El Museo de NB se dispone a añadir el primer ejemplar raro de búho hallado en la provincia en más de 100 años

El Museo de Nuevo Brunswick incorporará un raro búho gris a su extensa colección de aves en julio.

Este búho se convertirá en el primer ejemplar de su especie hallado en Nuevo Brunswick que se conservará en un museo canadiense en más de 100 años, según Greg Jongsma, curador interino del departamento de zoología del museo.

Jongsma afirmó que el departamento está entusiasmado con el nuevo ejemplar de ave. Cree que esta incorporación será un gran recurso para la investigación científica a nivel mundial, y que se sumará a su colección de 13 000 especies de aves, la más grande del Atlántico canadiense.

"Aunque sea triste, la pérdida de la vida de este ejemplar, este gran búho lapón, es de un inmenso valor para el museo y la comunidad científica", declaró Jongsma. "Porque se trata de uno de los primeros especímenes de Nuevo Brunswick, y sin duda es el primer espécimen de Nuevo Brunswick en cualquier colección canadiense".

El búho lapón es uno de los búhos más grandes de Norteamérica en cuanto a altura. Se encuentra a menudo en zonas del norte y suele migrar hacia latitudes meridionales cuando hay escasez de alimento, que suele consistir en roedores.

Según Jongsma, el búho se considera un ave rara en la provincia porque Nuevo Brunswick está demasiado lejos de su hábitat natural, lo que explica que a menudo encuentren presas más cerca de sus hábitats.

El museo de Nuevo Brunswick sólo conoce nueve avistamientos confirmados del ave, según registros examinados por el Comité de Aves de Nuevo Brunswick, una organización creada en 1992 y patrocinada por el museo para elaborar una lista oficial de aves para la provincia.

El comité, en colaboración con el museo, mantiene la lista oficial de aves examinando y actuando sobre informes de posibles nuevas especies, garantizando así su precisión.

Jim Wilson, anterior presidente del comité, dijo en una declaración enviada por correo electrónico que el búho que se incorpora al museo se considera el noveno gran búho gris que ha llegado a Nuevo Brunswick "con certeza" en los últimos 125 años.

Según Wilson, existen otros dos especímenes que fueron recolectados en la provincia a fines de la década de 1890.

Los coleccionistas no fueron registrados, por lo que el museo tiene poca información sobre cómo se descubrieron estos búhos, y ambos especímenes residen actualmente en museos estadounidenses.

Uno se puede encontrar en el Museo Americano de Historia Natural y el otro en el Museo Field de Chicago.

El búho que se unió al Museo de Nuevo Brunswick fue encontrado el pasado mes de abril en Lakeside, cerca de Hampton, con una lesión en la cadera y en el ojo debido a que fue atropellado por un automóvil.

El ave fue puesta bajo el cuidado del Instituto de Vida Silvestre del Atlántico, quienes la identificaron como una hembra e intentaron rehabilitar al búho, que se encontraba en buenas condiciones generales a pesar de las heridas que sufrió.

Según la directora del AWI, Pam Novak, las lesiones en las articulaciones pueden ser fatales para las aves que necesitan la fuerza de sus patas para cazar, como el gran loro gris, que necesita poder saltar sobre la nieve para atrapar a sus presas.

Sin embargo, debido al buen estado de salud general del ave, el instituto decidió operarla.

"Sabíamos que teníamos un pronóstico bajo de que esto saliera bien, pero sabiendo que estaba en buenas condiciones, dijimos 'intentémoslo', porque tal vez algo podría ser diferente en este caso en particular", dijo Novak.

A pesar de que la cirugía fue un éxito, la recuperación del búho no lo fue.

Novak explicó que el búho tuvo dificultades para recuperar fuerza y ​​tono muscular en la pata lesionada, incluso con la articulación de la cadera realineada.

Teniendo en cuenta el deterioro del estado del búho y su calidad de vida con una pata inutilizable, el instituto decidió sacrificar humanitariamente al ave en junio.

Novak dijo que fue una decisión difícil de tomar, ya que esperaban liberar al búho en su hábitat natural y rastrear sus movimientos para descubrir sus patrones de vuelo y así realizar más investigaciones sobre la especie en la provincia.

"Habría sido muy interesante ver si podía continuar la historia de sus orígenes", dijo Novak. "¿Volvería o se quedaría en esta zona intentando establecer un territorio?

"Desafortunadamente esas son preguntas que no vamos a poder responder".

Sin embargo, Novak cree que la muerte del búho no fue en vano.

Coincidió con Jongsma y dijo que el traslado del ave al museo facilitaría una investigación crucial sobre su especie, tanto para el museo como para otros investigadores de todo el mundo.

"Se puede aprender mucho simplemente analizando algunas muestras de tejido, parte del ADN... hay muchas oportunidades para seguir investigando la especie en sí", dijo Novak.

Jongsma tiene la intención de recuperar el búho a principios de julio.

El búho proporcionará muestras para estudiar su diversidad genética, sus tendencias poblacionales o sus cambios de distribución.

Para Jongsma, la incorporación del búho no sólo será valiosa para comprender la especie dentro del contexto de Nuevo Brunswick, sino también para la comunidad científica en general.

"Es un acontecimiento emocionante y poco común tener este gran ejemplar de búho gris de Nuevo Brunswick, pero ahora se ha convertido en parte de una colección más grande que es mejor que la suma de sus partes", dijo.

"Es en conjunto donde realmente se evidencia el valor para la investigación y la comprensión de la vida en nuestro planeta".