Eddington es una sátira política del autor de terror Ari Aster. ¿Pero es también un western?

¿Es Eddington un western? Si le creemos al guionista y director Ari Aster, claro que sí. A pesar de que la película protagonizada por Joaquin Phoenix proviene de la mente retorcida que creó Midsommar , Hereditary y Beau Is Afraid , Aster no ha dejado de calificarla de tal en las entrevistas.

Y si pensamos geográficamente, sería imposible negar las afiliaciones western de la película. Ambientada en un pueblo ficticio de Nuevo México, Eddington tiene toda la arena, los sombreros Stetson y los bolos que cabría esperar de una película del género.

Pero si profundizamos en la trama, las cosas empiezan a desmoronarse.

La película sigue la historia de un sheriff de un pequeño pueblo, Joe Cross (Phoenix), en desacuerdo con un alcalde experto en redes sociales, Ted García (Pedro Pascal), por los mandatos de uso de mascarillas de la era COVID, y su disputa pública pronto se convierte en una miniguerra.

Pero hay mucho más: desde una artesana de Etsy con tendencia a las conspiraciones (Emma Stone) bajo el hechizo de un estafador cercano a QAnon (Austin Butler), o incluso una subtrama que vincula las protestas ineficazmente performativas de Black Lives Matter con un justiciero de derechas a favor del derecho a portar armas, esto no es el western de tu abuelo.

De hecho, es lo más lejos que se puede llegar de Shane sin superponer Subway Surfers en la mitad inferior de la pantalla . Entonces, ¿cómo podemos llamar western a lo que parece un juego de Mad Libs de TikTok, si mostrárselo a un vaquero de verdad probablemente lo mataría más rápido que a un niño victoriano alimentado a la fuerza con Blue Heat Takis ?

"El western es un género que compite con la construcción de Estados Unidos", declaró Aster a TheWrap . "Siento que estamos viviendo el colapso de algo... hay algo nuevo aquí que creo que también forma parte de ese colapso".

Y es cierto. Históricamente, las novelas del oeste han sido una especie de relato folclórico de la historia de Estados Unidos, una que, como explicó el autor de westerns Jean-Louis Rieupeyrout en un ensayo de 1952 , desde sus inicios «reconstruyó pacientemente, como un gigantesco rompecabezas, la historia del Nuevo Mundo... Una representación fiel de una realidad a menudo ignorada. Es la expresión de una mitología típicamente estadounidense».

Así que, al ver cualquier cosa, desde la última resistencia más que ligeramente ficticia de Custer en Fort Apache , hasta el legendario Jeremiah Johnson vagando por las montañas inestables de Utah, hay una supuesta línea conductora unificadora.

El género western evoluciona

Independientemente de lo fieles que sean estas películas a su sangriento origen real, aparentemente funcionan como una autopercepción estadounidense más verdadera que la verdadera: un protagonista de mandíbula cuadrada y moralmente bueno obligado a hacer cosas malas para dominar grandes espacios abiertos.

Como vehículo narrativo, es tan desproporcionado como la forma en que la "época dorada de la piratería" se filtró en siglos de historias, desde Piratas del Caribe hasta Robinson Crusoe . Es tan románticamente exagerada como la posición de Canadá al final del Ferrocarril Subterráneo, lo que llevó al país a ser el héroe en todo, desde 12 años de esclavitud hasta la imaginación de los canadienses de hoy .

Al igual que el Viejo Oeste, estos períodos duraron mucho menos que la vida de una persona. Pero resultan tan útiles como representaciones de diferentes aspectos de la experiencia humana que han perdurado como géneros mucho más tiempo que como períodos históricos reales.

En cuanto a la narración de la historia de la colonización del país por parte de Eddington , eso parece descartado. Cross es un agente de la ley establecido en un pueblo moribundo de la década de 2020. Tal como lo retrata Phoenix, su presuntuosa ostentación y su corrupción desenfrenada difícilmente podrían considerarse una representación idealizada de un estadounidense duro como una roca.

Y a medida que publica cada vez más mensajes en línea sobre Wuhan (la ciudad china donde se informó por primera vez sobre la COVID-19) y los requisitos de uso de mascarillas, las señales visuales de Eddington se alejan de paisajes imponentes y vastos para convertirse en una serie de cámaras de eco claustrofóbicas en línea.

Pero ya hemos visto la evolución del género western. Se produjo la transformación gradual —y aún lamentablemente ocasional— de las naciones indígenas, que pasaron de ser oponentes anónimos de la «civilización» a ser personas reales que se defendían a sí mismas y a su forma de vida.

Luego, en la posguerra, se alejó del romance sentimental de acción hacia melodramas de inspiración noir sobre hombres que se destruyen y se salvan a sí mismos mediante su propio razonamiento y elección personal. Esa parábola romántica, condenada al fracaso, del estadounidense ingenioso que demuestra su autodeterminación, incluso arriesgando su vida, tiene ecos desde "Centauros del desierto " de 1956 hasta "Sin lugar para viejos" de 2007.

Luego está el iconoclasta Eddington . En todo el lugar, se vislumbra el espectro de una nueva civilización: un nuevo y amenazante centro de datos que llegará a la ciudad. El enorme edificio generará empleos, afirma el alcalde García.

El proyecto fue impulsado por oligarcas tecnológicos corruptos con García en el bolsillo, argumenta el sheriff. Y los ciudadanos temen que este enorme devorador de energía absorba hasta la última gota de agua y electricidad que Eddington tiene en reserva.

El futuro de Estados Unidos

Pero por mucho que la gente se preocupe, el centro está llegando: es una especie de imparable marcha tecnológica que se asoma desde los márgenes como un nuevo Destino Manifiesto cargado de terror. Al mismo tiempo, prácticamente cada personaje representa una visión diferente de una nueva América: desde adolescentes blancos organizando protestas de Black Lives Matter con escasa asistencia y sin una sola persona negra a la vista, hasta comentaristas en redes sociales inspirados en MAGA que advierten sobre la extraña y violenta llegada de Antifa.

Aunque cualquiera de estos podría desencadenar una revolución, hay una podredumbre en el fondo. Peor que cualquiera de sus debates o tiroteos, los ciudadanos de Eddington están condenados por su incapacidad para entenderse entre sí y por la falta de fe en sus propios ideales.

Como historia, los resultados son caleidoscópicos: incisivos pero confusos; frenéticos pero divertidos. Pero la verdad permanece: en Eddington, nadie cree en nada, ni desea realmente que las cosas mejoren. En cambio, van de una causa a otra, sopesando cada vez cuál les hará sentir más seguros y, con suerte, les llevará a cobrar.

¿Y qué, pregunta Eddington , podría ser más estadounidense que eso?