La canadiense Mboko completa una racha de ensueño con el título del National Bank Open
Ella es una estrella en ascenso, una luchadora y, ahora, una campeona.
Victoria Mboko lo hizo nuevamente el jueves por la noche, recuperándose de una lesión en la muñeca para derrotar a la cuatro veces ganadora de Grand Slam Naomi Osaka 2-6, 6-4, 6-1 en la final del National Bank Open, coronando una racha de cuento de hadas que los fanáticos de Canadá no olvidarán pronto.
La sensación del tenis canadiense de 18 años cayó de rodillas después de que Osaka disparara a la red mientras un estadio lleno resonaba con decibeles ensordecedores en la cancha central del estadio IGA.
"Ha sido una semana increíble aquí en Montreal", dijo Mboko al público en la ceremonia posterior al partido. "¡Montreal, te quiero!"
Mboko abrazó a su familia y a sus entrenadores en el palco de la cancha después de lograr otra emocionante remontada para conseguir su primer título WTA de su carrera, nada menos que en un evento de nivel 1000.
Se convirtió en la tercera canadiense en ganar el torneo local en la Era Abierta, uniéndose a Bianca Andreescu (2019) y Faye Urban (1969), y la primera en hacerlo en Montreal.
Y Mboko lo hizo con una muñeca rígida e hinchada que era “difícil de mover”.
Después de una fuerte caída al comienzo del tercer set del miércoles, Mboko se despertó el jueves por la mañana y corrió al hospital para hacerse radiografías y una resonancia magnética, pero finalmente recibió luz verde para jugar.
La estrella del tenis canadiense Victoria Mboko domina el National Bank Open“Hoy fue un día realmente memorable”, dijo Mboko, quien sacudió la muñeca con visible incomodidad los jueves. “Es increíble ahora mismo. Es decir, no hay palabras para describir cómo fue hoy.
Hubo momentos en los que me irritó mucho, pero siento que era la final. Me decía a mí mismo: "Te queda una más".
Con la muñeca vendada, Mboko acumuló unas impresionantes 13 dobles faltas y la velocidad de sus primeros servicios cayó a 120 kilómetros por hora en lugar de los 180 habituales al final del segundo set.
Pero no importaba.
El fenómeno de Toronto, que también creció en Burlington, Ontario, ahora ascenderá al puesto 25 en el ranking mundial de individuales femeninos, un ascenso sorprendente después de que comenzó el año fuera del top 300 y comenzó el torneo en el puesto 85.
Mboko mejoró su marca a 53-9 en todas las competiciones este año, incluyendo 27-8 contra jugadoras de mayor ranking. Además, se llevó a casa US$752.275 por ganar el torneo, tras haber ganado solo US$458.001 en su carrera antes del evento.
En un heroico juego final, Mboko luchó desde una desventaja de 40-15 contra el saque de Osaka para ganar el partido, comenzando con una impresionante carrera a la red después de que la estrella japonesa apenas rozara el balón. Mboko recuperó el balón una fracción de segundo antes de que rebotara por segunda vez, enviándolo a una pista trasera abierta y cayendo al suelo mientras el público estallaba en cólera.
“En ese momento, tenía la mentalidad de lucha”, dijo. “Quería correr y devolver todas las pelotas a la cancha. Lo deseaba tanto que creo que la caída valió la pena”.
La canadiense siguió con un gran golpe de derecha ganador antes de que Osaka ejecutara un tiro largo para crear el punto de partido, los fanáticos se pusieron de pie y Mboko no cometió ningún error.
“Cuando tuve ese momento de victoria y vi a tanta gente animándome, fue una experiencia surrealista”, dijo. “Nunca pensé que algo así sucedería tan de repente.
“Esto simplemente demuestra que tus sueños están más cerca de lo que parecen”.
Fue la segunda actuación sorprendente de Mboko en varias noches.
Llegó a la final al ganar un partido inolvidable en la semifinal, remontando un set en contra, salvando un punto de partido y luchando contra su dolencia en la muñeca para derrotar a la ex campeona de Wimbledon Elena Rybakina por 1-6, 7-5, 7-6 (4) en un absoluto thriller.
El momento destacado de Mboko también incluyó victorias sobre la campeona del Abierto de Australia 2020, Sofia Kenin, y la número 2 del mundo, Coco Gauff, eliminando a la máxima cabeza de serie del torneo en una demolición de 62 minutos en la cuarta ronda.
El miércoles se convirtió en la primera jugadora canadiense en derrotar a tres ex campeonas de Grand Slam individuales femeninas en un solo evento de la WTA en la Era Abierta, y extendió la victoria a cuatro el jueves.
Mientras tanto, Osaka buscaba su octavo título y el primero desde el Abierto de Australia de 2021.
Dio una lección magistral en el primer set, manteniendo a Mboko sin ninguna oportunidad de break. Esto cambió drásticamente en el segundo y el tercero, donde el saque apenas pareció ser una ventaja en dos sets plagados de errores. Mboko rompió el servicio de Osaka ocho veces en nueve oportunidades, y en total hubo 14 quiebres de servicio en 25 juegos.
La fenómeno del tenis canadiense Victoria Mboko continúa su ascenso meteórico en Montreal
