En Senegal, el suicidio de un estudiante revela malestar en las universidades

En la imagen de su post de despedida publicado en Facebook, Matar Diagne, de 27 años, muestra una amplia sonrisa. Mirando hacia el horizonte, la estudiante posa sola en el puente Faidherbe, uno de los edificios emblemáticos de la ciudad de Saint-Louis en Senegal . Su rostro radiante contrasta con sus palabras. "Ya no estaré vivo cuando leas este mensaje ", dijo, anunciando su suicidio. "Prefiero morir con dignidad que vivir en deshonra". Matar Diagne se ahorcó en la noche del 10 al 11 de febrero.

Para explicar esta "deshonra" , menciona seis veces su "aislamiento", amplificado por el "sufrimiento de la enfermedad" , sin hacer ninguna otra mención de la enfermedad que lo afectaba. En él describe su malestar psicológico y su falta de apoyo. Ante su gesto, el estudiante de maestría en derecho destaca la "presión" social y exige que los fondos pagados por la publicación de un manuscrito enviado a una editorial se utilicen para "tratar el derrame cerebral de [su] madre".

Su suicidio provocó una ola de emoción en las redes sociales y en los medios de comunicación senegaleses. Visto y comentado en línea decenas de miles de veces, sus palabras instan a la gente a escuchar: “No aíslen a nadie, no ignoren a nadie (…). “Acérquense a las personas que se aíslan, hablen con ellas (…) sin juzgarlas” – resonaban en las portadas de los diarios del país.

El diario gubernamental Le Soleil escribió que este testimonio es "un espejo de los males que sufre la sociedad senegalesa" y pidió "sacar lecciones de este grito silencioso" para evitar que "otros jóvenes sucumban a la desesperación" . Sin embargo, no hubo ninguna reacción política.

"La tragedia de Matar ilustra en primer lugar el tabú que rodea la salud mental, especialmente la de los hombres", afirma Fatou Fall, presidenta de Safe Open Space (SOS). Al leer su carta, la mujer que estuvo entre las primeras en crear células de escucha en Senegal tuvo "una sensación de déjà vu" .

“Hace seis años, un senegalés anónimo anunció su suicidio en Twitter [X, hoy]”, explica. Lo había hecho público diciendo que "tal vez [su muerte] ayudaría a algunas personas a comportarse mejor con los demás". El activista ve en ello un eco de las "calumnias y acusaciones infundadas" denunciadas por Matar, y de la " prueba persistente de la estigmatización de la salud mental en Senegal".

Como muestra de la falta de preocupación de la opinión pública, los únicos datos oficiales disponibles datan de 2019. Con 38 psicólogos y psiquiatras para 18 millones de senegaleses, la “ratio de un terapeuta por cada 475.000 habitantes sigue siendo alarmante”. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda 25 veces más. "Hay una necesidad urgente de prevención, teniendo en cuenta que la población es extremadamente joven", ^recuerda Fall, mientras que tres de cada cuatro senegaleses tienen menos de 35 años, según las estadísticas oficiales.

En Saint-Louis, el suicidio de Matar creó "una onda de choque" y provocó "una respuesta ambivalente por parte de las autoridades académicas" , según Al Jabbar Adebo, también estudiante de la Universidad Gaston-Berger (UGB). Formada en noviembre de 2024 en escucha activa por la asociación SOS, la estudiante de ingeniería participó en el encuentro organizado en uno de los anfiteatros tres días después del suicidio del estudiante.

“ El rectorado nos lo planteó como una terapia colectiva”, comenta. "Fue más bien una operación de relaciones públicas", dijo otro participante que pidió permanecer en el anonimato. Ante un centenar de estudiantes que participaron en la reunión, un responsable administrativo de la universidad llamó a la "resiliencia" y a "reconstruir una moral de hierro" , denunciando según la misma fuente una "iniciativa contraproducente" .