El primer trasplante de hígado de cerdo del mundo mantiene vivo a un hombre durante 171 días en China

Médicos en China han informado de un hito importante en el trasplante de órganos: un hombre de 71 años vivió 171 días tras el primer trasplante de hígado de cerdo publicado en el mundo. La cirugía, realizada en mayo de 2024 en el Primer Hospital Afiliado de la Universidad Médica de Anhui, consistió en trasplantar un hígado genéticamente modificado de un cerdo de 11 meses. El paciente sobrevivió inicialmente 38 días con el órgano de cerdo, antes de que le fuera extirpado cuando su propio hígado funcionó correctamente. A pesar de las complicaciones posteriores, el procedimiento proporcionó información crucial sobre los xenotrasplantes y demostró que los hígados de cerdo podrían servir como apoyo temporal para pacientes que esperan trasplantes de órganos humanos. El paciente padecía cirrosis relacionada con la hepatitis B y un tumor hepático de gran tamaño, lo que hacía inviable el trasplante humano convencional. Ante la falta de donantes humanos adecuados, los médicos optaron por un hígado de cerdo modificado genéticamente con 10 modificaciones genéticas para reducir el rechazo inmunitario y el riesgo de infección. Se administraron fármacos inmunosupresores para facilitar la aceptación del órgano extraño. Los cirujanos extirparon con éxito el tumor y unieron el hígado de cerdo a la porción restante del hígado del paciente, logrando un flujo biliar inmediato y una mejora en los indicadores de la función hepática. Inicialmente, el hígado de cerdo funcionó bien, sin signos de inflamación ni rechazo agudo. Las ecografías confirmaron un flujo sanguíneo normal a través de la vena porta, la arteria hepática y la vena hepática. Sin embargo, para el día 25, el corazón del paciente mostró signos de estrés, y las pruebas posteriores revelaron cambios inflamatorios y una posible microangiopatía trombótica asociada al xenotrasplante. El día 38, se extirpó el hígado de cerdo después de que su propio hígado recuperara la función suficiente para mantener la vida. Aunque el paciente falleció el día 135 debido a una hemorragia digestiva alta, el estudio demostró que el trasplante de hígado de cerdo a humano podría proporcionar soporte hepático temporal, acortando la brecha hasta que haya órganos humanos disponibles o se produzca la regeneración hepática nativa. Los expertos destacaron el procedimiento como un paso importante en el xenotrasplante, ofreciendo esperanza a miles de pacientes en listas de espera de órganos en todo el mundo. El experimento subraya el potencial de los órganos de cerdo modificados genéticamente para salvar vidas y avanzar en la medicina de trasplantes. Investigadores y médicos clínicos ahora cuentan con datos valiosos sobre la respuesta inmunitaria, la función orgánica y las técnicas quirúrgicas, lo que allana el camino para futuros ensayos e innovaciones en el trasplante de órganos.