Una batalla tras otra es aterradora. Por eso es genial.
Lo más aterrador de One Battle After Another son los paralelismos.
Esos no serían los paralelismos con el libro de Thomas Pynchon en el que se basa libremente la nueva película del director Paul Thomas Anderson. Más bien, la película protagonizada por Leonardo DiCaprio trata esa novela absurda sobre el declive del movimiento contracultural de los años 60 y 70 más como una inspiración que como un modelo.
En cambio, se trataría de los paralelismos con la vida real: más propios de nuestro presente que de los sangrientos "días de furia" que Vineland inspiró. El libro seguía a una pareja de exradicales distanciados y a su hija adolescente a mediados de los 80, años después del apogeo de la violencia política organizada de izquierdas. Una batalla tras otra nos traslada firmemente al presente.
Ahora, en lugar de Ronald Reagan, la guerra de Vietnam y el movimiento por los derechos civiles, nos ocupamos de Trump, las redadas migratorias y el coronavirus. Seguimos a Pat Calhoun (Leonardo DiCaprio), un tipo al estilo de Big Lebowski que vive en la silenciosa oscuridad de la aldea ficticia de Baktan Cross.
Excepto que no es Pat. En cambio, se hace llamar Bob Ferguson. Es un apodo (y número de la seguridad social) que adoptó tras un desastroso robo a un banco que resultó en el arresto de su novia, Perfidia Beverly Hills (Teyana Taylor). Esto también condujo al desmantelamiento sistemático de los "75 Franceses": infames agitadores responsables de asaltar centros de detención de migrantes, bombardear edificios gubernamentales y, sí, robar bancos.
Eso los puso en la mira del coronel Steven Lockjaw (Sean Penn). Dado su intenso deseo de unirse al Club de Aventureros Navideños —un grupo absurdo pero temible de nacionalistas blancos que manejan los hilos del gobierno y veneran al alegre y viejo San Nicolás— Lockjaw tiene un incentivo extra para rastrear a Pat.
Sin arruinar la sorpresa, se trata de la hija adolescente de Perfidia, Willa Ferguson (Chase Infiniti), cuyo personaje también vive bajo una identidad falsa. También se trata de una red de traición, algo de contenido para mayores de 13 años y un ejército de guerreros del skate de un maestro de karate.
Todo esto puede sonar confuso. Y lo es.
Al igual que en el libro de Pynchon, el punto de mira de Una Batalla Tras Otra parece ser la veneración de las cláusulas subordinadas. Todo se expresa a través de una compleja red de historias interrelacionadas y en cascada, anécdotas tangenciales y desventuras disparatadas, mientras que las emociones oscilan entre persecuciones dramáticas al estilo de No es país para viejos y aventuras al estilo de los Looney Tunes .
Eso convierte la película de Anderson en una interpretación suficientemente frenética de la atmósfera de Pynchon, aunque no de la historia. Por lo demás, Teyana Taylor ofrece sin duda la actuación más convincente e impresionante de la película, lo cual no sorprende, dada la calidad ya demostrada en la bellísima "Mil y uno" . Chase Infiniti carga con el resto con una interpretación increíblemente creíble como Willa.
Pero es la interpretación que hace Anderson del estilo famoso, disperso y aparentemente inadaptable, de Pynchon lo que hace que todo funcione.
Aunque los juegos de palabras absurdos y las subtramas de Pynchon sobre saltar a través de ventanas de vidrio para obtener beneficios por discapacidad mental están notablemente ausentes, Anderson se asegura de llenar la historia con un humor irónico entre toda la violencia.
Por ejemplo: como sabe cualquiera que haya visto el tráiler, "Una Batalla Tras Otra" nos presenta a un DiCaprio con gafas de sol, digno de un meme, gritándole "¡Gracias, sensei!" a un Benicio del Toro que levanta el puño. Lo que no saben es lo perfectamente encajado que está entre el asesinato de agentes del orden y la tortura extrajudicial de disidentes políticos.
Divertidísimo, ¿verdad?
De nuevo, todo esto ofrece paralelismos con el pasado y el presente. Estuvieron presentes los robos a bancos del Ejército de Liberación Negra y su guerra activa contra la policía; es difícil ignorar la conexión entre el personaje de Teyana Taylor y Assata Shakur, quien asesinó a un policía estatal estadounidense en 1973 antes de escapar a Cuba .
También están las guerras del Frente de Liberación de Quebec y las Fuerzas Armadas de Liberación Nacional Puertorriqueña con sus respectivos gobiernos. Mientras el experto en municiones residente, Pat (Rocketman) Calhoun, coloca una bomba en un juzgado, es difícil desvincularlo de las campañas de bombardeo de estos grupos .
Luego estaban las acciones del infame Weather Underground, un grupo militante de extrema izquierda empeñado en derrocar al gobierno estadounidense. Los cofundadores y fugitivos de la justicia, Bernardine Dohrn y Bill Ayers, criaron a dos hijos mientras protestaban: el ex fiscal de distrito de San Francisco, Chesa Boudin , abandonado tras el encarcelamiento de sus padres por un robo a un banco, y su hijo, Zayd Ayers Dohrn . En este caso, es fácil compararlos con Pat y Willa.
Todo esto se presenta de manera aterradora en el contexto actual de una ola de violencia política que amenaza con destruir el tejido de múltiples gobiernos.
Pero criticar a un grupo en particular o hacer un llamado sensato a la paz no parece ser el estilo de Anderson. Para ser justos, «Una Batalla Tras Otra» —como «Eddington» de Ari Aster o «La Orden » liderada por Jude Law— nos recuerda la rapidez y la magnitud con la que los grupos pueden desviar el foco de atención de las urnas a la «Armalite» .
Y la película sí critica las estructuras de poder. La extraña veneración navideña del Club de Aventureros de Navidad parece ser una continuación de lo que Stephen Prothero argumentó en su obra American Jesus : que los estadounidenses han reinterpretado y remodelado en gran medida su idea del cristianismo para venerar a su país . Mientras tanto, la furia amoral de Lockjaw no es en absoluto un respaldo a los militares.
Y lo que es más importante, aquí no hay héroes. Prácticamente todos los personajes con nombre caen en desgracia debido a una mala planificación, una traición o simplemente a la insensata y despiadada maquinaria política, independientemente de su posición en el espectro político.
Claro, hay un mensaje sobre las lealtades individuales que nos debemos unos a otros más allá de la organización política. Pero más importante que eso parece ser el descubrimiento, oscuramente cómico, de lo inevitable que es para nosotros despotricar contra el sistema: quedar atrapados en una explosión de violencia que lo consume todo, solo para ser repelidos o asesinados, a kilómetros de cualquier cambio real.
Divertidísimo, ¿verdad?
cbc.ca
