Clair Obscur: Expedition 33 añade un deslumbrante estilo francés a la fórmula clásica de los juegos de rol.
Los videojuegos de rol (RPG) suelen comenzar como muchas campañas clásicas de Dungeons & Dragons: un grupo de jóvenes entusiastas parte en busca de aventuras. Tras un inicio lento, sus hazañas se convierten gradualmente en una épica que salva el mundo y mata a los dioses.
Clair Obscur: Expedition 33 , el juego debut del estudio francés Sandfall Interactive, no tiene una introducción tan fácil. Desde el primer momento, la aventura te atrapa y te atrapa para siempre.
Comenzamos en Lumière, una ciudad que se parece muchísimo a París, y conocemos a una joven reflexiva llamada Sophie. Como todas las personas de 33 años en este día, Sophie está a punto de morir.
Al otro lado del mar, un gigantesco monolito de piedra lleva estampado el número 34. Cada año, un ser parecido a un dios llamado La Pintora (piense en la chica espeluznante de The Ring si fuera tan alta como la Torre CN) se despierta y vuelve a pintar el número, bajándolo en uno.
Cualquiera que vea la edad del número se evapora en polvo y pétalos de rosa en un evento ahora llamado gommage (una forma morbosa de borrar, a menudo asociada con el cuidado de la piel). Esto lleva ocurriendo 67 años; la población de Lumière está muriendo lentamente, cada vez más joven.
Mientras La Pintora pinta su último número, Sophie y todos los de su edad se desvanecen. Su ahora afligido compañero Gustave (Charlie Cox, mejor conocido como Daredevil de Marvel) zarpa como parte de la última expedición fallida con la esperanza de matar a La Pintora y romper el hechizo.
Es una premisa absurda, pero los guionistas y actores del juego la abordan correctamente, con seriedad. Se trata de una población que cuenta los minutos para su extinción; incluso una ocurrencia al estilo Marvel del tipo «Bueno, eso pasó» rompería con la atmósfera que Sandfall ha creado meticulosamente.
El Gustave de Cox oscila entre lo sombrío y lo juguetón; él y el resto del elenco principal venden la paradoja de personas que han sido criadas sabiendo cuánto tiempo vivirán (hasta el último día) y se ven obligadas a aprovecharlo al máximo.
Cox y Andy Serkis son probablemente los nombres más conocidos para la mayoría (este último interpreta a Renoir, un hombre que parece haber sobrevivido a la mediana edad). Pero los jugadores también apreciarán a actores de voz habituales como Jennifer English de Baldur's Gate 3 y Ben Starr de Final Fantasy 16 .
Clair Obscur incursiona en algunos clichés desafortunados; el elenco principal de héroes es extremadamente bello, mientras que los personajes inicialmente antagónicos presentan cicatrices o alguna otra limitación. Una mujer usa una máscara para ocultar sus deformidades, un estereotipo que llamó la atención en la película Wonder Woman de 2017 .
Hay que reconocer que Clair Obscur pinta personajes complejos que rompen con los arquetipos comunes del género. Basta con un par de docenas de horas para lograrlo.
Aunque la trama principal puede caer en el morbo, está llena de momentos divertidos y cameos. Por ejemplo, Esquie, una poderosa criatura gigante enmascarada que parece sacada de una producción del Cirque du Soleil, o las Gestrals, una raza de marionetas traviesas.
Finura y gracia por turnosLa esencia de la jugabilidad de Expedition 33 reside en su combate por turnos. Los veteranos de los RPGs japoneses clásicos como Final Fantasy o Persona se sentirán como en casa: los jugadores se turnan con los enemigos (la mayoría son amenazantes criaturas con forma de marioneta llamadas Nevrons) eligiendo ataques, hechizos y habilidades especiales, o usando objetos curativos para debilitar a sus enemigos.
Cada miembro de tu expedición condenada juega de forma ligeramente distinta. Lune, la maga, puede combinar los poderes elementales de sus hechizos (hielo, fuego, etc.) para quemar o aturdir a los enemigos. Maelle, la esgrimista, obtiene diferentes beneficios y desventajas según su postura de combate. Y Morocco, con su aspecto bestial, evoca un arquetipo clásico de Final Fantasy , al usar las habilidades de los enemigos transformándose brevemente en ellos.
No se trata solo de pulsar comandos del menú: reaccionas a cambios constantes. Casi todos los ataques muestran un botón en la pantalla; pulsarlo en el momento justo te recompensará con más daño o algún otro efecto positivo.
Asimismo, tendrás que presionar los botones en el momento justo para esquivar los ataques enemigos. Esquivar daño es bastante útil, pero las paradas con tiempos aún más cortos pueden darte bonificaciones adicionales, como poderosos contraataques.
La idea no es nueva. La primera vez que vi una versión fue en el RPG Super Mario de 1996 para Super Nintendo. Pero el exigente sistema de Clair Obscur impregna cada batalla de una sensación de riesgo y recompensa.
Los enemigos te atacarán con combos de múltiples golpes con una sincronización irregular y engañosa, lo que te obligará a adaptarte regularmente a nuevos patrones, y presionar demasiado los botones se castiga activamente cuando se trata de contraataques y golpes críticos.
Pero con el tiempo aprenderás a golpearlos como notas en una partitura, desviando ataques y respondiendo con una respuesta, acompañada de estruendos de acero y el estallido de un trueno. Tras más de 30 horas de juego, sigue siendo emocionante.
Sombrío y hermosoEl mundo de Clair Obscur es tan fantástico como la premisa de La Pintora. La arquitectura francesa, inspirada en gran medida en la Belle Époque anterior a la Primera Guerra Mundial, se extiende por un continente que, por lo demás, estaría repleto de bosques saturados de follaje verde azulado o cordilleras postapocalípticas con metralla del tamaño de un autobús suspendida en el aire.
Guillaume Broche, director ejecutivo de Sandfall, me dijo que, si bien la mecánica del juego estaba fuertemente influenciada por los juegos de rol clásicos hechos en Japón, era importante que tuviera su propio estilo francés.
"Queríamos que todo pareciera muy esbelto, muy elegante y muy bello. Así, aunque el mundo sea muy oscuro y sombrío, todo es hermoso", dijo.
El director de arte Nicholas Maxson-Francombe encontró inspiración en fuentes que iban desde el cine y el arte tradicionales franceses hasta el gigantismo de los monstruos más aterradores de Elden Ring .
Su investigación sobre cerámica dio como resultado que la flora y la fauna del juego tuvieran texturas y colores complejos, como el monolito de La Pintora, que parece una roca de obsidiana que ha sido destrozada y reparada con oro líquido en la práctica del kintsugi japonés.
Clair Obscur: Expedition 33 es una mezcla espectacularmente alquímica de influencias que no se ven a menudo en los videojuegos, y mucho menos en uno promocionado por grandes editoriales como Sony y Microsoft. Sandfall Interactive ha combinado elementos clásicos de los RPG con un estilo propio para crear algo que destaca entre el abarrotado género. Es un título que no te puedes perder.
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