Arenas arrestado por cargos de juego de póquer ilegal

Gilbert Arenas fue arrestado el miércoles en relación con una acusación federal que alega que la ex estrella de la NBA organizó juegos de póquer ilegales de alto riesgo en su mansión en Encino, California, según un comunicado de la Fiscalía de los Estados Unidos en California Central.

Arenas está acusado oficialmente de un cargo de conspiración para operar un negocio de juego ilegal, un cargo de operar un negocio de juego ilegal y un cargo de hacer declaraciones falsas a investigadores federales.

Compareció ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. el miércoles por la tarde en el centro de Los Ángeles y fue puesto en libertad bajo fianza de 50.000 dólares tras declararse inocente de los cargos. Su juicio está programado para el 23 de septiembre.

Su abogado, Jerome Friedberg, dijo afuera del tribunal que no había tenido mucho tiempo para hablar con su cliente y que no podía comentar sobre el caso.

"En este punto del caso, se le presume inocente, ¿verdad?", dijo Friedberg. "Tiene el mismo derecho que cualquier otro ciudadano a esa presunción y así es como debe ser tratado".

Yevgeni "Giora" Gershman, presunto miembro de alto nivel de un grupo del crimen organizado israelí, y otros cuatro asociados también fueron acusados y arrestados en relación con el presunto negocio ilegal, que según los fiscales operó desde septiembre de 2021 hasta julio de 2022.

Según la acusación, Arenas alquiló su casa de Encino y uno de sus socios preparó la mansión para las partidas de póquer, reclutó a co-conspiradores para que las organizaran y cobró el alquiler de los co-conspiradores en nombre de Arenas.

La acusación formal alega que Gershman y los otros acusados organizaban partidas ilegales de póquer "Pot Limit Omaha", entre otras, en las que se llevaban una parte de cada bote disputado.

Los fiscales dicen que el grupo contrató chefs, valet parking y guardias de seguridad armados para atender los juegos, así como mujeres jóvenes que servían bebidas, proporcionaban masajes y ofrecían compañía a los jugadores de póquer a cambio de propinas, y que los co-conspiradores se quedaban con una parte de las propinas de los camareros en los juegos.

Hasta el miércoles no estaba claro quiénes eran los jugadores en los partidos. La fiscalía federal declinó hacer más comentarios.

Si son declarados culpables, Arenas y los demás acusados se enfrentarían a una pena máxima legal de cinco años de prisión federal por cada cargo.

Esta no es la primera vez que Arenas se ve envuelto en problemas relacionados con los juegos de cartas. En diciembre de 2009, Arenas y su compañero de los Washington Wizards, Javaris Crittenton, se vieron involucrados en un incidente en el que llevaron armas al vestuario, lo que Arenas posteriormente declaró que fue resultado de una conversación inapropiada durante una partida de cartas en un vuelo del equipo.

Arenas, de 43 años, jugó por última vez en la NBA en 2012 con losMemphis Grizzlies . El tres veces All-Star promedió 20,7 puntos por partido durante parte de 11 temporadas con los Wizards, Grizzlies, Golden State Warriors y Orlando Magic .

En este informe se utilizó información de The Associated Press.