo así.

Otros coinciden en que Connor es una fuerza a tener en cuenta en los greens. Sean Murray, director de Desarrollo de Jugadores de Golf Manitoba, habló con CBC Indigenous tras ver algunas jugadas de Connor.

"Se ve impresionante. Se ve genial desde la posición de backswing, con la muñeca ligeramente arqueada, y cae. Simplemente lo atraviesa y lo destroza", dijo.

"Es un columpio precioso."