Bedard y Celebrini entre los invitados al campamento olímpico de hockey masculino canadiense

El pasado, el presente y el futuro del hockey masculino canadiense se reunirán en un campamento de orientación del equipo nacional de Hockey Canada en Calgary a finales de este mes.

Las jóvenes estrellas Connor Bedard (Chicago Blackhawks) y Macklin Celebrini (San Jose Sharks) se unirán a Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins), Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche) y Connor McDavid (Edmonton Oilers), quienes ya han sido nombrados para el equipo olímpico masculino canadiense, para tres días de reuniones fuera del hielo, formación de equipos y presentaciones.

Se habló mucho de la ausencia de Bedard del equipo de cara al Torneo de las Cuatro Naciones a principios de este año tras una temporada difícil con los Blackhawks. Pero tanto Bedard como Celebrini, quienes brillaron junto a Crosby en el campeonato mundial la pasada primavera, tendrán la oportunidad de demostrar que merecen estar en los Juegos Olímpicos.

Son cuatro de los 42 jugadores de la NHL invitados al campamento, y se les unirán otros jugadores que compiten por formar parte de los equipos canadienses de hockey femenino y Para hockey que competirán por el oro en Milano Cortina en febrero.

"Si bien los próximos meses traerán una evaluación intensa y decisiones difíciles sobre la plantilla, esperamos comenzar la temporada en Calgary y darles a nuestros atletas y personal la oportunidad de unirse y comenzar a formar un solo equipo con la mira puesta en febrero", declaró Scott Salmond, vicepresidente sénior de alto rendimiento y operaciones de hockey de Hockey Canada, en un comunicado.

Los primeros seis jugadores del equipo masculino fueron nombrados en junio: Crosby, McDavid, MacKinnon, Cale Makar (Colorado Avalanche), Brayden Point (Tampa Bay Lightning) y el campeón consecutivo de la Copa Stanley, Sam Reinhart (Florida Panthers).

Otros cuatro Panthers compiten para unirse a Reinhart en el equipo olímpico: el defensa Aaron Ekblad y los delanteros Sam Bennett, Brad Marchand y Carter Verhaeghe.

Todos los jugadores que ganaron el enfrentamiento de las Cuatro Naciones fueron invitados a regresar.

Canadá parece tener el objetivo claro

Los jugadores de la NHL no han aparecido en unos Juegos Olímpicos desde 2014 en Sochi, y solo tres jugadores invitados al campamento de agosto de Hockey Canada tienen una medalla de oro olímpica a sus nombres: Crosby, John Tavares (Toronto Maple Leafs) y Drew Doughty (Los Angeles Kings).

Diecinueve jugadores en la lista del campamento son campeones de la Copa Stanley, mientras que 12 han ganado medallas de oro en campeonatos mundiales.

Solo tres porteros fueron incluidos en la plantilla de Hockey Canada, lo que sugiere que el equipo ya tiene la portería afianzada. Entre ellos se encuentra el titular de los St. Louis Blues, Jordan Binnington, quien guió a Canadá a una victoria en el enfrentamiento de las Cuatro Naciones contra Estados Unidos a principios de este año. A él se unirán Adin Hill (Vegas Golden Knights) y Sam Montembeault (Montreal Canadiens), quienes también formaron parte del equipo del enfrentamiento de las Cuatro Naciones.

En la línea azul, jóvenes defensas con gran capacidad de movimiento como Noah Dobson (Montreal Canadiens) y Evan Bouchard (Edmonton Oilers) compiten contra veteranos como Doughty y Ekblad. Makar es el único defensa convocado hasta el momento.

Parece probable que su compañero de defensa de mucho tiempo en Colorado, Devon Toews, forme parte del equipo junto a él, mientras que el compañero de línea de McDavid en los Oilers, Zach Hyman, podría aportar algo de química durante un torneo corto.

El capitán de los Montreal Canadiens, Nick Suzuki, y los delanteros de los Edmonton Oilers, Ryan Nugent-Hopkins y Zach Hyman, se encuentran entre los jugadores que luchan por un lugar en el equipo como delantero.

Los jugadores fueron seleccionados por un grupo de liderazgo que incluye al gerente general Doug Armstrong, los gerentes generales asistentes Julien BriseBois, Jim Nill y Don Sweeney, el director de personal de jugadores Kyle Dubas, el entrenador en jefe Jon Cooper y Ryan Getzlaf, quien es asesor de relaciones con los jugadores del equipo.

El equipo masculino inaugura su torneo olímpico contra la República Checa el 12 de febrero. El partido por la medalla de oro tendrá lugar el 22 de febrero.

Se nombró la lista del campamento para paracaidistas

Veinte hombres también han sido seleccionados para asistir a campamentos y eventos con el programa de hockey Para, mientras el equipo busca vengar la derrota por la medalla de oro ante los EE. UU. en 2022.

Los tres porteros, seis defensores y 11 delanteros incluyen nueve jugadores que ganaron la plata en los Juegos Paralímpicos de 2022 y 16 que ganaron el oro en el Campeonato Mundial de Para Hockey de 2024 en Calgary.

Eso incluye al capitán Tyler McGregor, que buscará su primera medalla de oro después de dos de plata y un bronce en los Juegos Paralímpicos, así como a Liam Hickey y Dominic Cozzolino, quienes lideraron a Canadá en puntuación en el Campeonato Mundial de Para Hockey de 2025, donde Canadá terminó segundo detrás de Estados Unidos.

Tres porteros (Corbin Watson, Adam Kingsmill y Jean-François Huneault) completan la plantilla del campamento.

Los Juegos Paralímpicos de Milán Cortina comienzan el 6 de marzo y se prolongarán hasta el 15 de marzo.